這次的事，高尚把道理一點明，宋之悌就明白了……是宋勉這個蠢材被薛白利用了，而他也老糊塗了，差點就被欺瞞過去。
「假道伐虢，諸公皆聽過這典故，可事情未發生之前，誰也不會意識到自己成了虞公。昨日，薛白奪了郭家田地；今日，他清算田畝戶籍，逼你們交租稅；明日，他便要奪走你們所有的田地！」
高尚說著，激昂地揮動了拳頭，以此來刺激眾人的情緒。
但他心裡卻是很平靜。要做成事情，必須讓旁人興奮，但他卻必須保持冷靜。
另一方面，他其實很理解薛白的想法。
曾幾何時他也是這麼想的……他幼時在河北生活，河北的稅賦可比河南府要重得多。且除了土地兼併，他的家鄉還有更多、更大的問題。
戰火一起，朝廷便強制徵兵；大量的胡人部落內遷，稍有管治不當就到處搶擄；他最最恨的，是一種若有若無的偏見，連河北世族到了關中以後都瞧不起他們這些河北的平民。
但那時，他也以為一切還可以治理，有一度他也想要在規矩之內以溫和的手段來改變不公，他跟著李適之試過了。
不行的，治理不了。
故而，今日高尚要除掉薛白替義兄報仇，也就是相當於扼殺掉一個曾經的自己，很簡單，簡單至極。
他沒有想什麼新的主意，他只是把這些世紳平時控制地方的做法說了一遍。
「薛白機關算盡，沒用的。諸公只需要反應過來，且齊心協力，便能讓他無計可施。偃師縣的大半田地是你們的，糧食是你們的，錢貨是你們的，連縣署裡的吏員也都是出自你們的支系，他憑什麼與你們鬥？」
「郭太公，你的田地、宅院都可以還給你，只有一點，勸說郭渙背叛薛白。郭渙太瞭解縣務了，好在他的一切都是郭家給的。」
「花錢，送女人，不惜代價收買他身邊所有人，幕僚、吏員、差役、僕人，哪怕是門房、奴婢。不願收東西的，栽贓、誣告，讓他們麻煩纏身。
「薛白現在住的宅院是誰的？收回宅院，將他趕出去。別以為這是小事，這能摧毀他的威望，打擊他的信心，還能讓我們更好地監視他。」
「我們該讓這偃師縣沒有任何他的容身之地，為他做事的人走在路上，你們都應該把路堵住，因為偃師縣連沿街的商鋪都是你們的。」
「不必捨不得花錢，把倉庫裡的糧食拿出來，分發給城中百姓，毀掉他的聲譽。這些人是最愚蠢且最見利忘義的，讓他意識到連百姓都不站在他這一邊，是對他心理最大的打擊。
「我們做的都是合規矩的，該讓他像深入泥潭一樣不能自拔.…..
高尚有一瞬間的恍神，回想起過去輔佐李齊物時的經歷。他深刻明白一個官員到了地方，是絕對不可能抵抗當地世紳之力的。
聚議之後，高崇的首級與屍身也被挖出來了。
當時刁庚是把首級和屍體一起運來的，屍身就埋在亂葬崗，首級則是給了宋家祭奠宋勵。至於如今還找不找得到，總歸是由著宋家怎麼說，高尚已不可能認出來。
宋之悌把為自己準備的楠木棺材拿了出來，給高崇披了華衣，重新下葬在邙嶺。
高崇死時，極盡潦草。死後數月，第二次的葬禮卻又極盡奢華，躺的是王公重臣的棺槨。
「義兄！」
「魂兮歸來！」
高尚拜倒在墳前，淚如雨下。
「我自幼失怙，煢煢孑立，是義兄收留我，以高氏宗門，引我置下，入籍為兄弟，我之身份、姓名，皆義兄所賜……鳴呼哀哉！」
「深恩未報，深恩未報！殺我義兄者，不共戴天，此仇不報，誓不為三根香線插在墳塋前還未燃盡，管事來稟報稱有人來找高尚。」
「找我？」
高尚十分詫異，心中有個直覺，能這麼快找來，該是薛白的人。但來的卻是個年輕矯健的漢子，自稱是二郎山樊牢手下。」
「樊牢」
高尚不由詫異，上下打量了對方一眼，問道：「你姓甚名誰？哪的那年輕漢子像是微微錯愕，沒想到高尚會問他這樣一個小人物，答道：「小人胡來水，是陝州、平陸縣人。」
高尚問道：「平陸縣？知道為何叫平陸縣嗎？」
胡來水應道：「知道，以前叫大陽縣。後來，太守修漕運，燒列山石，挖出了一把上古鐵戟，上面刻著‘平陸’兩個字，是大祥瑞，就改了縣名。」
高尚聞言微微一笑，因當年就是他給李齊物出的主意，獻上了祥瑞。
「你是陝州人，為何跟著樊牢。」
「那年開鑿三門峽，水漲得厲害，我阿爺在岸邊拉船，被黃河水捲走了。我剛十六歲，跟人跑商，在二郎山跟了帥頭。」
「你今年幾歲」
「二十四。」
高尚這才點點頭，知道修漕運是在天寶元年。如此說來，胡來水的遭遇還與他有關，但他已習慣了，李齊物當時是河南府的重臣，隨便一個決定就能影響了許多人的一生……就像螻蟻。
「樊牢如何知道我來偃師了？」
胡來水應道：「前段時間，出了一些事，帥頭自認對不住高郎君，特讓小人在偃師縣等著。他說，郎君一定會來為義兄報仇。」
高尚臉色冷淡下來，道：「他既然知道，還不把刁庚交出來？！」
他當然知道刁庚，因他才到偃師就得知了刁庚是怎樣拿著高崇的首級到縣衙請賞、招搖過市。
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