（總得要做點事才行，我們不能只是坐在這裡。）
妮兒和愛菱都有這種想法，不過剛剛蘭斯洛就是認為，以敵人的實力之強，半調子程度的友軍只會造成拖累，這才不讓她們隨自己上金鰲島，否則以周公瑾的作風，一定會迴避與蘭斯洛正面交戰，先將他幾名友軍或擒或殺，讓他無比心亂，戰鬥起來很快就會敗下去。蘭斯洛很肯定這一點，因為今天假如換作白起在此，也會做同樣的事……在很多層面來說，這兩個確實是同類人。
該怎麼辦？
即使是泉櫻的聰慧，在此時也束手無策。也許該讓愛菱護著受傷的妮兒先離開此地，自己則可以到香格里拉地底一行，看看石崇到底在裡頭埋了些什麼，要是能夠把那樣東西毀滅，至少消弭了一半危機……
正當泉櫻腦裡百多個念頭紛至沓來，思考著下一步決策，突然周圍景物一陣幻動，變得模糊不清，泉櫻揉了揉眼睛，再次將附近看清時，卻發現自己所在之處居然已經不是香格里拉，而是某個不知名的地方。
（這裡是什麼地方？）
庭臺樓閣，小橋流水，這裡似乎是一個佈置得很典雅的庭院，但天的顏色非常古怪，明明是朗星夜空，但卻掛著一個和太陽一樣亮的彎月，空氣中也瀰漫著奇異的霧氣，彷彿是不存在於這世間的異地。
幸好，不是隻有自己一個人面對這個異變，妮兒和愛菱也同時出現在附近，只不過本來十分吵雜的人聲突然間消失，好像整個空間只剩下自己三人。
「咦……那邊是……」
空氣中的薄霧漸漸散去，愛菱首先發現到，在正前方有一個涼亭，裡頭有個隱約而淡薄的人影，緩慢飄動，雖然只是靜靜地坐在那裡，但姿態卻非常地典雅高貴，甚至還有一絲難言的威儀，靜靜地滲透人心。
有這種氣質的女性，愛菱與妮兒都只知道一個人，而對泉櫻來說，這更是彌足珍貴的久別重逢。
「阿草小姐！」
歡喜地叫出聲來，愛菱首先跑了過去；鬧著彆扭的妮兒雖然不太想靠近，但情勢卻不由得她，錯以為她是無力走路的愛菱突然跑回來，不顧她的反對，抱起她飛快衝進了涼亭。
相較於她們兩個，泉櫻的動作就很舒緩，慢慢地走進涼亭，但只有她自己知道，這樣的慢動作不是為了儀態，而是為了壓抑本身的激動心情。
之前就曾經聽妮兒與有雪提過，雷因斯女王雖然逝世，但仍舊以靈體狀態繼續活躍於雷因斯一事，所以這時的重逢，並沒有多少意外與驚嚇。
凝視著坐在庭中的她，如畫眉目，還是那麼樣美麗的容顏，不過和上次離別時相比，少掉了那股男孩子的毛燥感覺，卻增添了屬於女兒家的嬌豔，這應該說是成長吧，因為現在的她，看起來就像是一朵盛放的鮮花。
不過，這些成長不是沒有代價的吧？正如自己一樣，從上次分別到現在，到底發生了多少事呢？
「你好……莉雅陛下。」
泉櫻想要彎腰施禮，卻被小草伸手阻止，兩人肢體輕輕碰觸，泉櫻赫然發現自己的手指竟穿過了對方掌心，這才醒悟到目前的狀態不尋常。
「你們好，我很想與各位好好聊聊天，但現在的情形並不允許，如你們所見，這裡並不是現實世界，是我用魔法進入你們的意識，相互連結，在這個異想世界裡頭，不管我們說了多少話，花了多少時間，當術法崩解，回到現實，你們會發現時間並沒有改動。」
「哦，這麼說我們現在可以閒閒地喝杯茶休息，順便再去作個頭發，等到身心舒暢了再出去嗎？」
「妮兒，別打岔，而且你從來不做頭髮保養的。」
出聲制止了妮兒的話，泉櫻注意到小草的身體狀態很不對勁。白衣飄飄，冰紗一般的雪潔衣裳型態並不穩定，一下子潔白若雪，一下子卻呈現半透明狀態，顯然維持現在使用的這個咒法對她而言，相當吃力，所以術法才會這樣不穩。
這麼一想，泉櫻登時記起，之前愛菱和妮兒爭辯過，她是以靈體狀態，再次進行靈體脫離，雖然不知道這種不合常理的事情到底是怎麼做到，但是不難想像，這肯定是賭命的高難度術法，所以現在就要把握每一分時間，不能讓她的辛苦與付出白費。
「莉雅陛下，你足智多謀的大名遠揚四方，可以在這時候給我們一些指引嗎？」
應該是可以的，因為之前就是靠著小草的指點，才讓愛菱、妮兒這兩邊分別逆轉了危機，最後化險為夷，泉櫻不認為小草拼命在這裡露形出現，是來泡茶聊天的，一定是有些事想要傳達給自己，所以才會在這裡現身。
然而，從小草口中說出的話，卻是非常讓人沮喪的沉重。
「這場戰鬥……沒有勝利的可能，周公瑾已經突破強天位，擁有了這兩千年內至高無上的力量，齋天位的絕頂境界，我們這邊無人能敵，所以這場戰鬥，我們的丈夫沒有可能獲勝。」
「我們的丈夫」一詞，聽在妮兒與愛菱耳中有些古怪，但她們也不打算在這時刻抗議，而泉櫻則是整顆心都糾結起來，難以置信剛才所聽到的訊息，雖然早就知道公瑾師兄很強，配合金鰲島的武裝裝置，幾乎是天下無敵，但她卻沒想到公瑾已經完成了超越恩師陸游的突破。
齋天位的絕頂修為，當前的風之大陸無人能敵，單是憑著這絕世力量，公瑾就能夠橫掃四方，正面壓倒、誅滅一切的反抗力量。蘭斯洛雖然強悍，但隻身一人去挑戰齋天位的公瑾，那簡直與自殺沒有什麼分別。
一想到這點，泉櫻和妮兒的臉色都白了。可是，今晚至此已經承受無數打擊的她們，幾乎麻痺的神經反而很快就能寧定下來。
「天心意識決定了戰鬥優勢，所以天位戰鬥中絕沒有越級挑戰的可能。這道理我們都很清楚，可是道理歸道理，實際上應該可以有些變化來應用，莉雅陛下能指點我們一線出路嗎？」
「沒錯，天位戰中不可能越級挑戰，不過那只是挑戰而已嘛，今天我們又不是開武鬥會。我哥哥常說，天底下絕對沒有殺不死的人，只要我們想得出辦法來，就算是兩千年前魔族的大魔神王，不是傳說擁有太天位力量嗎？還不是一樣被人圍毆幹掉，鐵面人妖不過才齋天位而已，不用怕他。」
泉櫻與妮兒表現得鬥志高昂，這情形看在小草眼中，真是一個喜出望外的訊息，因為假如她們都被絕望感所壓倒，那麼更不可能承擔自己將要給她們的壓力了。
「說得很對，單純的戰鬥與戰爭不同，只要周公瑾還是人，就會有弱點，源五郎先生告訴我，周公瑾登上齋天位未久，力量運轉尚有不純，並非無隙可趁，只是如果要用合戰的方式取勝，最少也需要……三個人。」
「三個人？」
「嗯，具有和老公大人同等修為、同等戰力，強天位頂峰境界的三名武者。」
小草的這一句話，讓三人呆若木雞，思索著這件事的可能性。雷因斯一方雖然號稱人才濟濟，但實際登上強天位頂峰境界的人卻不多，撇開那些不知下落的人，在這裡的強天位戰力只有三人，而泉櫻、愛菱更是從不曾擁有過那個程度的戰力，只有妮兒，倘使不受傷勢所累，她對公瑾的威脅確實不輸蘭斯洛。
「強天位頂峰……海稼軒那死小鬼不知道跑哪兒去了，多爾袞不會幫我們，奇雷斯那王八蛋剛剛被我們埋了……還有誰……」
妮兒喃喃自語，卻驚覺同伴的眼神都朝自己望來，才剛要開口問話，泉櫻已經搶先向小草發問。
「莉雅陛下，傳聞雷因斯王族有天賦的治療聖力，如果由您來治療妮兒，那麼我們就……」
雷因斯女王的天賦聖力，能夠在瞬間治癒所有傷勢，讓妮兒回覆應有戰力。泉櫻的提案，為眾人帶來一絲希望的曙光，但小草憂傷的搖頭，卻將這道光線再次遮蔽。
以星光體的型態存在於世間，小草的靈體真身目前仍被困在千里之外，只是利用分神術法短暫出現在此，而經過層層的消耗，她所餘的力量，僅能使用一次聖力，但剛才已經在金鰲島上用掉了。
「雖然如此，但泉櫻姊姊沒有說錯，這次扭轉一切的關鍵，就在妮兒身上，只要你肯狠心作出犧牲，是有方法讓你在短時間內回覆傷勢，重拾戰力的。」
泉櫻聽完這話嚇了一跳，她知道妮兒近日一直有著自暴自棄的危險傾向，現在最忌諱的就是把她派到第一線去，好在如今已經知道她心裡不安的真正理由，只要等此事結束，由蘭斯洛、源五郎善加勸導，應該可以讓她重展笑靨，可是不曉得這一點的小草，這句話卻正好命中要害，什麼話不好說，居然一開口就要妮兒去犧牲，更糟的是……
「沒問題，有什麼是我能做的，你就直接告訴我。只要能幫得了哥哥，什麼犧牲我都有心理準備。」
不出所料，小草的提議妮兒一口答應，毫不猶豫的果決態度，讓泉櫻心裡忙叫糟糕，正想說點什麼來勸阻，小草已經對妮兒說出方法。
「這個方法，只有你能用，不是因為你是我們之中戰力最強的人，而是因為你是天魔功的傳人，因為只有修練天魔功的高手，才能用這方法迅速療傷……」
聽到小草這麼說，泉櫻嬌軀一顫，隱約猜到小草的救命妙策是什麼了，這個方法確實可行，還非常簡單，只不過由於過度極端，之前一直成為己方的思考盲點，如今仔細一盤算，確實沒有比這更好的方法了。
天魔功之所以在魔界無敵千萬年，除了本身無比強霸的殺傷力，另一個重要的理由，就是能夠吸蝕生物血肉精華，壯大己身的特性。兩個同級數的武者決鬥，一個越打越衰弱，一個卻能不住撕殺吸蝕周邊的生物，填補之前的耗損，這樣打到最後，當然是那名近乎擁有無限回覆力的武者會贏。不久前奇雷斯就曾經有此打算，只不過被蘭斯洛搶先擊破，未能成功，但同樣的事，妮兒也一樣做得到。
香格里拉目前還有幾千萬市民，如果這一戰失敗，通天炮轟擊下來，所有人都會沒命，但假如妮兒願意以天魔功吸蝕生人血肉精華，讓本身傷勢迅速痊癒，幫著打倒周公瑾，那麼剩餘的人都可以得救。
（但……要這麼做的話，妮兒本身就是最大的障礙，她會願意為了取勝，做出這麼大的「犧牲」嗎？）
泉櫻心中忐忑不安，而聽完小草這番話的妮兒，一時間整個呆住，口唇微動，像是想要確認剛才聽見的東西，而當她在片刻後回過神來，便爆發了非同小可的怒氣，快步衝向涼亭。
然而，不住透支魔力維持現形的小草，在勉強把話說完後，已經沒有能力再持續出現，不等妮兒衝到，整個人連同所在的涼亭一起瞬間消失，讓妮兒撲了個空。
「渾蛋！你這個女瘋子，說的是什麼骯髒手段嘛，你去死吧！說完了話就跑，你有沒有良心啊！」
「妮兒，不要這樣，我說請你不要這樣，冷靜下來好嗎？她已經不在這裡了。」
一下子撲空，妮兒的憤怒爆發出來，對著不存在的虛空吼叫，而泉櫻則從後頭搶過來，用力抱住妮兒，想壓下她的怒氣，以免急衝腦門的怒火再次加重傷勢。
「你叫我別吼？你難道沒有聽見剛才那個冷血的女人說了什麼嗎？放開我，別攔著我。」
「我都聽見了，所以才要勸你冷靜啊，你和她也曾經相處過的，不是嗎？難道在你眼中，莉雅陛下是個殘忍好殺、以殺生取樂的女人嗎？必須向你提這個最後的計策，她心裡是什麼感覺？你不能自私地完全忽視啊！」
竭力壓制妮兒的掙扎，泉櫻道：「如果想得出來其他辦法，你以為她願意當壞人嗎？妮兒，每個人都希望自己是好人，可是……請你替不得不站上壞人位置的人想一想。」
在泉櫻委婉的勸說聲中，術法效果解除，周圍的景象回到正常世界，便如小草說的一樣，整個時間完全沒有改變，而妮兒也終於冷靜下來，輕輕掙脫了泉櫻的手，像是疲倦、又像是無奈地坐了下來，抬頭看了看周圍，一群又一群表情麻木的群眾，朝著演唱會場前進。
與自己的憂心忡忡不同，那些群眾甚至臉上帶著喜悅，彷彿正要接受生命中的至樂，而不是終結。
「你說的事情……我也知道啊！可是，這些人現在就在我們眼前，他們是活生生的人，不是數字啊！大家進入天位以後，都變得好奇怪，對人命一點都不在乎，這些人的身家性命就被我們這些不相干的陌生人給輕易決定，這樣子公平嗎？如果……如果連我都不替他們說話，那還有誰會想想他們的立場呢？」
妮兒說話的聲音並不激昂，卻沉重得直襲聽者的心房，尤其是當她手指著移動中的群眾，語帶哽咽地斷續說著，那種疲憊而悲傷的神情，更讓泉櫻難過得想把頭轉開。
……因為，在妮兒手指著群眾說話的同時，所有人仍是筆直朝著演唱會場行去，對她全然視若無睹，沒有人發覺到這裡有一個少女，正在為著他們的生存不斷地努力。
「我們現在和鐵面人妖作戰，不就是因為他做了不該做的事嗎？如果我們也用這種手段，那我們與他有什麼不一樣呢？兩邊都是十惡不赦的大壞蛋，為了贏過對方，使盡卑鄙無恥的手法……為什麼一定要搞成這樣呢？不弄到烏煙瘴氣就不行嗎？我……我好恨這個樣子……」
妮兒雙手抱著頭，任披散的長髮遮掩住面容，失控地狂流著淚水，在經歷這麼多場戰鬥後，一直堅毅不搖、咬牙死撐下去的英勇少女，終於承受不住，放肆地痛哭著。
泉櫻輕拍著妮兒的背，心裡想說的話有一座山那麼高，但卻一句都說不出口，因為能承擔這責任、必須做出抉擇的都是妮兒，無法替她扛起這重擔的自己，不管說什麼都只是風涼話而已。
（換做是我，該怎麼辦呢？）
在旁目睹這一切的愛菱，心裡泛起這個疑問，單純從個人意願來說，她與妮兒一樣，都對這件事抱著強烈反感，但是在她出口為妮兒加油之前，腦裡卻浮現了一個身影。
……扛著無鞘長劍，一頭雪亮銀髮在風中飄揚，孤高而滿是傲氣的絕世劍客。
儘管已經許久不見，但愛菱彷彿聽得到他的聲音，正在耳邊冷笑輕語。
「對，我們大家都要做好人，守住正道的做法，絕對不可以踏錯半步，像周公瑾那個雜碎一樣壞……所以，我們就好好地守在旁邊，看著壞人把這些人都殺光……沒有關係的，即使人都死光，我們還是好人，因為我們沒有做壞事。」
冷笑的感覺聽來非常刺耳，但愛菱相信莫問先生如果在這裡，一定會這麼說的。也因此，她沒有對妮兒說什麼，因為……
……這是隻有妮兒才能夠做出的抉擇。
金鰲島內的戰鬥持續了一段時間，雖說是生死之鬥，決戰雙方又都是當今世上的絕頂高手，但這場戰鬥並沒有多少讓人期待之處，因為不管從哪方面看，這場戰鬥的勝負趨向實在太過明顯了。
突破至齋天位的公瑾、有乙太不滅體護身的蘭斯洛，這兩個人都擁有近乎無盡的回覆力，而從今晚入夜以來，他們都分別進行了耗損頗巨的激戰，兩個人都連續打了兩場硬仗，這是一個意外的巧合，而在體力與內力的消耗上，蘭斯洛與公瑾都感到疲憊了。
但這點疲憊並不妨礙公瑾的優勢。在他齋天位天心意識的全面壓制下，蘭斯洛完全沒有還手餘地，事實上，他甚至連動都很困難，萬物元氣鎖輕易控制、鎖縛住他的行動，讓蘭斯洛變成一個動彈不得的沙包，只能任由公瑾單方面地攻擊。
不過，站在勝利者位置上的公瑾，也不是完全的一帆風順。無疑他佔著絕對優勢，可是這場戰鬥給他的感覺，就像是一場最麻煩的泥沼戰。
一鞭橫空揮過，失去抵禦能力的蘭斯洛動也不動，結結實實地捱上了一鞭，皮開肉綻，血花飛濺，清脆而淒厲的骨碎聲響，從蘭斯洛身上好幾處同時發出，單單只是一鞭，傷勢就極度嚴重，假若不是他仍有部分天魔勁發揮護體作用，光是這一鞭，整個人就被打成兩段。
連續鞭影縱橫笞在蘭斯洛雄健的軀體上，雖是繁密，但卻無法發揮致命效果，因為每當蘭斯洛身受骨肉分離的重創，乙太不滅體就更快、更迅速地運作，將所有傷勢痊癒，完好無缺地站在公瑾面前。
齋天位的萬物元氣鎖，能夠封鎖蘭斯洛的行動能力，幾乎完全封住他的內力，讓他難以運勁護體，但卻鎖不住維繫生命的先天元氣，更鎖不住以先天元氣為根源的乙太不滅體，所以一刻鐘過去，公瑾仍只能眼中噴火地瞪著那個賊笑兮兮的男人。
「怎麼樣？打累了嗎？鐵面人妖，我躺在這裡給你打，動都不能動耶！你該不會是沒力氣了吧？」
「……人的生命力不可能無窮無盡，你這樣子的死撐法，自己知道結果是什麼。」
通天炮發射的倒數計時，適時地響起，蘭斯洛聽見了這象徵絕望的倒數，知道公瑾的意思是什麼，但他的臉上卻仍有著笑容，因為他十分相信……希望的曙光，總是在最絕望的時候到來。
——《風姿物語》卷九完——
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