不料，薛白竟將手中的臭靴子一遞，道：「拿著吧，你明日報與右相，只說對方武藝高超。」
皎奴嫌棄地捏著它的上沿，冷笑道：「收買人心無用。」
「我還得靠你保護。」薛白道：「下次別再中計了。」
「呵。」
薛白笑笑，自往廂房去歇了。
走到五郎房的門口，皎奴卻是用下巴一指，神態傲慢道：「你到這邊睡，夜裡我得守著你。」
「嗯。」
薛白打了個哈欠，進屋，自在大床上躺下。
隱隱地聞到一股香味，頗為助眠。
皎奴看了他一眼，自到耳房還未鋪被褥的小榻上坐著，真像是他的婢女一般。
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這個深夜，杜宅中的喧囂卻是又過了一會才平息。
「盡日出事，像是有鬼怪在作祟一般……我怎覺得方老道長到家中設壇之後，反而禍事愈多了？」
杜五郎在正房坐著，聽著盧豐娘喋喋不休，吃了幾個果脯才定下心來，道：「流年不利，過了年就好了吧。」
盧豐娘又拍了膝蓋，嘆道：「唉，你說你二姐和離以後又去了哪？也沒個訊息，怪教人不安。」
「孃親放心吧，夫妻一場，太子總不能害了她吧？」
忽然，杜五郎用力聞了聞，奇道：「孃親，你屋中如何有股臭味？」
「胡說。」
「孩兒鼻子可靈了，斷不會錯。」
杜五郎吸著鼻子，起身，繞過屏風，到了屋門處蹲下，端起燭火往門檻前的地毯上照去，只見腳印亂糟糟的。
湊上去一聞，一股惡臭撲鼻而來。
「咳咳咳……孃親，有人踩了金汁踏到正房了！」
「什麼？！」
屏風後一陣響動，盧豐娘趕出來一看，氣得已帶了哭腔。
「哎喲，往日里便教他們要脫鞋上廊，偏是今夜出了賊，一時沒能顧上，這可如何是好？」
「我就說我鼻子靈吧。」
杜五郎不關心這些小事，搖了搖頭，返回自己屋中。
進了屋，他忽然又吸了吸鼻子，循著那隱隱的臭味走到窗臺附近，拿火燭湊上前一看，竟見窗柩上也沾著金汁。
「啊。」
他又驚恐又疑惑，想不明白到底是哪有一灘髒東西，讓許多人都踩到了，連兇徒也不例外。
四下一看，找來兩張自己的練字稿，小心翼翼將金汁擦乾淨，把紙團往窗外的雪地裡一丟，喃喃道：「你可算有了大用。」
做完這些，他用力把窗子栓上，方才能重新入睡。
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次日起來，杜五郎一早便跑到廚房，探頭道：「胡十三娘，早食多蒸些肉吧，家中可有兩個正長身體的少年郎。」
「好哩！昨夜聽家裡進了賊，老奴撒腿就跑到廚房裡來看，好在這隻臘羊腿還在，今日便切給五郎嚐嚐。」
杜五郎嘿嘿一笑，道：「你可知道？我昨夜與那兇賊打了照面。」
「真的？」胡十三娘大吃一驚，關切道：「五郎可沒傷到吧？」
「沒事，沒事，當時他砸了我一下，嘭，那可真是石破天驚，幸虧我見機快，避開了。」
「嚯，這般危險。」
胡十三孃的圍裙上有個兜，伸手掏出一把松子，擱在灶上。
杜五郎也不客氣，往燒火的胡凳上一坐，邊嗑邊聊。
他遇事怕是真怕，但情緒去得也快，與廚娘也能聊得起勁。
今日杜有鄰還未醒，無人督促他讀書，他便在廚房烤火、閒聊，不知不覺便打發了半個時辰。
待到早膳時，還幫胡十三娘提了個餐盒往東廂送。
路過五進院的花園，正遇到薛白站遊廊上，與什麼人隔著院牆上的牖窗說話。
杜五郎探頭往前看去，只見牖窗後一個身著麻衣的身影卻已飄然走開。
「咦，大姐？薛白，你與我大姐聊什麼呢？」
「正好遇到，閒談兩句。」
杜五郎微有些狐疑，總覺他們之間似有什麼秘密。
轉念一想，他覺得自己這般想法實在是不妥當，搖了搖頭略過這個話題。
「昨夜我發現了樁怪事。」
「嗯？」
杜五郎神秘兮兮道：「正房與我屋窗臺上都有沾著金汁的腳印。」
薛白眉頭一皺，道：「少說這些，要吃飯了。」
「哦。」
「一直沒顧得上問，你排行第五，可是有四個兄長？」
「兩個。」杜五郎小聲道：「三哥幼時病夭了，四哥與二姐是雙生子，生的時候就沒保住，大娘子也是那時候去的……所以你知道吧？一直有人說二姐不祥，她能當上太子良娣很不容易的。」
「如今那兩位兄長呢？」
「大哥是進士出身，如今在邠州任官，二哥舉明經，在兗州任官。」
薛白沒說什麼，拍了拍杜五郎的背。
雖無言，杜郎卻頗受激勵，道：「你莫看我這樣子，其實我知道的，發生這麼多事，我是杜家男丁，得擔起更多擔子來。」
「嗯。」
杜五郎撓了撓頭，又道：「我思來想去，覺得太子派刺客來殺你，實在是很奇怪啊。所以，昨夜該是正好有賊人以為杜宅空著，想進來盜竊吧？」
薛白道：「一會去問問就知道了。」
「問誰？」
「太子。」
「啊？」
薛白理所當然的語氣，道：「是不是他派人殺我、又將你二姐藏在何處，問問也就都知道了。」
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