「那……這張卡片的額度上限是多少？」
「不清楚，我沒怎麼用過，但是聽老太婆說，沒有上限，要多少就給多少，反正有另外兩塊大陸的國庫撐著。」
李煜道：「當初我在炎之大陸上，聽到你和老四乾的那件好事，就知道事情難以善了，炎之大陸的幾個激進派，還打算放下目前的戰爭，先揮軍過來討回公道，而能夠阻止他們的方法，我怎麼想也只有一個。」
「什麼方法？」
「一個很沒良心、很笨，但是應該很有效的方法。」李煜低聲道：「你就把這張卡拿去，拼命的刷，拼命的花，儘量消耗那邊的軍費，當那邊要為了財政惡化而焦頭爛額，就沒有時間過來打無聊仗了。」
太過明顯的教唆，眾人眼前彷彿出現一座高高的金山，由金銀珠寶堆積而成，閃閃發光。
「喂，你太過分了吧，我們兩個好歹也是摯友啊，這麼好的東西，你給那頭臭猴子不給我，你難道瞎了眼睛，看不出誰是真正需要錢的人嗎？」
「哈哈，本來是打算給你的，可是聽完你昨晚說的話就改變主意了，你的債款根本就是自找的，老老實實加入青樓不就沒事了？那個老太婆也是我的朋友，我可不能出賣朋友啊，哈哈哈……」
不知道是不是說得太過亢奮，韓特拔出鳴雷劍斬人，李煜則是有一下沒一下地閃著，還繼續說著拿友人開心的諷刺話語。
「我有一個疑問。」源五郎道：「二哥這樣做，算不算是出賣異國的朋友呢？」
「哼……剛去的時候每天互打，弄得滿身是傷，多多少少有點怨恨，趁機報復一下也好，反正我回去就說弄丟了，死無對證。而且……幫助荷包太重的人減輕負擔，這又有什麼不對了？」
李煜笑道：「反正也不可能一直任由你們亂刷下去，當那邊察覺數字太過份了，發現金卡落在你們手裡，應該會宣告從此中止支付，不過在那之前，嘿嘿……」
有一件事情是李煜所沒有說出口的。那是在回到風之大陸的旅途中，小舟之上，他與自在門掌門師兄的對話。
「這樣做真的好嗎？雖然是停戰時期，但蛇王軍隨時可能毀約，在這種時候用這種計策，最壞的情形，可能導致我方戰線全面崩潰啊！」
對於這個問題，一身藍衣的他，就連回答的聲音都優雅如昔。
「不，如果把損失控制在金錢，那麼就不至於出現我們收拾不了的局面……窮兵黷武未必是一件壞事，可是過分迷信武力能解決一切，這就是毀滅的開端。當事情不能再用言語去控制，那麼就用事實去讓那幾個孩子察覺到，世事總有變局，人不可能操控一切……」
因為這個理由，所以李煜很豪邁地扔出這張關係重大的金卡。而單單想到這張小卡片代表的意義，還有其所暗示的巨量金錢，那甚至是遠遠凌駕於白字世家的財富，只要是正常人，任誰都是掌心冒汗、呼吸粗重。
而從反應來看，蘭斯洛無疑是一個再正常也不過的男人，在他把金卡快速收入懷中的同時，甚至是眼發異光，整個表情都不對了。
跟著，他出手如風，一下子就抓住了織田香的小手，以一個完美的紳士禮儀，輕輕地吻了一下。
「小女妖……哦，不，美麗的小公主，雖然我們昨天曾經是敵人，不過看在兩國人民和金山的份上，我們立刻結婚吧。」
儘管早就料到他會有這決定，但是蘭斯洛的決斷這般迅速，還是讓所有人倒抽了一口涼氣，而他驚世駭俗的舉動還沒完，立刻又搶握住楓兒的手，另一手指著旁邊的源五郎。
「不過婚禮這種事情實在太麻煩了，我委任老三當我的替身，完成整個婚禮，至於典禮後頭的洞房部分，就由身為新娘母親的你來代替她，我們實際操練吧。」
把所有好事一股腦佔盡，似乎是一件天理不容的行為，所以蘭斯洛一說完，滿面通紅的楓兒還沒回答，兩把椅子就以重手法轟砸在雷因斯陛下的後腦上，轟炸碎裂，絕頂天心意識配合力量，登時把人打得暈過去。
「天誅！」
「以下犯上的時候來了！」
偷襲成功，一舉把人打昏的的妮兒、源五郎，正要表示默契地擊掌，卻看見泉櫻正慌忙地阻止著已經揮著鳴雷劍，要趁著強敵昏迷之際謀財害命，奪取金卡的韓特。
海外荒島上的雷因斯領導階層，正處於輕鬆的休息階段，而雷因斯國內也因為國王的偉大政績，處於慶典氣氛中，但雷因斯境內還是有某個地方，依然保持著高度的警戒，那就是位於兩國邊境的北門天關。
自從上次的一場大戰，把關卡整個夷為平地後，靠著遠遠超越現今風之大陸建築水平的技術，五色旗已經把北門天關重建。
重建的部分還沒有全部完成，但是城壁部分卻是已經修築完畢，只是在修築同時，很多人的心裡都有疑問。
「修這些東西有意義嗎？如果再有天位高手對戰，那不是又被毀得一塌糊塗？」
但話雖然是這麼說，總不能就擱著不管了，所以還是要完成起碼的關防，另外，如果能把預定中的第三期、第四期工程完成，配合龍騰山脈的特殊地氣結構，把北門天關變成一個像是稷下那樣的法陣型要塞，那麼即使是有天位高手在此決戰，也不至於那麼不堪一擊了吧？
位於邊境地帶，對於兩國勢力變化的感覺特別明顯。自從北門天關一戰至今，不過短短數月，曾經在艾爾鐵諾北部叱吒風雲，歷經大石王朝、艾爾鐵諾兩國而屹立無損，累積下無數榮光風采的花字世家，就此土崩瓦解。
艾爾鐵諾的勢力中衰，國內的幾個豪門世族都受到影響，可是在石家、麥第奇家努力找尋出路，積蓄實力的同時，花家並沒有能夠掌握時代的脈動，做出適當的改變。
阿朗巴特魔震後，天位高手並未出現在花家，隨著天位戰的時代來臨，縱然是財雄勢大的花家，面對這千年未有的變局，應付上顯得相當困難，整體聲勢如江河日下，而家主花天邪的決策，更將花家所要面臨的破敗局面提早呈現。
將花家唯一的天位戰力拒諸門外，花天邪將「鞏固權力」的迫切性放在「延續世家」之上，把扭轉局勢的大門給關上，之後又毅然決定，用整個世家的存亡，來換取自身的發展，在北門天關一戰，犧牲二十多萬花家子弟兵，突破地界，進入天位。
首領失蹤，主要戰力全部崩毀，花家就成了「樹倒猢猻散」這話的具體呈現。幾個月之內，花家分崩離析，數個長老與新秀在領地內各據一方，相互展開權力鬥爭，但其中腦筋動得快的幾個人，搶先捧著自己的領地與人民，投靠石崇，與石字世家結合。
接著，石字世家的高手與大軍，堂堂進入花家領地，以壓倒性的優勢掃平一切反抗勢力，正式併吞了花家的領地。
事情結束得出乎預期的快，但讓人訝異的是，石字世家的死敵，麥第奇世家在整個過程中保持沉默，任由石家擴大勢力，卻不做出任何阻止的行動，甚至當石崇向皇帝上奏，認為花家領地混亂不堪，亟需整頓，自請暫將花家領地併入管轄時，麥第奇家都沒有任何表示。
當然，麥第奇家本身也處於一個很尷尬的狀態。在這麼緊要的當口，家主旭烈兀居然外出旅遊，行蹤不明，整個聯絡不上，就連他好不容易傳來的一、兩封書信，也是指示世家按兵不動，不要有任何應對。
就在這樣的情形下，石家完全吞併了花家勢力，聲勢如日方中。但是，民心的流向並非石家能夠掌握，特別是過去石家領地內百姓悲慘的傳聞，早就嚇壞了花家領地內的人民，所以從石家大軍進駐開始，大批難民朝雷因斯、自由都市流動。
首當其衝的北門天關，不可免地收容了許多難民。他們雖然希望立刻穿越北門天關，進入雷因斯，可是這些從饑荒狀態中逃出的人民，大多數身體狀況極差，必須要立即進行調養、醫療，不少人身上還有患病，如果貿然讓他們進入雷因斯，就會把疫情帶入國內，所以要成立檢測中心。而雷因斯的邊境顯然沒有這種能力，所以北門天關就成了最大的收容中心。
能夠得到大量的免費民工幫著建築，這點當然是很好，可是為了要養活這些人，鉅額暴增的種種支出，那可就很糟糕了，特別是這些人都是扶老攜幼而來，一個生產人口，往往還帶著三個以上的非生產人口，消耗物資的速度實在很可觀。
對於本來就省吃儉用的五色旗，預算暴增的嚴重赤字，令他們為之臉色蒼白。這群面對魔物、強敵，仍不知道什麼是退縮的強悍軍人，這次卻主動興起了不戰而逃的念頭。
「蝗蟲真的是太可怕了……」
幹部們的哀嚎聲，以這樣的形式送到白無忌手中。儘管早已料到會有這樣的事情發生，白無忌的臉色仍然很不好看。
「拼命販毒得來的錢，最後是要拿去養這些東西……死了以後下地獄，這筆帳一定很難算。」
依照行政體制，有關這些難民的處理，白無忌曾經把訊息傳給當時仍在日本的蘭斯洛，請一國之君裁示，蘭斯洛憤怒地對鄰國國君發表了這樣的感想。
「混帳！讓自己人民捱餓的國王，沒有為王的資格。」
聽見他這麼說的白無忌，只是冷冷地回了一句，「把政事丟下不管，跑到海外逍遙的渾蛋，一樣是沒有為王的資格。」
從事實來看，因為讓日本陸沉，為自己國內製造出大批難民的蘭斯洛，確實也是頗失為王的風采。特別是在西北已經難民為災的情形下，他又把日本的難民領回國內，雷因斯等若是同時從東西兩邊被難民蝗災夾擊，也就難怪白無忌氣得臉色發青。
「沒有辦法，不管以後是上天堂還是下地獄，該做的事情還是得做。」
白無忌這樣感嘆著。裁決一切國策大方向的蘭斯洛，確實是很有王者威嚴與儀態，但為他守住這份威儀，妥善執行他每個政策，不至於讓美意變成災害的舵手，卻是白無忌。能夠在蒼月王朝的建立階段得到這位宰相，確實是一件很幸福的事。
在白無忌的指示下，雷因斯把大量的物資、人力，源源不停地送往西北邊境，從長遠來看，西北一帶素來欠缺開發，如果多了這批人力，世代安頓於斯，開荒墾地，那也不失為一條良策吧。
收容了大批難民，北門天關這時最擔心的，就是爆發戰事。照理說，這應該是不可能的事，因為花家本身的武力已經全部崩潰，而花家領地內目前混亂不堪，石家光是要穩定局勢就忙不過來，哪有辦法再發動戰爭呢？
另外一方面，把守北門天關的是五色旗，號稱是整個大陸上最強的兵種，即使石家大軍攻來，也有支撐之力，倘使數目不多，甚至不用請求援軍就可以滅盡敵人。
這些都是常理的推論，但眾人之所以無法釋懷的理由，就是石家並不是一個會照常理來做事的世家，石家領地內的混亂，較諸目前的花家，也只不過是稍稍穩定一點而已，早已經習慣剝削人民來當戰爭資源的石家，根本不會在意領地內的混亂，只要強行鎮壓就可以了。
再者，北門天關的最高統帥此刻並不在，源五郎也遠在日本，兩名天位戰力全都不在崗位上，而收容大批難民後，北門天關的警戒機能，多多少少有些下降，正是處於實力最弱的時候。
如果石家是刻意放任難民移動，造成北門天關防衛變弱，而趁機攻擊，那麼現在就很危險了。五色旗並不是沒有考慮到這一點，但是北門天關的戰局不同於惡魔島，在必須考慮人道的情形下，他們不能夠以屠殺來解決難民問題，事實上，光是要警戒難民中是否混有奸細，就夠讓他們傷透腦筋了。
最擔心的事情，終於在不久之後爆發。在日本陸沉的四天後，北門天關守兵感應到了不尋常的氣息，大量軍隊正往山道，緩緩推進過來。
「石家大軍進攻了！」
這聲警告撼動了整個北門天關，五色旗進入備戰狀態，在關卡重點處據險而守。
根據觀察，進攻數目約莫在五、六萬人左右，和目前北門天關的兵力相比，是十比一的情勢。如果把難民人數也加上去，數字上反倒是北門天關這邊有利，但實際開戰起來，這些從未受過軍事訓練的平民不礙手礙腳，就已經要感謝老天了。
憑著關卡地利、太古魔道兵器，這個數字差距並不至於無法彌補，但為了慎重起見，五色旗在發出敵人進攻的訊息同時，也遞出了增援的請求。
剛愎自用、自以為是，這是五色旗最大的忌諱，特別是假若敵人有天位高手隨行，那麼北門天關這邊也就需要能夠與之對抗的高手。
「敵軍停下來了！」
出奇地，這五萬多的石家大軍，並沒有一鼓作氣地進攻，反而是行進到山口通道時，就整個停下，沒有任何動靜。
「不進攻也不紮營，他們到底想要做什麼？」
時間一分一秒地過去，整整數個時辰，敵軍沒有任何動作，看上去，好像只是站在那邊而已。
「該不會全部都是殭屍兵吧？」
有人提出了這個疑問，但沒有人能夠回答。敵軍的位置太遠，太古魔道的槍彈武器無法攻擊，必須要使用遠距離的渾沌火弩，但那卻不是可以輕易動用的武器。
經過慎重考慮，暫代北門天關軍務司令的白千浪，向稷下發出了緊急軍情。
「北門天關遭受襲擊，敵方動向詭異，請求天位戰力、太古魔道技術支援。」
在海外孤島上，蘭斯洛的生活並不輕鬆，雖然看起來像是在休假，但卻是必須立即排程物資，供給難民使用，再準備船隻，把難民分批送回風之大陸。
為了表示誠意，他這個雷因斯之主親自打理各個事項。對於日本百姓來說，世代居住的土地忽然沉到海底，驚愕地與親友們生離死別，然後又莫名其妙地冒出一個異國國王，說要把他們全部遷移到風之大陸去，連串驚變所造成的惶恐，可想而知，如果雷因斯隨便派個官員來處理，一定會釀成暴動，所以蘭斯洛的存在，很大的一個層面上，起了穩定人心的效果。
這時，一件讓悲傷氣氛稍稍紓解的喜事，傳遍了海外群島，也在雷因斯掀起了不小的震驚聲浪。
自從莉雅女王亡故後，便一直處於單身狀態的蘭斯洛國王陛下，為了兩國人民的友好與永續，決意迎娶日本的織田香公主。
在之前日本遣使聯姻時，雷因斯的媒體曾就這可能做過討論，卻沒想到此事竟有成真的一日。本來有可能造成的反對聲浪，在白無忌搶先一步發表賀詞，認為這是能夠穩定雷因斯發展的美事後，也就被壓了下來。
無論是身分地位、與前任女王的關係，白無忌都是雷因斯政權中，幾乎可以說是比國王本身更不容挑戰的存在。身為前任女王兄長的他，主動表示樂見其成，其他人根本就沒法再反對什麼了。
對蘭斯洛來說，他是有點遺憾的，因為儘管這場婚姻只是穩定人心的形式，他還是希望能取得小草的同意，但一直到現在，所得到的答案仍是一樣：蒼月草請假外出，迄今未歸。
以小草的聰慧識大體，不會在這種事情上與自己鬧小性子，那麼，到現在仍避不見面，或許真的是無法露面，或者是遇到了什麼麻煩了……
對此，蘭斯洛有幾分憂心，但白無忌卻只是要他儘快把海外的事情了結，儘速回來，這麼看來，小草應該沒有什麼問題，而她也是贊成和親這個做法的……
「反正你快回來就對了，就算你不回來，也要放幾個天位戰力回來，現在西北軍情緊急，我們需要天位戰力啊！」
「知道了，還要一點時間，李老二這兩天正在秘密傳授他們一點東西，這種機會不是常有的。我和源五郎沒份，可是也得把婚禮辦完，才能趕過去啊，再給我一天半時間吧。」
一切時間是如此緊迫，本來應該是盛大豪華的婚禮，只得草草進行。
帝國曆史的記載，就在這一年的八月三號，我意王陛下在雷因斯東海的鷹魔島上，迎娶日本的織田香公主。
基於歷史文獻的慎重性，裡面並沒有提到典禮的過程，也沒有提到我意王陛下是簽著什麼人的手，笑著步入新房，但卻對當時鷹魔島上的煙火，還有雷因斯本土的盛大慶祝活動詳加記敘。
自從內戰結束，積極想提升國力的雷因斯，一直在期待王室能有一些好訊息。這次的婚禮雖然倉促了些，但仍是一件稱得上是喜事的好訊息，無分朝野，在盛大典禮慶祝之後，都認為只怕幾年之內都不會受到這等規模的震撼了……遺憾的是，僅僅是隔日，他們就懊悔自己當時的天真。
在婚禮當天的那個晚上，眾人已經倦極就寢後，蘭斯洛卻尚未入眠。看看左邊，再看看右邊，兩張同樣嬌豔的海棠睡容，儘管容貌有高下之分，但心愛的程度卻是一樣，而他所不敢說出口的，就是他忽然強烈地想念一個女人。
一個本來應該在此……但現在卻不知下落何方的溫柔女子……
蘭斯洛所不知道的是，經過多日的長途跋涉，風華此刻已經抵達香格里拉，正在接受款待。
不會武功，也不會使用飛行、瞬間移動術法，要前往香格里拉著實費了不少力氣，但是在青樓聯盟一路特級貴賓式的護送、接待下，風華終於被送到香格里拉，進入了這所她從小時候便曾多次聽聞的魔屋。
雖然是第一次實際見面，但因為風華的目不視物，魔屋主人難得地撤去了分隔主客之間的珠簾。
彼此在之前都不曾見過面，但是她們之間卻有著很深厚的關係。遠從兩千年前，藏在青樓背後的那股勢力就已經滲透龍族、西王母族，進行操控。九州大戰後，雖然龍族已經脫離掌握，但西王母族卻是仍受到青樓影響，直到這一代，西王母族的長老會與青樓主事者反目，才漸行漸遠。
但那也不代表青樓與西王母族撇清關係，因為八名崑崙長老一直有奪取青樓大權的企圖，只是這次被搶先反將一軍，大敗虧輸而已。
然而，在西王母族一敗塗地的時候，青樓主事者確實沒有想到，那名印象中不太起眼，只是徒具美貌的溫馴女子，會以已經數十年不曾開啟的水鏡熱線聯絡青樓，尋求協助。
「日本就快要沉了，請宗家伸予援手，協助我的族人撤退，還有派出船隊，救出日本百姓。」
聽到這樣的話，她真是大大地吃了一驚，這位小小的西王母，赫然有著不俗的智慧，在短短一句話裡頭，表達了應該要表達的東西，還完全掌握了聽者的心理。
不用「青樓」、不用「千葉家」，風華是請求「宗家」伸出援手。因為如果要求援，青樓必然會提出要西王母族臣服的要求，絕不可能退讓，而處於劣勢的西王母族根本不能拒絕，所以風華一開口就自承是「分家」，請總部救助。
一眼就看清整個時勢，不愚昧地自抬身分、不賣弄無謂的外交辭令，在最短的時間內，做該做的事，這令青樓主事者對風華徹底改觀，並且起了高度興趣。
儘管看清了這女子的覺悟，但她仍是想要試試看，所以開口問道：「答應你的要求不是問題，但我們有什麼好處呢？」
「援助分家，這不是宗家的義務嗎？還是說我有什麼地方弄錯了呢？」
淡淡地說了一句，風華並沒有忘記自己此刻的身分，道：「請立刻行動吧，只要是我能夠答應的，我一定會答應，玉籤風華知道信義是什麼……我不會讓你們失望的。」
最後那一句話的語氣裡，有著不容懷疑的意志，亦是因為如此，短短的數句交談，青樓方面就做出了千餘年來未曾有過的大動作，發動所有潛伏在日本的門人協助撤退，還派出大船隊。
當一切都成功進行，西王母族倖存的族人獲得安頓，風華也被接到香格里拉，預備支付她應付的代價。
「已經準備好了嗎？丫頭？」
「是的。我曾經答應過您，只要是我能夠答應的，我不會違反約定。」
過去曾經見過織田香幾面，風華一直有個感覺，自己與那位孤絕的冰公主好像，都是一種無根的生命型態，在不斷的漂泊中存活。
如果說織田香的生命是反覆寄生、飄離，自己的生命就是不停的買賣，從出生起就賣給西王母族，在西王母族潰滅後，換一個新的買主……像這種待價而沽的感覺，自己已經非常熟悉了。
「不用這麼緊張，這裡是香格里拉，不是崑崙山。」看出了對面那女子的緊張，她微笑地說話了。
「我覺得……適度的緊張，有助情緒穩定。」
因為長老們的刻意封鎖訊息，所以風華並不清楚千葉家的實際作為，但是，見過一定世面，她不至於不清楚什麼東西叫做「黑暗」，因此她早已有了心理準備。
但是之後的一番交談，卻讓風華不禁疑惑起來。看來，每件事情都有例外，就像西王母族出了自己這樣一個異類，這一代的青樓主事者，似乎也有著不同於過往的作風，而她對於自己的處置，更是之前所料想不到的。
「我過去總是把美女栽培成大明星，她們也都很高興，不過顯然不是每個小美女都適合演藝生涯，票房毒藥會砸掉天香苑招牌的。你不是喜歡行醫嗎？剛好有個醫療團要去北門天關，你就和她們一起去吧。」
與風華一握手，她笑道：「你之前沒有猜錯，千葉家萬千年來都是收買人命、控制人生的組織，不過，只有一點與之前不同……我只控制十年、幾年，你的生命還是得由你做主……要揹負著那麼多人的一生，太累了。」
隨著兩名聰慧女性的握手，一件令人憂心的事件，以喜事的型態落幕了，但這時卻沒有什麼人發現到，在連串的喜事中，有一樁小小的流血事件，為最近的歡喜氣氛添上悲傷色彩。
事情的開端，是在稷下的巷道里，一群剛剛參與慶祝典禮的民眾，意外在街角發現了一個人影。像是剛剛遭到暴徒洗劫，滿身血汙的他，因為傷勢實在太重，在夜色中已經看不太清楚本來的樣子，驚惶失措的民眾，立刻狂奔而散，去找尋醫療人員。
「……開、開什麼玩笑……我怎麼可以……倒在這裡……我怎麼可以就這麼死了呢……我還沒有……再見到你呢……靜……」
沒有人聽見他失去意識前的最後囈語，只是在半個時辰後，兩個最緊急的軍情傳遞，送到了海外的鷹魔島上。
八月三日北門天關遭受奇襲，失守。
八月三日，雷因斯右大丞相白無忌遭遇刺客襲擊，不幸身亡。
作者「羅森」的其他小說
《碎星物語》