蘭斯洛刻意避免使用「不得不」這樣的字眼。儘管他對日本陸沉一事極為反感，但任何事情都是選擇，沒有自己的抉擇，事情就不會往這方面發展，當意識到自己所作所為的殘酷，他並不想美化自己，或是找藉口開脫。
很奇特的是，他忽然覺得，如果王五師兄在這裡，一定會認同自己的說法……
「我沒有辦法停止日本陸沉，你要恨我那也是理所當然的事。可是，你與大蛇結合應該不是為了報仇吧？要報仇的話，我不會特別躲起來，你隨時都找得到我，但至少現在……現在我們可以合作做一點事情吧？」
蘭斯洛幾乎是聲嘶力竭地喊出這幾句話，汗水交流在血漬中，在身上印遍痕跡，他甚至覺得自己隨時都會一腳踏歪，就此倒在地上，累得再也起不來了。
泉櫻仍然癱在地上，沒有回覆意識，由於龍族之血的相互共鳴，她腦內現在還處於各種念波紛至沓來的混亂狀態。
楓兒則是意識清醒，拼命想要回復行動力，卻仍然無用。而看著一面揮刀在冰火衝擊中前進，一面抬頭大聲說話的蘭斯洛，那偉岸的背影，她緊繃的嘴角忽然露出一絲笑意。
倘使被小姐知道，一定會用這話題笑自己一輩子，可是，從這角度看過去，這個男人……好帥。
「你和我其實都很清楚，就算日本不沉，能存活下來的人也只有一成，一成必須要世代生存在地獄的人。但是你既然有這麼強的力量，那為什麼不和我們合作？」
腳步一下踉蹌，蘭斯洛險些握不穩風華刀，卻仍大聲道：「所謂的天位，不就是用人力去改變天意的榮譽稱號嗎？老天要日本只剩下一成人，我們就把天意改變。集合兩國所有的天位高手，或許就有辦法讓日本人多活下一成、兩成，這總比我們在這邊同歸於盡要好吧？」
把人命化作數字來計算、考量，這是妮兒最厭惡的事，蘭斯洛也不喜歡，然而，如果這種計演算法不是為了犧牲，而是儘可能地多救一個人，那或許就比較沒有那麼難以接受了吧？
不知道是力量近乎耗竭，還是真的對這些話起了反應，八歧大蛇的攻擊越來越微弱，讓蘭斯洛朝那邊靠近。
「好，為了表示誠意，我們都不動武力地來談吧。」
拋去手中風華刀，蘭斯洛大張雙臂，以這無武裝、無防備的姿態，苦笑著往前走去。一方面他心裡也知道，自己再也沒有半分握刀的力氣了。
「唔……老大那邊好像做到了，八歧大蛇的動作和力量都沒有之前那麼強了。」
意識世界戰局的改變，直接影響在另一邊的戰場上，源五郎明顯地感覺到差異。
同樣的事情，妮兒與天草四郎都注意到了。妮兒固然是滿心歡喜，天草四郎卻是一則以喜，一則以憂，為著織田香的處境而牽掛著。
但源五郎除了在意戰局之外，他同時也留意著時間流逝。或許因為越來越強的地震，讓混亂的地脈氣流不易觀察，但當四個時辰一滿，他還是發現地氣流動加速，能量朝京都的一角匯聚過去。
（是時候了，最終安全裝置應該已經出現了……）
能夠操縱那裝置的人只有自己，但是戰情緊繃，如果自己撒手離開，妮兒小姐能撐得下去嗎？會不會遇到危險？這一點自己實在是放心不下。
正自遲疑不決，八歧大蛇卻忽然有了動作。似乎是察覺了什麼，它以驚人的壓迫威力，朝京都城的方向行去。
轟擊的火焰、冰霜，倏以倍數增強，連帶毒霧與酸液也一起出現，高度密集的攻擊，三人鬧得手忙腳亂，接應不暇。
「啊！糟了！」
速度和內力都弱上一籌，妮兒在幾次閃躲之後，終於被火牆一絆，給夾帶石化氣體的衝擊波擦著。效果十分明顯，從腰側開始，肌膚迅速石化，很快就波及了她修長姣好的美腿。
幸好，這位雷因斯公主的身邊，向來不乏守護騎士，及時趕到的天草四郎與源五郎，一左一右，念起同樣的咒文，搶在第一時間把石化面積縮小，跟著便驅除殆盡。
倘使八歧大蛇把握這機會攻擊，那倒是一個一網打盡的好位置，但是當這三人脫離戰鬥，八歧大蛇也立刻朝京都城行去，揚起煙塵，衝擊波掃開一切擋路的東西，很快就貼近京都，看得到那座仍在大火中燃燒的京都城。
後方三人全速追趕。源五郎和妮兒想著最後安全裝置，天草四郎卻是顧慮著或許仍在京都城中的秀吉，八歧大蛇明顯地已經喪失理智，讓它靠近京都，死傷必然慘重。
「怎麼辦？被它闖過去了！」
「沒別的辦法，追吧！」
即使夾帶一個人，源五郎的九曜極速仍是快得不可思議，但判斷出要阻止大蛇已不可能的他，卻改向掠往地氣脈流最強的一處。
「喂！你去哪裡？」
「情形不太對，先去把最後安全裝置解除比較好。而且……我不太喜歡一直被人窺視。」
有某人一直隱藏著氣息、在京都遠遠地窺看著郊外的戰鬥，不管他的意圖是什麼，都該是逼他現身的時候了。八歧大蛇的直覺非常敏感，上趟就是這樣發現了藏匿一旁的多爾袞，現在它衝入京都，逼出那神秘高手，由這人與天草四郎聯手作戰，怎樣都能撐上一會兒吧？自己和妮兒小姐只要趁這段時間解除安全裝置，再回來參戰就行了。
這是源五郎的計算，儘管他猜不出那人是誰，但略一計算腦內的天位高手名單，他相信不管是名單上的哪一個人物，都只能選擇作戰一途。
天草四郎沒有想這許多，他只是竭盡全力往京都城飆射過去，希望能搶先一步搶救友人。
八歧大蛇的位置在他之前，但卻好像驚覺到什麼一樣，忽然停下，三個蛇頭以銳利目光掃視四周，讓天草四郎搶先衝進京都城的火海當中，幾下搜尋後，他發現了一堆血肉饃糊的破碎屍塊，從那幾乎無法辨認的衣袍碎片中，認出了他們是將軍身邊的護衛武士，發現了這一點的天草四郎，心中頓感強烈不安。
另一邊，八歧大蛇似乎有了發現，一道火焰彈朝一座閣樓轟發過去，在整座閣樓化成爆裂菸灰同時，一道黑影捷若星火地竄閃上天，被八歧大蛇迫得現身出來。
不是九曜極速，也不是任何輕身功法，但是在一雙蝙蝠似的肉翼助勢下，這人的神速就把「快」之一字掌握得淋漓盡致，在上衝途中連續閃過三次火焰彈攻擊，蝠翼一展，迴翔如意，輕易閃到三個蛇頭不及回防的死角。
如果把握時機攻擊，或許能有所收穫，但他卻只是在半空中停住，在八歧大蛇回防時，囂張地大笑起來。
「哈哈哈～～宗次郎，不，堂妹你也太難看了吧？戰得這麼狼狽，還變成這麼怪模怪樣，你的天魔功正在為你哭泣啊，哈哈哈！」
或許是因為太過開心，他在半空中捧腹大笑起來，全然不在意會否在這時受到攻擊，笑得前翻後仰，癲狂之至。
「你最得意的九曜極速呢？怎麼不施展出來看看？我們以前比武的時候，你不是最愛用這一套配合天魔功的嗎？為什麼現在除了噴火耍雜技，你什麼都用不出來了？真是可恥啊！嘻嘻嘻！」
空中烏雲密佈，因為天地元氣的急遽變化，雷電在雲層中竄閃不休。巨大金色電光映照之下，這人瘦瘦的小個子，顯得很微不足道，但渾身的漆黑膚色卻更倍添陰森；背後一雙蝙蝠似的羽翼，輕輕拍動，渾身上下刺著許多根長長的尖針，四肢更被厚重鎖煉給捆住，另外連線上四個金屬鏈球，箝制他的行動。
正在尋找最終安全裝置的妮兒、源五郎，正在意識世界與織田香取得溝通的蘭斯洛，都不曾見過這人。但雷因斯一方卻有不少人與他有所淵源，楓兒就曾經重傷在他的手裡，而如若愛菱在此，更會認出這人就是自己的殺母仇人，當今魔族的皇子，奇雷斯。
「哈哈哈～～哇！」
張狂的大笑忽然中斷，奇雷斯噴出了老大一口血，整個身體險些就往下摔落。
「那個渾蛋的人類瘋子！居然讓我受了這樣的傷，下次再見面的時候，我一定……他媽的，為什麼這個鏈子總是扯不斷！」
彷彿將八歧大蛇視若無物，奇雷斯也不管嘴角還不停地溢著血，在用力撕拉無效後，繼續他千年來不變的習慣，用那口極其鋒利的森森白牙，去咬噬那根長期封鎖他力量的鎖鏈與鏈球。
被他這個動作所刺激，憤怒的八歧大蛇再次噴發出了火焰與冰霜。兩股元素衝擊波的力量之強，能夠葬送當世任何一名強天位高手，奇雷斯便是再狂也不敢硬接，筆直地往下沉去，避過這兩記轟擊。
「桀嘻嘻嘻～～打不到啊！堂妹你不是眼睛花了吧？蛇的眼力不是都不錯嗎？再多來幾記啊！」
無論是宿敵李煜，或是別有用心者多爾袞，甚至織田香、天草四郎，都以為他重傷之後，已經離開日本，找一處魔氣夠強的地方療傷，但卻都忽略了這頭黑色兇獸的狂氣與兇性。
若不是力量被神器封印，他不會只有這樣的修為，更不會在屢次交手中，始終與李煜兩敗俱傷，被迫以蝙蝠貓的屈辱型態療傷，日前這次更是傷得極重，不得不立刻覓地休養。但即使這樣，他也不會乖乖躲起來，而是要趁這兵荒馬亂的良機，以有限的力量，給所有仇人一個精采的報復！
朝下方墜落的奇雷斯，摔在一堆碎瓦殘礫之中，沒待新一波火焰攻擊轟來，他已經再次往上竄飛，讓腳下地面化為一片火海，從容閃過這一擊。
要再發動攻擊的八歧大蛇，卻因為某個理由而停住，金黃色的蛇瞳中，兇光稍斂，轉為一股疑惑的目光，凝望著奇雷斯。
「怎麼了？為什麼不攻過來？既然變成野獸，就是要捨棄人心……喔，抱歉了，我忘記你本來就沒有人心。那你還等什麼？用你最兇最惡的決心攻過來啊！」
八歧大蛇並非不想攻擊，本來要噴發的火焰強自斂下，它口中不住噴著高溫熱氣，但目光卻凝視著奇雷斯手中的那具人體，深層意識裡一片混亂。
那是一個傷痕累累的年老人類，距離死亡只不過多半口氣，八歧大蛇不明白自己為何要強行停下攻擊，但一種難言的熟悉、焦躁感覺，讓它沒有辦法照本能行動地噴發攻擊。
「桀桀，你還在等什麼？為什麼不動手？該不會是為了顧忌這個死老頭吧？這怎麼可能，我以前在京都城裡頭抓過多少人威脅你，你不都是立刻把他們連我一起斬？為什麼這一次就遲遲不動手？就因為這個你的人類養父嗎？堂妹，你這下破格啦！」
得意地狂笑著，奇雷斯並沒有老老實實地飄在空中，而是翻滾翔動，忽遠忽近地繞著八歧大蛇旋飛，變出種種花式，擾人心神。
被他牢牢擒握在手中秀吉，顯然已經半失去意識，即使被這樣折騰，也沒有什麼反應。
「咦？這個沒用的人類好像快斷氣啦，人類斷氣不就是死定了嗎？堂妹，你覺得我應該怎麼辦呢？我只知道怎麼撕開人類，卻不會裝回去啊，哈哈哈～～」
手中潛運內勁，絲絲熱氣從雙爪中直透出去，迫入血液流動極其緩慢的病危人體，登時產生重大影響，除了口中發出輕微的呻吟，血沫不住從嘴角流出，就連身體都開始冒出陣陣白煙。
這番動作無疑也刺激到了八歧大蛇，它的三個蛇頭都採取了行動，朝著奇雷斯追趕，卻因為沒有發動實質攻擊，被奇雷斯輕易飛竄閃躲過去。
奇雷斯的狂笑響徹京都，即使是忙著逃災避難的百姓，也被這陣邪惡的狂笑所震懾，恐懼地看著那抹彷彿與死亡同義的黑色蝠影。
「快一點啊，捉迷藏不是這樣玩的，你的九曜極速趕快施展出來啊！這樣吧，你再噴一次火過來，這次我不閃也不躲，我們合力作個燒烤吧！但是動作要快啊，不然等到你義父熟透，肉就不香啦。」
「香你個頭！」
喊出這句話的不是織田香，而是潛伏下方，再也忍無可忍的妮兒。對這頭魔物的邪惡行為不能坐視，她讓源五郎專心去尋找最終安全裝置，自己則重新返回戰場，等待時機。此刻她將天魔功全力爆發，顧不得什麼偷襲不偷襲，一腳就踹向奇雷斯，空閒的雙手則把握機會搶人。
雙方力量差了一個天位，妮兒的這下偷襲全然沒能發揮作用，被奇雷斯輕易閃避過，但似乎因為受到重傷影響，奇雷斯竟然沒有反擊，只是拉開與偷襲者的距離。
「哈哈哈，踢得好啊，長腿小妞，你還是那麼有精神啊，不過下次踢輕一點，如果把我堂妹的養父踢上天去，我就立刻撕了你！」
因為騰不出手來，奇雷斯直接用「天魔怒震」把這句話送出，妮兒腦裡一暈，險些整個聽覺系統都毀於一旦，卻仍忍著劇痛，又是一腳踢出。
「怪物！你先去死吧！」
這一腳有其必要性，因為這怪物顯然還沒發現，天草那老頭已經悄悄潛蹤來到他身後，預備攻擊，當他為了閃避這一腿而落入不利位置，天草的凌厲一擊雖然未必能傷他，卻有很高的機會把秀吉公搶救回來。
全力以赴的凌厲劍氣，卻沒發出半點聲音，當奇雷斯採取行動，劍氣已經在他背門劃出血痕。直透心肺的劇痛，讓這頭黑色兇獸發出悽慘的狂叫，雙手一軟，就把牢牢擒住的秀吉拋開。
（成功了！這畜生果然已經被李煜重創，現在實力降到低點，正是對付他的好時機。）
或許奇雷斯的傷勢讓他只剩小天位實力了……腦裡閃過這樣的想法，天草四郎卻不得不放棄這誘人的果實，因為現在的第一要務，是搶救人質，並非是殺敵。
這個戰術在下一刻轉化為讓人驚愕的事實。看似被天草一劍重創的奇雷斯，卻忽然停止嚎叫，雙臂一旋，一股魔氣迴旋激盪，巧妙地把眾人的位置一錯。天草四郎的不貪功，讓他沒有因此掉入敵人故意示弱的陷阱，遭受重創，卻依然無法挽回將發生的事實。
下一刻，在天草四郎極度震驚的瞪視中，他驚愕地發現手上重量一沉，劍刃已將老人的身體水平刺穿，猶自溫熱的鮮血噴灑在他身上，重大的打擊，令他心神失守，驚惶失措的大叫起來。
收劍是第一個反應，但在震驚的狀況下，這反應就顯得不夠快，被乍然出現在眼前的黑影搶去先機。
「嘿，老東西，你們人類不是很重視禮節的嗎？怎麼可以把東西亂丟呢？就算不砸到地上的蟲子們，砸到花花草草也不好啊……」
毫無預兆可言，邪惡黑影如神如魔般，猝然出現在天草面前極近之處，在以正經表情說完前面一段話後，出乎天草四郎預料的，他沒有發動攻擊，而是拉拉眼角，吐出舌頭，做了一個極其嘲諷的鬼臉。
「嘻嘻，我很棒吧？這是人類式的開玩笑，我剛剛學會的，哇哈哈哈～～」
明明實力優於身受重傷的對方，但卻被他用詭奇身法、戰術給耍弄。看著那張寫滿挑釁、嘲笑的鬼臉，天草四郎很想立刻就和他拼個你死我活，卻想起中了自己一劍、仍被夾在雙方之間的友人，當下就要搶人後退。
「慢了一步啦！如果你會九曜極速再來搶吧。」
身法又快又奇，奇雷斯動作敏捷如電，身形一動，再度搶著人質，蝠翼一展，翱翔飛了出去，閃躲過妮兒的一記追擊，同時拉遠與她、天草四郎的距離。
「哈哈哈，魔族也是會做善事的，天草，你把老朋友亂切亂割以後，一定很煩惱善後的問題吧？你們不要的這個廢物，我就幫你料理掉啦。」
「住手！你給我停手～～！」
被搶來奪去的那具脆弱身軀，早已沒有了半點反應，天草四郎全力往前衝去，希望能阻止遺憾的發生，但是當奇雷斯雙臂驟然施勁，將本來橫託在手上的東西，迫出可怖的爆響，剎那間驟壓成一個拳頭大的鮮紅血球，天草四郎就知道自己遲了一步。
「不要～～」
無力阻止事情發生的妮兒，發出了一聲淒厲的尖叫，不敢相信世上居然有這麼惡毒的邪惡魔物。
這聲尖叫很快就被壓下。和八歧大蛇所發出的悲鳴，那種聲傳九天、震撼大地的悲痛咆哮相比，妮兒的尖叫就像小兒細語一般，就連狂衝中的天草四郎都被這陣音嘯震著，腦裡一陣發暈，強自剋制，一劍猛往那可恨的魔物斬去。
奇雷斯反手一擊，將掌中的血球迫爆，配合天魔功的鑽旋勁道，爆發出千百道血箭，阻止斬擊過來的劍氣，同時展開蝠翼飛翔，連閃過兩發火焰後，停到八歧大蛇的前方，好整以暇地漂浮著。
「嘻嘻，堂妹，謝謝我幫你完成每個人類小孩子共同的夢想吧。你的人類死爸爸……」
對著那燃燒著仇恨之火的黃金蛇瞳，再次做起他喜歡的鬼臉動作，奇雷斯半笑不笑地吐舌道：「……上天堂啦！」
發生在外部的種種，也確實對意識世界造成影響。拋去了手中風華刀，一步一步朝著八歧大蛇走去的蘭斯洛，很欣喜地見到大蛇斂起了火焰，似乎願意接受自己和談的意見，也表示了相當的和平誠意。
「你能夠理解我的話嗎？這樣就好了，你看，我一點武器都不帶，這就是我的誠意……」
一面走一面大聲喊話，蘭斯洛也覺得自己好蠢，但是面對這頭狂暴中的大蛇，為了避免太過刺激它，這樣子表明是需要的。
可是，走到一半，當八歧大蛇本已斂去的兇狠殺氣重新出現，黃金蛇瞳中充滿狂暴氣息，蘭斯洛不由得開始懷疑，自己是不是上當被這頭大蛇給誘過來了？
（是圈套嗎？嗯……不可能，小女妖不像是會用這種詭計的人，至於大蜥蜴……它有這種腦筋的話，就不會被小女妖給控制了……）
在這時候仍能夠相信敵人、相信自己的判斷，這或許可以說是蘭斯洛的難得之處。然而，儘管他推測出「是不是外頭世界發生了什麼刺激她的事」，卻仍然無助於平復眼前大蛇的怒氣。
「嗯，再來一次試試看……喂！我對你沒有惡意，你看我連刀子都不帶，我們平心靜氣地好好談一談，然後……」
蘭斯洛充分表達著誠意，問題是，平心靜氣就是此刻對方最不可能做到的事，一下劇烈吸氣聲，熾烈火焰熊熊地噴發了過來。
近距離之下，蘭斯洛根本無從閃躲，只能竭力運起護身力量，腦內拼命想著堅持下去的信念，全速飛退，撤出大蛇的攻擊範圍。
好不容易抵禦住火焰，但急速變換過來的冰霜、毒霧，讓蘭斯洛動作一窒，跟著就被石化氣體轟個正著。
（手腳沒感覺了，不怕，這裡是意識世界，只要我信念夠強，這個氣體就沒法把我石化，我……怎麼可能嘛……）
過度疲勞，蘭斯洛連集中精神都頗為吃力，更加無法堅定信念來扭轉乾坤，不得以唯有強行運氣，將受到石化侵蝕的肢體全部震碎，再用乙太不滅體催愈，自己也借勢飄退，落往安全範圍。
「喂！你冷靜一點好不好？我不知道外頭的世界怎麼了，可是我們應該可以好好……哎唷！」
蘭斯洛仍不放棄，遙遙地對大蛇吶喊著。他忽然覺得很疲憊，要開戰、要廝殺，一句放話就可以做到；但要在敵對的兩邊拉起和平之橋，卻要付出百倍以上的辛勞。
「我們繼續打是沒什麼問題，但我們交戰的每一刻，都有人正喪失著生命，如果我們放下戰鬥去救人，可以挽回很多事情的，你不是發誓要守護你的日本嗎？」
拖著傷疲交煎的身體，蘭斯洛閃躲攻擊，大聲吶喊，可是當「日本百姓」這個話題都無法讓大蛇回覆平靜，他不得不承認，操控八歧大蛇的織田香已經完全失去理智，甚至可能徹底地被大蛇反噬了所有意識，要和談已經不可能了。
（渾蛋，努力了大半天，就這樣就完了嗎？外面到底怎麼了？刺激這麼大，該不會是天草四郎或是秀吉老頭死了吧？）
我意王的猜測，準之又準的命中事實，但卻沒辦法給他自己帶來什麼幫助，無奈之下，他唯有運氣擒吸，將不遠處的風華刀重新取回，再一次地試著去打這不見勝算的一仗。
受到意識影響，整個空間開始產生改變。本來鳥語花香、神仙世界的感覺驟然消失，天空陰沉如墨，雷電瘋狂地劈向地面，將綠草地裂開一道道的深痕，凡是被觸及的生物，不論大小，全都在痛苦哀嚎聲中變成焦炭。
狂風就像沒止境一樣地狂吹，夾帶著強烈血腥味，過沒多久更下起了血雨，令這世界變成了血雨腥風的具現景象。
八歧大蛇的身軀也開始改變，本來真珠似的白潔蛇鱗，迅速變成黑色，巨蟒的外型也扭曲變化，體積變得更形巨大，而且慢慢有了龍形。過不多時，一頭有著利爪、利牙、巨翼，昂首起來幾乎碰到天空的巨龍，在地面上出現，黃金瞳孔中的濃烈殺意，更是十倍於前地暴增。
「這就是那頭大蜥蜴的原形了吧？那現在這算是什麼？勇者鬥惡龍嗎？周圍沒有觀眾真是可惜了。」
或許是因為太沒有現實感，獨對巨龍的蘭斯洛，已經沒有什麼恐懼，只是獨自喃喃自語。
「手痠腳也酸，對面那傢伙卻好像氣得活力充沛，這一仗真不知道該怎麼打了……」
就算是不停地抱怨，只要後頭還有人要靠自己守護，蘭斯洛就只能握緊刀柄，去打這一仗。然而，假若那頭黑漆漆的東西，真的擁有傳說中五大龍神之首的實力，自己多半一個交鋒就被他一掌拍扁，到時候，拼命想要保護的兩女，也難逃他大腳踏下的威力，真個是一拍兩散了。
方自苦笑，一把聲音忽然在後頭響起。
「蘭斯洛大人，這一次……可不可以交給我呢？我想由我來處理，或許可以使事情好轉一點。」
「哦？楓兒嗎？你已經醒來了嗎？真好，如果沒和你說最後一句話就被那蜥蜴拍扁，我會很遺憾的。」
彷彿要交代些什麼，蘭斯洛笑笑地回過頭，卻在回頭瞬間大吃一驚，手中風華刀無聲落地。
「楓兒，你……」
作者「羅森」的其他小說
《碎星物語》