艾爾鐵諾歷四一九年六月艾爾鐵諾南方桂江流域
爆腦之厄當頭而來，公瑾知道事情不妙，卻不曉得自己還能怎樣去閃躲，至於硬氣功之類的護身勁，並非自己所長，這頭魔物的口器鋒銳，自己未必能夠全身而退……九成九是不能。
正當公瑾再次感到死亡威脅，全力試圖掙脫，一聲悶響破空而來，黃金閃光像是撕天驚雷，搶先命中那頭妖物的腦袋，將它整個頭顱擊得稀爛，餘力順著長長頸項往下傳送，配合公瑾全面爆發的護身罡氣，一下子就把這頭妖物的身軀給粉碎。
在最危險的關頭得救，公瑾鬆了一口氣，但是看平等神錘一擊殺斃妖物，威力強得連自己都刮面生疼，全力發出這一擊的小喬，耗損想必不輕，公瑾心中不安，轉頭回望。
「瑜兄，你……你沒事吧？」
轉頭回望，小喬的身影揹著月光，一時間有些看不真切，朦朧模糊，在確認公瑾安然無事後，她似乎不願久留，連一句話都不多說，馬上縱身躍起，想以最快的輕功離開此地。
「小喬！」
公瑾當然不會讓小喬這麼離開，在小喬飛身躍起的同時，他也起身急追，兩個人在月光下化作一雙黑影，進行一場短暫卻激烈的追逐。由於雙方都沒有打算洩漏行蹤，所以儘管他們在房舍屋簷上閃躍飛馳，卻沒有什麼人發現他們的身影。
這場追逐並沒有持續很久，小喬的身體似乎不太舒服，正忍受著某種痛楚，當她發現公瑾無意停止追逐，心中一亂，速度整個慢了下來，被公瑾一下抓住手臂。
「等一下！瑜兄，請……等一下。」
追逐與逃避，始終要有個了結，公瑾放開了手，但卻以絕不離開的堅定姿態，站在小喬身後，等候著她的回首。
「瑜兄，我……我現在的樣子……不太好看……」
小喬的聲音，聽來全不似平日的沉穩鎮定，那種極力壓抑、卻明顯瀕臨哭泣邊緣的恐懼，讓公瑾覺得有一絲悔意，也許自己不該站在這裡，去目睹這少女最脆弱的一刻，不該強行去揭露一個她極力隱藏的秘密，因為從後頭這角度看去，小喬的身形似乎有點變化，與平常不同……
但公瑾卻相信自己沒有做錯，因為當這秘密早晚都要揭露，多一個人在旁支援，或許就會讓小喬好過一點，所以他只是發揮自己最得意的鎮定功夫，讓聲音平穩如常，輕聲告訴小喬，不管她變成什麼樣子，自己都會尊敬她，如往常那樣支援她，並且為她守住這個秘密。
「真……真的嗎……你不會告訴別人……如果讓其他人知道，他們一定會對我、對我……」
啜泣著聲音，小喬遲遲不願意轉過身來，但是當公瑾搭著她肩頭，輕輕地施力，她卻沒有持續抗拒，順著他的施力轉過身來。或許，在她心裡也有著與公瑾同樣的想法，如果這個秘密終究要洩漏，她希望這個男人是叛軍中第一個知道自己秘密的人。
在小喬轉身的一剎那，公瑾已經做好了心理準備，腦裡想像著許多魔族的形象，認為不管看到什麼，自己都不會太吃驚，因此，他就著淡淡的月光，細細地審視那張早已流滿淚水的容顏。
確實與之前有所改變，小喬額上的那隻角，如今已經不翼而飛；面上的那些淺色斑紋，也隨著肉體的異變而消失不見，只剩下如初雪般嬌嫩的肌膚；在月光之下，這張面容看不出任何妖異的感覺，反而像個清純可人的鄰家少女般，散發著平凡的秀美，讓公瑾看得有些恍惚。
但他很快就察覺事情不對。這張看不出有半點魔化現象的秀美面孔，卻讓已經做好心理準備的公瑾更加震驚，當他終於明白腦裡那個混亂的念頭是什麼，他險些控制不住地狂叫出來。
「小喬，你……你是人類！」
就算看到小喬徹底魔化成魔族，公瑾都不會有現在十分之一的驚訝，但他所發現的這個事實，實在非同小可；一直與鬼夷族同一陣線，為他們的幸福浴血抗戰，持有三大神器的天命領袖，居然是一名人類少女？天底下還會有比這更荒唐的事嗎？
可是公瑾很快就意識到事情的嚴重性，假如讓其他人知道小喬的身分，秘密一洩漏，這支全憑「真命天子」傳說才湊合在一起的聯盟軍，馬上就會面臨分裂危機，情形甚至比宣佈小喬是個魔族更加嚴重。
這裡附近人多眼雜，不是談話的好地方，又有大量吵雜人聲迅速靠近，情勢不對，必須立刻把小喬帶開，但公瑾才剛要開口，再也壓抑不住激動情緒的小喬已經趴在他胸前，哭泣起來。
淚水，很快就染溼衣衫；溫瑩的熱度，甚至讓冰涼已久的胸膛感到灼痛……
「周……周瑜，你們在那裡做什麼？」
千幸萬幸，第一個過來這邊的是胭凝，她看著公瑾摟過哭泣的小喬，正在安慰，頓時滿臉錯愕之情。
「胭凝，盟主剛剛格斃一名奸細，非常難過，屍體在那個方向……」
「我知道，剛剛我們找到了一具殘屍，不過你說那頭東西是……奸細？怎麼會？明眼人都看得出那是魔……」
「別說了，盟主情緒不穩定，我帶她去休息，這邊煩請你來收拾善後。」
牢牢把小喬擁在懷中，公瑾垂下了一邊的斗篷，不讓任何人看到小喬的樣子，簡單對胭凝交代委託之後，馬上摟著小喬撤退消失。
從後頭趕過來，目睹這一幕的眾軍士面面相覷，只是沒有人覺得有什麼不對。這段時間以來，小喬盟主和周瑜將軍總是出雙入對，全軍上下幾十萬人都知道他們兩人的感情，而大多數人也都樂觀其成，只是想不到今晚居然這麼明顯地水到渠成了。
「胭凝姑娘，盟主和周瑜將軍他們……」
「你們耳朵聾了嗎？不是說他們兩個、一男一女一起去休息了嗎？休～～息！這樣子還聽不懂嗎？你是不是第一天出來混的？」
胭凝笑罵著那名魯莽發問的不幸者，本身的心情其實相當焦躁不安，與公瑾多年合作的經驗，光是剛才那幾句話的語氣，她就肯定公瑾與小喬一定出了事。可是，既然公瑾把安定這邊情形的任務交給自己，就不能讓人看出有什麼破綻。
因此，她不但維持著笑容，還很不合時宜地開著玩笑，要身邊的同伴記得吩咐屬下，今晚千萬不要去騷擾城中的大小旅店，以免驚擾到旅店裡頭忙著休息的無辜男女。
胭凝的吩咐誠然貼心，不過小喬和公瑾今晚是無福消受的。公瑾顧慮到城裡頭人來人往，不知道有多少白鹿洞奸細，隔牆藏耳，並不適合談這絕頂機密，所以將小喬帶往城外。
但是使用三神器對小喬所造成的傷害，也在兩人離城途中顯現出來。甫才離城不遠，小喬悶哼一聲，整個身體劇烈顫抖起來，在公瑾懷中的她，整個身體在剎那間冷得像是一團巨冰，即使隔著衣衫與斗篷，公瑾仍是感覺得到那股刻骨寒意，不住朝自己襲來。
情形就與當初小喬和胭凝二次交手一樣，公瑾馬上讓小喬坐下，在周圍引物生火，排成火焰圈，導引熱力，幫助小喬趨寒。但這次情形比之前惡劣，小喬雖然在火焰圈中坐下，卻已經失去意識，沒有能力自行運氣輸勁，假如不是公瑾在旁協助，她肯定會因此僵斃在火圈裡。
不管什麼是否該隱藏實力，公瑾全力以赴，幫小喬把體內的寒勁驅除，但是從這發作越來越厲害的內傷來看，公瑾知道這是治標不治本的方法，而問題的源頭，就是使用三神器造成的魔氣入侵。
為了要隱藏自己身分，公瑾不能說訊息是來自白鹿洞，只說自己這些時日研究三神器的秘密，發現一些驚人的後遺症。
「三神器原本來自魔界，是九州大戰時期的遺物，並不是開發給魔族以外的種族使用。如果持續用下去，會對你的身體造成不良影響，所以從現在開始，我希望你……」
「我知道，但瑜兄你之所以沒把話說下去，一定是能明白我的難處吧！」
公瑾確實知道。要小喬不再使用三神器，那麼又該由誰繼續衝在陣前，引導著整支軍隊的忠誠心與士氣呢？在這支聯軍當中，小喬是一個無可取代的領袖偶像，她如果消失或是表現出畏懼、退縮，整支軍隊都會受到影響，她也就是因為明白這一點，才一直衝在最前線的。
「三神器會吸取使用者的元氣，師父早就告訴過我了。在我前來鵬奮坡之前，師父曾經為我設下防護，把力量封藏在聖鎧與神錘裡頭，減少這兩樣神器對我的傷害，可是，那天在礦坑裡頭……」
公瑾當然不會忘記，那天在礦坑裡頭，三個人一起受到魔豹攻擊，幾乎要一起殞命的時候，就是那兩件神器緩緩散出了魔氣，散出了封藏在裡頭的保護力量，這才使得魔豹放棄繼續攻擊，轉變了對三人的態度。
那時候，只以為這是機緣巧合，三人莫名其妙地得救，怎知道一切的幸運都是要付出代價，在那之後，小喬使用神錘與聖鎧時，元氣耗損就是之前的十倍，而當自由魔環與神錘、聖鎧相互作用，一些超乎預期的副作用就陸續出現。
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