艾爾鐵諾歷五六八年七月日本西北漁村
天草四郎知道眼前這個男人。身為三大神劍之一，雖然自己也是一向狂傲慣的，但卻也曾聽聞新一代的後起之秀中，出過一名自傲自信的天才劍手，不把旁人放在眼裡，鬧得整個風之大陸天翻地覆。
劍試天下，這是何等傲氣的字眼，又是怎麼樣瘋狂的一種行為？
當時自己身在日本，收到青樓聯盟傳來的訊息，看著資料上這男人縱橫南北，單衣一劍，敗盡各路高手，又三次在中都殺入殺出的戰績，儘管那戰果在自己眼中不值一哂，但仍是佩服這份狂氣。
即便是自己年輕時，也未必有這樣的瘋狂傲氣，眼下因為年歲增長，火氣消褪，自然就更加不如。而這股狂氣與花天邪那小子又不同，是真正有著強橫實力，並且賭上一己性命的行為。
一個人肯拚著性命來做事，無論他的作法正確與否，總是能煥發著最大的光與熱，縱然成不了與永恆同在的太陽，但是那瞬間劃破夜空的流星光輝，卻足以灼熱人們的視線。
當時若非諾言所限，自己其實很想親赴大陸，會一會這顆流星。如果真的看得順眼，就點撥於他，將他送進天位後，先去找陸老兒了清恩怨，再來與自己一戰，如此豈不快哉？
後來聽說他在陸老兒手裡慘敗，從此埋名江湖，落拓為生，心下不禁惋惜，而在自己重踏風之大陸時，這人又已遠颺海外，失之交臂，未有機會與他一會，把酒論劍，實在是一件很可惜的事。
卻是想不到會在這種時候，在自己國家的一個偏僻漁村裡，遇到了這個不應出現在此的男人，而且還無比倨傲地向己挑釁，令得戰鬥無法避免。
傳說中，這男人使著一種叫做「青蓮劍歌」的美麗劍法。
傳說中，這男人有著劍仙的絕俗稱號。
傳說中，這男人生著一頭銀亮的長髮。
傳說中，這男人的名字……叫做李煜。
（為什麼他們兩個人一直對看不說話啊？我還以為他們馬上就會動手了呢！）
站得大老遠，妮兒看著那邊對峙不動的兩人，大感好奇。
本來為擒捉自己而來的天草四郎，在聽到那個自稱「花次郎」的男子報名後，就一語不發地飄身穿破屋子，飛掠到漁村旁邊的一個小山崗上。這裡畢竟是天草四郎的國家，就算是平時出手毫無忌憚的他，一定不希望因為自己的天位戰，損傷到無辜的同胞吧？
對比起與自己初見時，辣手屠殺龍族與平民百姓的兇狠樣子，這還真是不公平的差別待遇啊……
那個花次郎也跟著追出去了，就與天草四郎對峙在那小山崗上，氣氛很奇怪地彼此互看著。
突發的狀況，令得天草四郎一時間也顧不了自己，不過自己並沒有趁機逃走的打算。能讓兩名高手因己而決鬥，這可是生為女子之身的無上榮耀，怎麼能放棄為其中一方吶喊助威的機會，偷偷跑掉呢？
只不過，這應該是為著自己而戰的兩人，上山崗對立之後，就沒再往自己這邊看上半眼，實在是很掃興啊……
山崗之上，卻是完全兩樣的氣氛。天草四郎看著眼前的對手，同時也將目光往下瞥去，尋找那適才與李煜同行的那名藍衫男子，適才聽他喊李煜師弟，顯然也是白鹿洞門下，就不知道是陸老兒門下七弟子中的哪一個了？
「和你同行的是你師兄？陸老兒門下弟子裡，周公瑾人在海牙，他是陶潛？還是王右軍？」
將自己被海風吹亂的銀色長髮用絲線綁起，簡單的動作，卻有著旁人模仿不來的瀟灑，李煜面上露出一絲揶揄笑意，看在天草四郎眼中，更是說不出的怪異。
「何必在意？我師兄與白鹿洞無關，更是個從不上戰場的人，決定勝負的關鍵仍只是你我而已。」李煜道：「閒話已經沒有必要再說。傳聞北門天關一戰，你在劇鬥後落敗，我對這戰績很感興趣，不知道你能不能幫我回答一個問題？」
「什麼問題？」
「我很想知道，目前的白鹿洞中，還有誰能接我一劍。」
話才一說完，立刻就動手了。劍芒綻放，彷彿是一道流星從手中揮灑出去，卻在離手之後立即黯然無光，沒有了原先的耀目氣勢。
聽對手那樣說話，天草四郎本就已在續勁提防，卻忽然覺得一道大力湧來，把自己猛往後推去。
（怎麼可能會有這種事？這種力量不可能是強天位，他……）
就算不相信也沒辦法，太過明顯的事實就在眼前。自己倉促間蓄勁不足，被這股劍壓猛往後推去，天草四郎唯有全力運勁護身，抵擋著衝擊而來的氣勁洪流，卻仍是拿不住勢子，只覺得全身骨痛如崩，止不住身形，像是狂風中的一片葉子，轉眼間就被吹翻到視線可見的範圍之外。
出劍時的劍壓，已是如此強大，而這一劍的真正威力，也在出劍片刻後開始出現。
在下方觀戰的妮兒，見到上方兩人說僵了動手，心裡正覺得興奮，想看看到底天草四郎還有什麼神奇絕招，怎知那個「花次郎」手一抬，劍光驟亮，跟著天草四郎就不見了。
（發生什麼事了？天草四郎上哪裡去了？沒事表演輕功作什麼？他想打遠距離的天位戰嗎？）
妮兒轉頭看了看，四面八方，並沒有看到天草四郎的蹤影，正想再看個明白，卻忽然被一陣突來狂風，吹得眼睛好痛，忍不住伸手揉眼，而當她重新睜開眼睛，世界已經變了樣子。
本來正在狂吹的海風停止了，空中也聽不見海鷗的聲音，耳邊靜得萬籟俱寂，漁村還是老樣子沒有改變，但是好像還是有什麼東西不太一樣，村裡漁民正以驚駭的目光，看著某樣東西……
順著他們的眼光看過去，是一面沒什麼特別的凹地，旁邊有著藍色的牆，朝遠方延伸過去，並無什麼特殊之處，一時間意會不過來，為何村人如此地詫異？
等等……凹地？那個方向應該是海啊！
驚訝於自己的發現，妮兒慌忙定睛一看，只見距離碼頭一里外，那本來是海洋的位置，出現了一條寬、深皆約半里，筆直往前方延伸過去的巨大凹道，兩旁的海水積得高高，卻像是給什麼力量逼住，一時間倒不下來。
（這、這是什麼東西啊？我不是在作夢吧？）
即便是親身經歷過北門天關外兩強之戰的妮兒，也無法相信自己看到的東西，而當她再揉揉眼睛，耳畔的風聲卻已經回覆，只聽得一聲巨大的「嘩啦」聲響，萬頃碧波瞬間崩塌下來，極遠處一道細細的白線，連結著海天，朝這邊推移過來。
不久，當白線漸漸靠近，變成一道吞天蔽日的巨大海牆，夾著狂風，掃盡周遭一切地狂嘯而來，從未見過這等海嘯聲勢的妮兒，頓時也看得心驚手軟，不知道該如何應付才好。
（沒可能擋住的，要立刻把人疏散，救得一個是一個了……）
海嘯來勢奇快無比，妮兒才剛一遲疑，無數巨浪就已經拍裂碼頭，將正午的日光遮得半點不剩，一片漆黑，以天崩之勢狂壓而來。
驟然間，一道白芒由小山崗上驟亮，如同點點流星雨一般，繽紛灑向村子外側的五處地點，連結交織成一座五芒星的結界法陣，迸發強光，在海浪巨壁崩塌下來之前，於村子上方形成護罩。
只聽得強勁風聲狂嘯於天地之間，腳下大地劇烈晃動，周遭盡是驚恐悲鳴，上頭卻是詭異的深藍色，彷彿末日一般的景象，就這麼持續了一會兒，這才重歸於平靜。
漁村本是依傍著一座小山崗而建，周圍環繞著幾個小丘與樹林，但是現在除了漁村本身還有後頭的小山崗，近百里之內，一片平坦，全都是經過海嘯襲擊後，滿目瘡痍的殘破景象。
天地沛然之威，就是妮兒也暗暗心驚，抬頭一看，卻見到天草四郎飄然立於空中，渾身衣衫破破爛爛，狼狽到了極點。雖然沒有受傷，但隱約看見他臉色難看之至，朝這邊看了看，又朝已經回覆平靜的海面看了看，竟然就這麼掉頭而去。
「哈哈哈～～」
在他掉頭離去時，小山崗上驀地響起了一把極為狂妄無禮的大笑，彷彿刻意嘲弄著敵人的醜態，聲音響徹雲霄，遠遠地向四方傳去。
妮兒看著天草四郎的身影漸漸消失，心裡的感覺實在很怪異。雖然她與這人從見面起就敵對，又憎惡他的殘忍好殺，但是一直以來，他對待自己都和顏悅色，著實不錯，現在看著他這樣離去，只覺得……他的心裡一定很難受吧。
北門天關一戰敗給陸游，現在又輸給了陸游的弟子，而且輸的樣子還這等難看，根本是還沒出手就被瞬殺。這樣的恥辱，對任何習武之人都是重大打擊，特別是對方還這樣不留情面地恥笑，想想真是替他難過。
上頭刺耳的狂笑聲仍然不住傳來，妮兒心中一惱，縱身便往小山崗上飛過去。
落在山崗上，除了那正在發出討厭笑聲的銀髮男子，就是與他同行的那個藍衫人，右掌平伸，一道微弱光芒正從其中緩緩消失，看來剛才的光罩便是出於他手中。
妮兒就這麼心情怪異地注視著山崗上的兩人，不能肯定自己的另一個疑問到底對不對。
花次郎這個名字，曾經聽有雪吹噓過，就是與兄長、源五郎結義於暹羅的那個男人。雖然他鼻青臉腫的樣子，看起來實在是很糗，怎樣都與自己聽到的那人形象不符，但是大笑的那種狂妄態度，還有那頭銀白色的長髮，應該就是沒有錯。
這人就是……劍仙？
他的武功應該很強啊？什麼人能把他傷成這個樣子？明明已經遠赴海外的他，為什麼會到這個日本漁村來？還有，他笑的聲音，真是很討厭啊……
「喂！別再笑了，人都已經走了，你鬼笑鬼笑地給誰聽啊？」
對救命恩人這樣說話似乎不太妥當，但妮兒一時間也想不到這麼多，大步衝上去，指著鼻子就罵。
笑聲停止了。
李煜偏過頭來，似笑非笑地看著妮兒，雖然沒有半分惡意，可是看在妮兒眼中，仍是覺得在這人面前，自己好像很卑微一樣。江湖人都說他當初敗在陸游手上，這真是見鬼，雖然自己對強天位境界不是很瞭解，但打死都不相信陸游能接下適才破地分海的驚世一劍，要不然天草也不會被驚得不戰而走，如果和陸游對戰時也是這麼一劍，早就把白鹿洞夷為平地了。
「喂……你……幹什麼又不笑了？」
感覺確實是很奇怪，當他意態張狂地大笑，自己聽得很不順耳，但是當他現在停住笑聲，朝這邊看來，一雙渺遠的眼神，像是看到了自己，又像是全無所見，這感覺……真是讓人不好受啊。
「唉……不管有多開心，一個失去意識的人倘若還能笑，那就真的很好笑了……」
說話的，是李煜身後的藍衫人，而妮兒很快就明白了這話的意思。連續幾聲淒厲的骨肉爆響，似乎是骨頭在體內迸斷的聲音，而從密集頻率聽來，恐怕斷成了個十七八截都大有可能，跟著，大量血雨似乎從他身上的每一個毛孔激噴出來，在整個人被一片深紅血色籠罩住的同時，頹然往前倒去。
「啊～～！」
妮兒很少像現在這樣子發出尖叫，但是在過往的戰鬥經驗中，卻也幾乎不曾看到這樣的慘狀，腦裡一亂，尖叫聲就喊了出來，第一個念頭就是：除非有乙太不滅體，不然這麼重的傷，必死無疑。
幸好，此刻在場的人不是隻有妮兒，而若非事先有所洞悉，他也不會拋下應該趕往絹之國的旅程，閒閒地隨這師弟萬里西來……
「啊？」
同樣是一聲驚叫，卻不是為著恐懼與驚惶，而是迷惘不解。發生時間太過短暫，妮兒甚至無法清楚說出自己看到了什麼，只是依稀記得，那個長得很好看的藍衫男子再次平舉右掌，五指成爪，跟著，正在狂噴中的血霧忽然倒飛回去，破損衣衫也在瞬間復原，就連那些骨爆聲都以奇怪的頻率重響一次。
一切彷彿在作夢，而且還是一場時間倒錯的怪夢，當妮兒揉揉眼睛，只看到銀髮男子又好端端的站在面前，眼神渺遠地看著自己，就像他爆血倒地之前的那一刻。
時間倒流了嗎？
只不過是多重演一次而已。不過，這一次上演的結局卻有所不同，因為在骨爆聲再次響起之前，一雙手掌已經分別按在他的頭頂與後心，以世上至柔的一股劍氣，助他消解體內強大天地元氣的反噬。
妮兒怔怔地看著這一幕，只覺得過去生命中看過的所有怪事，都沒有今天加起來的多，難道才出個海，整個世界就全部都不一樣了嗎？
約莫過了半刻鐘，藍衫人長長吁了口氣，手一放開，仍在昏迷中的人就躺了下去，不過從那鼾聲聽起來，像是睡著多過昏死，顯然沒什麼問題。
妮兒在一旁看得目瞪口呆。除了乙太不滅體、雷因斯王家的天賦聖力，她不知道有什麼手法可以讓這等重傷瞬間痊癒的，可是，眼前的情形說是瞬間痊癒好像也不對，這該說是……
「喂，李先生的好看師兄。」
不知道該如何稱呼，妮兒只能用著這奇怪的叫法，看他轉過身來微微一笑，意態悠閒，平靜得就好像剛才的事從未發生。
「你師弟的臉為什麼會變成這樣子？是誰傷他的？」滿腹疑惑，只好這樣子一個一個問。
「我們搭船前來的時候，他遇到了舊識，兩邊對看好像很眼紅的樣子，乒乒乓乓地就打了起來，一場架打完，就變成這德性了。」
「對方是什麼人？能把他打成這麼狼狽，武功一定很強吧？」
「是一個黑黝黝的矮個子。武功……是滿有特色的，不過離開的時候，樣子並不比我師弟好看到哪裡去啊。」
看透了妮兒的疑惑，藍衫人微笑道：「和那個黑矮子交手的時候，他並沒有這麼拼命，拿自己性命去賭這雖能使用，卻未能完全駕馭的力量，要不然，對方固然是粉身碎骨地收場，他自己也不會只有臉腫起來而已。」
妮兒記不起來自己所知道的高手中，有哪一個是黑黝黝的矮個子？不過相較於今天所見識到的種種怪事，這已經完全不重要了。
「那……你剛才做的……是……是……」
「那個啊？叫做滴答滴答。」
「滴答滴答？」妮兒呆了一下，聽不出這怪名字技巧的玄機。
「就是剛好可以逆轉數完滴答滴答四聲之內的時間。」藍衫人微笑道：「本來只能滴答滴，在這次出海之前特別研究，好不容易才變成滴答滴答，但是接下來研究好久都沒進展，大概是遇到極限，沒辦法變成滴答滴答滴，真是好可惜啊，哈哈……」
「但只要師兄你願意，方圓兩百里內都是你的影響範圍，不用這樣客氣啊。」
清醒了過來，銀髮男子的面色似乎很不安。欠了人家人情的感覺，不管經歷幾次，都仍然是不好受，特別是自己知道這師兄有多不喜歡使用這個技巧。
「不好意思啊，師兄，我還是沒有辦法遵守約定。和那頭臭蝙蝠動過手之後，我知道自己還有所不足，照這樣下去，三個月後的那一場決鬥，我的把握不大，所以，我才想冒險試試看……」
「這卻是我無法理解的理由。以你如今的實力與進境，即使三個月內沒有進步，也有七成勝算，沒必要做這樣的賭命突破啊。現在搞到自己重傷，一個月內不能動武，如果不能及時康復過來，你的勝算就只剩五成了。」
「但是，我不想只靠戰術獲勝。這是有特殊意義的一戰，如果不能用不動真劍取勝，決鬥的意義就沒有了。」
「……唉，你當初要我幫你安排這場決鬥的時候，可不是用意義作理由的。」
藍衫人幾乎是唉聲嘆氣地說著，而讓妮兒覺得好笑的是，這時候的他看來真是與源五郎有幾分相似。
「也罷。既然已經能初步控制不動真劍，師弟你無疑是已經取得突破，而如果不是你受傷在先，出劍時又刻意留手，在應該發勁的時候扣力不發，連續拿自己性命開兩次玩笑，那也就不至於會傷得這樣嚴重……」
李煜微一聳肩，並不言語。自己方才的動作，瞞得過別人，卻是瞞不過他的，而若不是那個多餘的動作，令得反噬己身的力量過大，那麼今日就不用勞動到師兄出手。
「真是抱歉啊，師兄，我知道你很不喜歡用這個招數的。」
「我沒有不喜歡用，一切的技巧創出來就是為了使用。我只是討厭去變動因果律而已……不過，我絕不會為了同一個人連續變動兩次不同的結局，所以你往後自己要小心了。」
「你還真是羅唆呢，一個大男人這麼相信命數，你不覺得這樣子很丟臉嗎？」
「對於一個不能分辨因果律與命數之間差別的門外漢，我並不覺得有什麼辯解的必要。」
「該辯解的時候，還是辯解一下好吧，你就是因為什麼都不講，才會弄到老婆跑掉的。」
「如果不是為了要跟著某人，我現在已經在絹之國了。」
「哈，終於還是承認了吧？早就叫你不要跟著我了，這邊的事我可以自己處理，你應該去有人在等你的地方啊。」
一面調笑，李煜心中卻甚是歡喜。這個與自己並未同窗習藝的便宜師兄，卻要比自己過去師門中的師兄弟，待己更重道義，欠下的人情債，不知道要怎樣才能償還了。
海外之行最大的收穫，與其說是武學上的長進，其實更應該是結識了這些時時溫暖自己整個心房的人。
「你不要太大意喔，寒山老師說過，在劍上頭的直覺和悟性，我比師兄你更勝一籌，當我把天痕不動劍完成，會來找你的天柔比試，看看誰才繼承到不動真劍的真諦。」
「誰理你啊，你到時候找得到我，那就真是有鬼了。」
兩人的對話，讓本就一頭霧水的妮兒聽得更是糊塗了，所以當人家終於發現到她的存在，丟擲問題時，她仍是張口結舌地說不出話來。
「對了，這位小姐，前些時候，我們有一艘商船被打劫了，雖然那並非我國船隻，但是打劫一方留下很明白的挑戰訊息，我們那邊有些脾氣很暴躁的人想要立刻有所回應，我和師弟只好搶在他們之前，先過來看看了，你知道那是怎樣一回事嗎？」
「被甩了，被甩了，我被甩了……」
楓兒不告而別，在情非所願的情形下，蘭斯洛的蜜月生活被迫終止了。著實為了此事呆愣許久的他，在半個時辰後清醒了過來。然而，照有雪的看法，這個因為回覆人臉、表情更為豐富的男人，看起來簡直渾身都散發著殺氣。
「說！那個小女妖有什麼好？不過就是長得漂亮，武功很高，和楓兒又沒有什麼關係，為什麼她甩掉我一個人去京都？」
被這麼逼問的有雪，深深體驗到伴君如伴虎的壓力。為了不被這頭盛怒中的老虎一口吞掉，他也只有想盡辦法解釋。
「這個……對老大你來說，她是個小女妖，可是我看在楓兒小姐眼裡，這小女妖像是她自己的小孩一樣，你沒聽見當初她們兩個人在一起的時候，媽媽、媽媽叫得多親熱，現在聽到她出事，楓兒小姐當然有動作羅。」
這個解釋不在蘭斯洛的預設答案中，卻是在情理之內，他微一思索，心下雖仍不痛快，卻是已然能夠理解。
「為什麼這麼敵友不分呢？那小女妖現在與我們為敵，對她心軟，這樣很危險啊，那如果是戰場上碰到了，難道打一打還要問她痛不痛嗎？」
蘭斯洛的問題，有雪沒法答出來了。正確講起來，他答不出可以不刺激蘭斯洛怒氣的答案。
「老大你也不用這麼氣急敗壞的。舊的不去，新的不來，雖然跑了個美麗妞兒，但是房裡還有一個跑不掉的呢，這是煮熟的鴨子自動送上來，不用怕她飛上天去。」
不用特別指名道姓，兩個男人都知道那個美麗妞兒是誰。
「哦，你見風轉舵倒是快啊，當初你不是和她同一陣線，一直要幫她求情的嗎？怎麼這麼快就換了一副嘴臉？」
「快速換臉是雪特人的生存本能啊，老大，我現在想起枯耳山上的慘事，每天晚上都義憤填膺，胸口的血波波波地沸騰，想到死難的弟兄，看到大仇人就在眼前，我怎麼能夠不慷慨？怎麼能夠不激昂呢？」
「慷慨激昂這四個字不能拆開用啦。義憤填膺……哼，是為了怕我追究你向敵人投降，招出口供吧？池田屋的帳，我還沒找你算咧，如果不是你把我們的佈防洩漏，新撰組也不會這麼快就攻了進去。」
最怕的事被一語道破，有雪驚得魂飛魄散，慌忙討饒，卻被蘭斯洛一把攔住。
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