愛菱越說越小聲，像是在顧忌什麼，最後甚至使眼色，要與源五郎說悄悄話。源五郎心中好奇，但仍湊耳過去，想聽聽這思慮單純的丫頭有何妙計。
「源五郎先生……請你……請你去死吧……」
一句話入耳，令源五郎錯愕難當，而當他警覺到身後突然出現的殺氣，已經慢了一步，被一記千里神鞭打在背上，同時胸口一痛，被愛菱不曉得用什麼尖銳東西突施襲擊，配合千里神鞭的攻擊，一下破入護身真氣，在胸口傳來一下錐心劇痛。
猝不及防，源五郎兩記攻擊照單全收，傷勢不輕，一口鮮血狂噴了出去，但是在運勁反擊之前，他竭力維持腦中的冷靜，情知自己已傷，僅有的戰力與時間，絕不能做出錯誤判斷，否則就連最後一絲生機都沒有。
該注意的事情有幾點：周公瑾的出現姑且不論，源五郎打死都不相信愛菱會偷襲自己，所以第一個就是看她眼神，而接觸到的目光澄澈清醒，閃著憂色與歉疚，絕不似被人精神控制；而身上的t1000也是隻此一家，別無分號，不可能有人易容冒充，所以這個愛菱是真貨，只是為了某種理由攻擊自己。
那個理由是什麼？源五郎腦裡閃過無數念頭，驀地想起一個人，若有所悟。
「原來如此……你自己小心，別死在這種沒意義的地方。」
聲音低得不讓任何人聽見，源五郎起手一掌，拍在愛菱小腹，勁力到處，愛菱被遠遠地拋了出去，跌進不久前源五郎盛怒擊破的壁板洞口，連續穿破壁板而去。
起掌送走愛菱，源五郎聽風辨音，反手一把抓住擊來的鞭子，手法妙至顛峰，將鞭子一把抓個正著，但是鞭子上的強橫力量傳來，瞬間催破源五郎的護身真氣，半條手臂的血管爆裂，源源湧出的鮮血從手肘直流到指尖。
「真是好本事，除了我恩師，你是第一個有本事背對我亂鞭而不死的人。」
「恩師？你報恩盡孝的方式還真是令人印象深刻啊！」
「誠然如此，不過沒有什麼獨創性，我不是第一個，也絕不會是最後一個。」
在簡短的言語交鋒中，源五郎和公瑾相互攻防。照常理說，源五郎能抓住公瑾的鞭子，封住亂鞭，該是佔到上風，但公瑾的力量透過鞭子傳來，源五郎等若是拿著一根強力電纜在作戰，雙方比拼內力，一下子就輸了，所以他選擇棄鞭，以靈活身法遊鬥，凌空以星野天河劍攻擊。
但這樣的戰術，沒有任何意義。雙方差了一個天位，星野天河劍雖然在同級數的戰鬥中無堅不摧，卻根本破不了公瑾的護身真氣，尚未近身半尺，就已經被自動消滅了。
（這樣打下去根本是自殺行為，要想一點其他辦法來扭轉勝機……）
想起那個天位越級戰中屢建奇功的絕招，源五郎拼著硬挨一鞭，往上衝高，舉起雙臂轟在上方壁板，一下子用了全力，轟然聲響中，不知道貫穿了多少層壁板，直透上方天空。
「哦……」
壁板被連續轟破，公瑾仰望上方的大洞，可以很清楚地看見滿天星河，約略猜到了敵人的用意。
源五郎凝神斂氣，催動力量，跟著便是一聲長喝。
「九極星神變！」
長喝聲中，漆黑的夜空，舫穗、紫微、天機、魎魅、蠱冥、鷲翎、破軍、古夢、馥思，九顆鯤侖夜空的主星，驀地大亮，九道星光急射而下，穿透壁板的破缺大洞，貫串公瑾身軀，將他牢牢鎖住。
星賢者的得意絕學，在過去的戰鬥中無往不利，強如李煜、多爾袞都曾受制於這套絕技，即使是突破強天位的周公瑾，源五郎也有信心能夠鎖縛他片刻。
而生死勝負，只要極短的片刻就足夠分曉了……
「……好厲害，我連手指都抬不起來，不愧是當年用來封鎖大魔神王的絕學，敗在這一招手下，我心服口服……」
不理公瑾在說些什麼，源五郎專心一致，把力量集中在這一記星野天河劍上，務必要趁公瑾動彈不得的一刻，將之重創，或者能夠直擊腦部，一舉將他殺斃。
然而，儘管九極星神變困不了齋天位武者多久，但公瑾的動作，卻完全看不出他試圖掙脫星力的束縛。
「……可惜，這麼強悍的絕招卻要付出代價，因為當你全神維持星力鎖縛的時候，你就不能再運轉天心……」
公瑾淡淡的話語，轉化成一股劇烈痛楚直襲源五郎腦部。之前公瑾數度使用萬物元氣鎖，但源五郎以精妙的天心意識短暫抵禦、逃逸，令公瑾無法憑天位差佔到優勢，然而，全力使用九極星神變的他，卻處於無防備狀態，再也抵禦不了公瑾的萬物元氣鎖。
「嗚……」
以齋天位力量推動的萬物元氣鎖，形成直襲腦部的精神雷電，源五郎悶哼一聲，五官溢位血絲，星野天河劍雖然發了出去，但最耗力維持的九極星神變卻已不攻自破。
高度集中的銳利劍氣，成功破入公瑾的護身真氣，但卻沒有能夠傷到要害，僅是在左肩貫穿了一個血洞，可是公瑾所做的反擊卻極有效率，貫勁在他僅剩的左臂上，一拳揮出，輕易貫穿了敵人的身軀。
這一拳，重創了敵人的腑臟要害，令公瑾有一種踏實的勝利感，心裡也終於鬆了一口氣，因為源五郎的威脅太大，假如不早點殺他，可能過不了多久，他就突破至齋天位，與自己力量同級，絕難對付，偏生這男子身懷九曜極速，假如是在空曠地方全力逃跑，加上天心意識干擾掩護，自己沒有多少把握能把他找出，今日能夠有機會殺他，可以說是一舉消除了心腹大患。
重創了腑臟，這樣的傷勢即使是天位武者也無法承受，更何況在自己的刻意催勁下，源五郎心脈的創傷尤重，只要再以重手法破壞心臟，斷絕生機，就算他有求生之能，一樣是求生乏術。此刻的情形，與決戰王五時相同，不過自己不用再犧牲一隻手臂，這個男人的內力也遠不及王五，勝負可以說昭然若揭了。
不過，當公瑾再次凝運力量，預備一舉震碎敵人的心臟，卻發現勁道被阻，源五郎赫然還有力量頑抗。
「很能撐啊，戰鬥意志讓人驚訝，可是你這最後的火焰還能亮多久？」
公瑾當然感覺得出來，源五郎的反抗雖然強，但那不過是強弩之末，等到這一股勁道耗竭，就後繼無力，不攻自潰，所以他並不急著強行催破，浪費力量。
「你、你這傢伙，為了讓自己站在第一的位置，什麼都做得出來嗎？」
「錯了，我對武功天下第一的頭銜沒有任何興趣。」
點點熱血滴在公瑾的手臂上，他說話的聲音平淡如往常，可是冰藍的目光卻透著懾人寒意。
「只不過，你們雷因斯人多勢眾，如果我不站穩第一的位置，拉遠與你們的距離，就勢必要面對你們的圍攻。我不會等到落入那種窘境才來反擊，所以我不能讓你們之中有人登上齋天位。」
「……就為了這個理由……你要轟擊香格里拉，拿底下幾千萬人命當你成功的墊腳石……你、你這喪盡天良的東西……」
源五郎的憤慨，卻收到極為冷淡的回答，公瑾對於他的激動不以為意。
「不用這麼訝異，這只是天位武者的傳統做法，當年九州大戰時，三賢者為了增強力量對抗敵人，曾經打算爆破四大地窟。和他們比起來，我犧牲的人數並不算多……其實這並不是重點，世上的事都是這樣，總有人輸、有人贏，勝者生、敗者死，這次我贏了，你們輸了，你和底下的人一起付出生命，一切就是如此而已。」
「嘿……照你這麼說，我今天不死豈不是沒天理？」
「不錯，弱肉強食，適者生存，這本來就是我們之間的鐵則……所以，你現在可以瞑目了。」
察覺到源五郎的反抗力道變弱，公瑾將積蓄於左臂的力量猛烈爆發，但勁力一運，卻被敵人以一種玄奧心法拆卸大半，出手無功。
「《紫微玄鑑》？你在自己體內也能化勁？」
不只是化勁，源五郎重吼一聲，雙臂重重轟在公瑾的左手上，拼著傷勢加重，將適才借來的一擊之力配合本身力量，擊在公瑾手肘的側面。關節被重擊，公瑾沒有受到任何創傷，但卻皺起眉頭，感到痛楚，而源五郎則藉著這一擊的反震，整個身體脫離公瑾手臂，倒飛出去，重摔進後方的合金壁板裡。
公瑾一擊未能致敵死命，預計敵人還會有一波瀕死反擊，正凝神以待，卻驚見源五郎摔撞進去的那面合金壁板，像是受到什麼奇異力量的影響，劇烈扭曲、溶解，以源五郎動也不動一下的軀體為中心，快速旋轉起來。
「這是……好狡猾的傢伙。」
公瑾不及往前跨步，起手一鞭打去，卻仍慢了一步。力能開山劈石的重鞭，打在迅速成形的金屬球體上，鞭出了一道深深裂痕，但是以高速旋轉的金屬球體，表面卻如液體般流動，很快就把那道裂縫修補復原。
當公瑾的第二鞭亂擊而至，整個金屬球體已經穩固，變成了一個足足三尺直徑的巨物，亂鞭威力雖強，卻只能在球體表面留下淡淡的痕印，無法造成傷害。
重鞭失效，公瑾收起千里神鞭，凝神運力，對著金屬巨球一拳轟去，成功在上頭打了一個凹洞，可是手一提起，凹洞迅速複合，像是沒受過任何攻擊一樣。
「源五郎……這一招置之死地而後生，你真以為能夠平安拖過個把時辰嗎？還是你對自己的戰友當真那麼有信心，認為他們一定救得了你？」
眼前的情形，公瑾只曾聽陸游提過，卻不知道詳細的修練方法。那是九州大戰時期，一名白鹿洞仙道士創出的保命法咒，當本身性命受到威脅，敵人又太過強大、難以逃脫時，就以此法結殼保命。放棄一切生機，龜息調養，以所有殘餘功力配合術法所結成的護殼，就是強過自己數倍的敵人，也難以攻破，除非等到數個月後，藏在殼內的傷者痊癒，自行破殼而出。
對付一般敵人，這個縮頭烏龜的保命法術確實有用，但以公瑾此刻的無敵力量，最多隻要個把時辰，就能把源五郎全力結成的護身殼強行破壞，絕不可能拖得了幾個月。以源五郎的聰明才智，公瑾認為他不可能不知道這一點，唯一可能的解釋，只有兩點。
今晚對公瑾來說尤其重要，每一分時間都很緊迫，源五郎賭他不可能花上一、兩個時辰的時間，在這裡破壞護身殼，就為了殺掉一個奄奄一息的敵人；如果公瑾沒有時間下手，而雷因斯一方的援軍又登上金鰲島，混戰中就可能將他救出去。
能在敗亡之際想到這樣的應變，公瑾不禁佩服這名敵手，換做是自己，也想不出更好的求生方法，更何況他估得不錯，自己確實沒有時間浪費在這裡，必須保留元氣與時間，去應付下一個可能出現的敵人。
「你賭贏第一步了，但能否一直贏下去，我們就拭目以待吧！」
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