第三章 倒數計時

艾爾鐵諾歷五六八年十二月三日自由都市香格里拉

在通天炮朝下方射擊的數分鐘前,正努力往香格里拉外圍全速逃逸的人,並不單單只是雷因斯一方而已。

石崇一方的三名好手,鳩摩獅、蛭妖、阿難達,還有被他們擒獲,淪落成為俘虜的郝可蓮,正朝著西方快速飛行,預備去與石崇會合。公瑾要發射通天炮的事,他們已經知曉,並且正為此而全速撤離。

在基本的估計上,他們認為自己絕對可以安然脫險,因為他們從地窟回到地面上時,那個出口已經在香格里拉城外數十里,再加上己方正全速脫離飛行,所以當金鰲島下方燃起那藍白色的璀璨光柱,他們還非常安心,並且對於香格里拉城中的市民幸災樂禍。

「一次就幹掉這麼多人,周公瑾的名字這下肯定是永留史上了。」

「嘿嘿,殺這麼多人有什麼了不起?如果我殺了周公瑾,我日後在歷史上的名頭豈不是比他更響亮?」

「殺周公瑾?嘿嘿,你以為自己是陛……嘿,是奇雷斯那瘋子嗎?」

三個人邊飛邊說話,然而,他們的嘲笑或許也傳入了赤龍神與仙德法歌大神耳中,所以,當通天炮直擊香格里拉時,一個不應該發生的變化發生,藍白色光柱居然迅速朝西方移動,像是一把切割天與地的白光巨刃,不偏不倚地正朝著他們飛快移來。

那就像是一個人孤單站在海岸邊,看著參天海嘯捲起澎湃高浪,狂噬一切地轟湧過來。之前泉櫻她們所體驗到的絕望,就在這短短一刻之內,十倍出現於三名魔人的心頭。

驚得魂飛魄散那是必然的,但其中資歷最高的鳩摩獅,還維持了起碼的冷靜,左手一抓、右手一抓,同時握住兩名同伴的手,狂喝一聲,以最強魔力運使瞬間移動的術法,緊急穿梭空間,從剛剛所在的位置消失。

鳩摩獅的理智應變,救了三個魔人的性命,然而,死厄臨頭,這名天位魔法師並不算真的很冷靜,因為他雖然還記得要抓著同伴施法,但卻全然忘記,自己左手抓向蛭妖,右手卻一直抓著成為俘虜的郝可蓮。

結果,當鳩摩獅在瞬間移動中消失了身影,被兩名同志所拋棄的阿難達,就驚惶失措地留在原地,怒瞪著雙目,看著那道分割天地的白光巨柱越來越近。

「怎、怎麼可能會有這種荒唐事……」

呆愣愣地站在原處,終於意識到自己已被戰友與命運拋棄的壯碩魔人,發出了他人生中最後一聲怒吼。

「喔喔~~~」

白光,迅速地劃過……

通天炮的轟擊結束,從泉櫻的角度看過去,香格里拉的城壁完好無缺,在經歷過通天炮轟擊之後,居然能保有這麼完整的建築,真是讓人不可思議,泉櫻不禁有個念頭,幾乎要懷疑剛才發生的一切都是假象,自己只是做了一場不實的幻夢,通天炮並沒有轟擊下來。

可是,當視線完全回覆清晰,泉櫻才知道不是那麼一回事,遭受通天炮一擊的香格里拉,即使不是被正面擊中,也絕不可能完好無事。

滿天的煙硝漸漸沉寂下來,前方視野由混濁回覆清晰,泉櫻就看到香格里拉的真實景象。

確實有很多地方還完好無缺,不過有半個香格里拉城都冒著白煙,燒著炮擊之後必然的大火;本來幾個有名的地標建築物,不是頹圮半毀,就是直接變成了斷垣殘壁,慘不忍睹;即使沒有在現場,泉櫻也能感受到城中傳出來的號哭與痛楚呻吟,那代表著城內的死傷是何等慘重。

但……能有這樣的情景出現,本身就已經是一種奇蹟。照正常的估計,通天炮筆直擊下,整個香格里拉會在瞬間毀於一旦,除了一個深不見底的巨大深洞,什麼都不會剩下,不會有廢墟、不會有殘破建築、不會有火燒房子,也不會有哭泣與叫痛。

「這……到底是……什麼奇蹟啊?」

泉櫻茫然不解,卻被妮兒拍了一下肩膀,側過頭來,只見妮兒滿面駭然地望向西方,泉櫻跟著看過去,嬌軀劇顫,同樣不敢相信自己的眼睛。

一道閃爍著瑰麗幻彩的冷光,往西方延伸而去,像是傳聞中極北之地的極光,變幻著冰寒的七彩豪光,美得令人心醉盪漾,彎彎曲曲,抖著層疊的波浪,蔓延消失在西方的地平線上。

在這道無限極光的正上方,天幕像是一塊最上等的美麗黑緞,明曜的無數星辰,像是綴飾在黑鍛子上的寶石,閃閃發光,輝映著地上的瑰麗極光,一起延伸向地平線的盡頭。

美麗的黑夜景緻,讓人看來心曠神怡,卻只有一樣很不協調的東西,那就是在這道黑緞子的兩旁,天空晴朗無雲,旭陽高掛,盛放著帶給人們希望的明朗陽光。

整個天空,就只有那一條不知延伸到何處的區塊是黑夜!

日夜同天,這幕怪異絕倫的景象,讓妮兒與泉櫻看得臉色發白,這種情景別說是想,就連夢都沒有夢到過,簡直無法想像到底要多大的力量,才能夠扭曲空間,產生這種情況。

「嗚……嗚……」

細小的啜泣聲,吸引了泉櫻與妮兒的注意,轉過頭去一看,哭泣的源頭是愛菱。在t1000的守護之下,少女半點傷也沒有,但那兩名被她搶救出城的「幸運者」卻沒有這等好運,在通天炮將要發射,三人被壓力轟得墜落地面時,這兩名沒有足夠護身力量的市民,就已經去了大半條命,再給爆炸時的強烈音波一震,當場就已斃命,當愛菱注意到的時候,他們早已毫無氣息。

空忙了一場,最後還是沒有救到任何人,看著這兩名「命喪己手」的死者,少女忍不住哭了起來。

泉櫻和妮兒連忙安慰勸解,但當她們兩個人彼此對望,卻都感到不解,怎麼都想不通為何通天炮會擊歪,這對公瑾來說,應該是個不可能發生的錯誤。

儘管她們在束手無策時,曾一起向神明祈禱,但真正要做理性分析,泉櫻和妮兒都不認為神明的庇佑能扭曲炮擊方向,唯一的可能,就是金鰲島上頭髮生了什麼變化,某個人或某些人的努力與奮鬥,改變了香格里拉的命運。

「是我哥哥?還是……小五?」

妮兒的問題,泉櫻也無法輕易回答,只有懷著心裡的迷惘,抬頭望向天空。

香格里拉幸運地逃過了一劫,金鰲島卻受了不該受的創傷,底部的發射口附近,被通天炮偏斜射擊的餘威觸及,有多處爆炸,不停地起火燃燒,電光亂竄,許多金屬板壁從高空墜落下來,不過在碰到防護罩的時候,就整個被銷燬,沒有落到地面。

「好像連那座空中島嶼也受創了,不知道情形嚴不嚴重,夫君他……」

「沒有多嚴重,防護罩還能運作就是最好的證明。」

愛菱從旁邊插了一句過來,她是這方面的大行家,遙遙看個一眼就能判斷金鰲島受創狀況。

「為了要承受通天炮發射時候的衝擊力,附近的區域本來就有特別強化,也一定會張設力場,所以實際受創並不嚴重,這些失火和損傷,只要派出機械修復隊,很快就能緊急處理完畢,回覆最基本的運作,師兄……朱炎師兄在島上,這些事情難不倒他的。」

想到自己與師兄就此敵對,而且師兄還促成了這麼殘忍的屠殺,完全失去一名太古魔道研究者該有的仁心,愛菱就覺得痛心,只不過……雖然發生了這些事,她仍然不知道自己是否該去「清理門戶」。

而一如愛菱的預告,本來在金鰲島底部多處燃燒的火頭,突然之間就迅速熄滅,竄閃的機甲電光也告消失,被內部運作的機械修復隊及時搶救完畢。

金鰲島仍有活動能力,那麼這場惡夢就還沒有結束,特別是當金鰲島底部的火勢被撲滅時,香格里拉城中的哭喊與呻吟也迅速消失,很快變成了一個死寂的城市,泉櫻因此十分肯定,那個誘導電波已經再次開始運作,重新控制目前仍存活於香格里拉的倖存者。

「怎、怎麼會有這種人啊!他比奇雷斯還恐怖,非得要把這些人殺到一個不剩才甘心嗎?」

愛菱的聲音裡充滿難過,不能理解人類為什麼非要這麼自相殘殺,非要把敵人與無辜的人殺到一個不剩才甘心。對其他種族的排斥也就算了,明明都是同樣的種族,流著同樣顏色的血,為什麼要做這麼殘忍的事呢?

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