「齊班頭是偃師縣人？
「是，小人是伊水南邊長大的，與玄奘法師是鄰居。」
「那在王縣尉到任前，你已是偃師縣的班頭了？
齊醜警惕了些，笑應道：「是。」
「流水的縣尉，鐵打的捉不良帥？」
「縣尉見笑了，撤換小人，也就是縣尉一句話的事。」
「話雖如此。」薛白道：「外來的縣尉，到了這數萬人的畿縣，魚龍混雜，撤了你，豈不是兩眼一摸黑？
齊醜道：「小人是縣尉的燈籠。」
「你與王縣尉關係如何？
「自是好的。
「那他死了，你如何感想？」
這話，齊醜又不好答了。
日初見，他覺得這位新任縣尉未免太過直率，好幾次問話都不給人餘地。但分寸似乎也還捏在這位新任縣尉手裡，至少還沒有裁撤了他的意思。
薛白忽然停下腳步。
他們正走在三官廟巷中，老涼、姜亥前後一堵，把齊醜圍在中間。
「放心，有什麼話，出了你口，入得我耳，不會有旁人知道。」
「是….都說王縣尉能從虞城遷到偃師來，是因為虞城李縣令的功勞，王縣尉沒多大能耐。這兩三年來，確也是沒能壓得住偃師的各種鬼神。」
「說說，都有哪些鬼神？」
「洛河從縣裡穿過，漕船一過，帶來的利害就太多了。盜賊、商賈、逃犯、漕工，還有外來州縣各種權貴，王縣尉他死在這些人手裡，不奇怪，小人也勸過他，救不了他。
「為何不奇怪？
「他那人有點不講理，只說災民的事，天寶五載冬天，外地的災民聚到洛陽來，唯獨王縣尉喊著要開義倉放糧，可他忘了災民是外地的，義倉糧食卻是偃師縣百姓的。
洛陽縣、河南縣、含嘉倉都不放，他一人要放，哪有人能同意他？」
殷亮道：「每有水旱，以義倉出給，無倉之處，就食它州，此為朝廷規定。」
齊醜道：「小人還真知道，這些話縣署裡哪句沒爭過。就食它州那是早年的規矩了，義倉法之後，誰沒納糧，誰沒和來？‘今日給了他們，來日餓死的就是我們’，這話不是我說的，是所有人說的。也莫怪我們心狠，和採這些年，誰家有餘糧？全指著義倉。」
薛白問道：「王縣尉如何說的。」
齊醜想了一會，想起了王彥暹當時的說法。
「今日不為災民掙活路，來日我們受災誰為我們掙活路？」
他顯然還未意識到這話裡的深意。
殷亮問道：「當時災民有多少？
「不少，具體人數小人也不知道。」
「據我所知，每逢災民遷徙，必有鬻賣人口，這買賣都有誰在做？」
這話問得齊醜一滯，眼珠子迴避了一下，道：「偃師只是小縣，先生到洛陽去問吧。」
因災害而鬻賣人口，這是歷代都要面臨的問題，但看朝廷如何處置。
太宗即位之初，天災連年，山東、關東、關中相繼受災，百姓鬻兒賣女，太宗言：
「水旱不調，皆為人君失德，朕德之不修，天當責朕」，乃以太府出錢，替百姓贖子女還其父母。
經過高宗、武后兩朝諸多時策，人販奴牙買賣人口的辦法已是推陳出新。到了開元年間，朝廷財政疲於賑恤，無奈放任貧下戶暫賣子女為「傭力」，以共體時艱。也就是允許以勞役抵債的辦法暫時進行人身買賣，若時限內有錢贖身則罷，反之則為奴婢。
漸漸地，鬻賣人口已以詭名之法盛行天下，成了合法交易。
可想而知，若讓王彥暹多管閒事，開倉放糧，卻要觸動多少權益。
「那些災民在洛陽賣兒賣女？」
「小人是真不知道。」齊醜道，「自那以後，小人就回避著王縣尉。他雖想過要撤換了小人，令長、縣丞不答應，他也無可奈何。」
「他如何死的？
「七月中旬，該是十七日前後，他讓僕從到洛宴樓沽了酒，應該是喝醉了，當天夜裡就畏罪自盡了。
「還有呢？
「就這些，小人不甚與他來往。」齊醜道：「說實話，偃師縣捕賊之事，不靠他這外來縣尉。
「他平時與誰來往？」
「首陽書院那些人吧。」
齊醜低下頭回想了一遍，確定自己說的都是些不難打聽的訊息，該不至於如何。
薛白與殷亮對視了一眼，殷亮會意，自會到首陽書院去打聽。
問過了王彥暹之事，薛白心沉了些，感到這縣尉比預想中難當些。
與校書郎、太樂丞的清閒是不能比的。
他安置過家小，整理儀容，換上官袍，帶著吳懷實的書信，往縣署而去。
衙署位於縣城的正中，看著十分莊嚴，大門緊閉，此時公堂上並無人在。只有八字牆後開著一個小門，有門房正在等著。
見了一身深青色官袍的薛白，那門房快步上前，道：「縣尉來了，小人引你進去。」
「多謝，如何稱呼？
「勞縣尉貴人相問，小人姓趙，行六。
「趙六。」
薛白記下，隨他沿著青石道往裡走，穿過儀門，有一塊誡石，上面刻的正是《令長新誡》。
儀門後方則是六曹的所在，分為功、倉、戶、兵、法、士。
功曹掌官吏考課、選任、祭祀、縣學；倉曹公廊、倉庫、市肆；戶曹掌戶籍、計賬、賦稅；兵曹掌城防、軍事、應徵；法曹掌律令格式、鞠獄定刑、督捕盜賊；士曹掌津樑、舟車、舍宅、百工眾藝。
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