艾爾鐵諾歷五六八年三月雷因斯北門天關
如果換個場景，這或許會是全然不同的景象。在白鹿洞的迎賓館，身穿禮袍的蘭斯洛，對師叔陸游相當恭謹地說著尊敬話語，陸游也會以身為長輩應有的禮儀，撫須微笑地接待這師侄。
不過由於雙方立場的差別，使得他們雖然是初次見面，彼此就已經有了恩怨，更由於這些恩怨，使得他們立刻就陷入了對峙狀態。
而打從見面開始，陸游就討厭自己面前的這個男人。不但擺出高高在上的姿態，身上更散發出一種氣勢，讓陸游感到極度不快。
這種氣勢似曾相識，那是在兩千年前的九州大戰，絕崖孤峰之上，那個以一人之力，壓得在場高手抬不起頭來的絕代霸主，就是散發這樣的氣勢，但和他比起來，蘭斯洛的感覺更要飛揚跋扈得多，刺激著陸游的感官，提醒他當日的恥辱。
面對蘭斯洛狂妄的態度，陸游淡淡的一句反擊，更顯得辛辣，只是蘭斯洛卻像是感覺不到裡頭的諷刺，微微聳聳肩，將位置降到與師叔對等，拱手說道：「師叔如果已經盡興，便恕小侄不送了，這裡現在給鬧成這樣，收拾起來要花不少功夫，真是累人啊。」
沒有邀戰，蘭斯洛似是下了逐客令，但是態度上卻不至於讓人無法接受，與他之前的囂張態度不符，亦令陸游有些意外，如果照自己原先對這人的瞭解，加上他現身時的狂妄，應該是立刻就要與自己動手的，但是……
陸游否定了對方是打算耍些小技倆，伺機偷襲的可能。也許不是每名弟子都繼承到師父的作風，但是眼前的這個男子，卻無疑地與義兄皇太極有同樣的氣勢，這樣的人，不會在沒有必要的情形下，作些有辱自身人格的事。
「確實是讓我很訝異，你和我之前聽聞的，好像有所不同。」陸游淡然道：「我和天草四郎劇斗方了，你難道不會想要趁機下手嗎？攻敵之弱，這是兵學正道。」
「哈，劍聖師叔，不是隻有您才會讓人驚訝的。」蘭斯洛道：「趁您與天草四郎激戰之後，以車輪戰繼續戰您，這確實是個很大誘惑，不過這種勝算不夠十拿九穩的事，我不想做，如果我真的要戰您，就會挑一個您體力更弱的時候，與我妹妹、兄弟，和所有手下一起動手。以現在來說，我這邊的人太少了……」
坦蕩蕩地表示了自己的想法，反而讓對方感到無隙可趁。陸游若有所思地看了看蘭斯洛的身後，那裡有另一個他看不透的人，正漂浮於該處。
彼此都沒有什麼友好握手的打算，既然不打算開戰，那麼在此說什麼都是多餘，陸游與天草的激戰，委實令他大損元氣，當確認沒有戰鬥必要後，整個身形化作一道虹光，直飛向艾爾鐵諾去了。
「嘿，白鹿洞武學，看來果然是有些門道，現在可能還勝不過他。這兩個老傢伙真是精力旺盛，北門天關現在給夷為平地，白鹿洞不知道會不會賠償建築費呢？不過……也好啦，至少還是有人從中得到了好處啊。」
自言自語的蘭斯洛，轉頭向後方說道：「不是嗎？老三，你多少應該感謝我一下吧，如果我剛才不出手，你就要負責接下衝擊力道，這樣一來，你一直努力隱藏的東西，不就要敗露了嗎？我這樣做，很夠義氣吧。」
源五郎並沒有答話，而是很專心地看著前方笑嘻嘻的義兄，用盡他所有的天心意識去探查、估量，看看這歷經雷因斯激烈內戰的他，究竟獲得了多少提升。
看不出來，源五郎的神情轉為慎重，因為他非但無法肯定蘭斯洛有多少進步，甚至不太能將他和自己過去熟知的那人畫上等號。
「你……一開始就已經來了嗎？」
「這麼明顯的事，用得著多問嗎？一開始是說不上啦，但是大概比天草晚一步吧。」蘭斯洛笑著一把拍上源五郎肩頭，道：「被那個蜥蜴女整成這副狼狽樣，太難看了吧，你和我不同，沒有乙太不滅體的人，別隨便拿自己身體開玩笑啊。」
印證了心頭的猜想，源五郎並沒有覺得好過。倘使是以前的蘭斯洛，一向是衝在所有人之前，銳身赴難；更何況大仇家紫鈺、天草四郎連線出現，他更沒有理由袖手一旁。可是這些事現在都發生了，而放任重傷的天草四郎離去，一副滿不在乎模樣的蘭斯洛，給源五郎一種怪異莫名的感覺。
「別多想了，回稷下之後，我會回答你的疑惑，那時候該回答的事，就等那時候再說吧。」
沒給源五郎追問的機會，蘭斯洛已經飄身而去，幾下子就消失在天空另一端。
源五郎所疑惑的問題，同樣也出現在妮兒心裡，當她在整支部隊的護送下，緩緩移動，心裡也忽然想到，兄長會出現得這樣湊巧，會不會早就來到戰場附近，監看著一切？
即使妮兒心中再怎麼袒護兄長，當察覺到這個可能，她也沒法沉得住氣，不過，蘭斯洛同樣不給她發問的機會，在降落確認妹妹的傷勢無礙後，他摸了摸妹妹的頭髮，微笑道：「早點把傷養好，你和老三沒回來之前，我不會舉行登基典禮的。」
不等妮兒有所回應，蘭斯洛再次縱身而去，讓妮兒把滿腹的話吞下去，心裡的困惑卻是有增無減。
在這樣的情形下，被稱為「北門天關第一次會戰」的戰役，宣告結束了，無論是艾爾鐵諾或雷因斯，都受到極大創傷，只是，和雷因斯相比，艾爾鐵諾一方的參戰者，幾乎可以用「全滅」一詞來概括一切。
所有參戰的花家子弟兵，九成九都陣亡在那邪惡法陣之中，至於其餘的白鹿洞部隊、石家金剛堂的獸人戰隊，全都死得一個不剩，連屍體都找不著。參戰高手方面，除了郝可蓮全身而退外，花殘缺戰死，紫鈺下落不明，對於白鹿洞可說是極重大的損失。造成這局面的花天邪，隨著石崇一同遁去無蹤，一時間下落不明。
雷因斯方面，死傷人數不足一千，這或許可以充分說明五色旗的強悍與知所進退。硬體方面，整座北門天關被移為平地，數月來的辛苦工事全部白費了，重建想必要花相當時間與金錢，不過，艾爾鐵諾方面想要重振攻勢，卻肯定不是數月之內所能做到。
妮兒、源五郎在戰鬥中受的傷都不輕，要能夠正式行動，都得要休息個幾天。他們接到的命令，是將軍隊留在此地，預備重建北門天關，所有事務由白千浪副統領暫代，身為主帥的他們，則在可以行動後，立即趕回稷下，參加將舉行的即位典禮。
即使不用蘭斯洛的命令，妮兒與源五郎也急著趕回稷下去，把心裡頭的疑惑對那邊問清楚，只不過在源五郎的傷勢穩定之前，他們暫時無法成行，為此，一向脾氣暴躁的妮兒，心中老大不悅，只是用自身的理性壓制下來，沒有對人發作而已。
這個問題既然一時無解，趁著源五郎養傷的機會，妮兒也追問他一些有關本次戰役的困惑處。
「沒想到陸老頭會突然出現，更沒想到他居然比傳說中更厲害。」比起其他的發現，這個事實最令妮兒感到沮喪。「天草當年也是這個樣子戰敗，然後被趕出海外的嗎？」
「不……我想不是。大家一直有個誤解，以為天草是被陸游所敗，趕出大陸，久居海外。」源五郎道：「其實天草四郎本來就是海外日本的島民，並非大陸人士，他少年時渡海而來，在耶路撒冷拜師學藝，九州戰後對於風之大陸上已經沒有值得眷戀的人事，就算沒有人趕，他也會迴歸故鄉的。」
「這麼扯？那他當初和陸老兒的一戰……」
「你自己不也聽到了嗎？陸游自己承認，當初那一戰，兩人並沒有分出勝負，而是一起苦戰到氣空力盡，揮拳互毆。原本在那一戰之後，天草四郎就要歸返日本，所以在戰到脫力之後，他發下狠話，除非陸游以白鹿洞最隆重的禮儀迎接他回來，否則他從此不履風之大陸。」
源五郎搖頭苦笑道：「當時白鹿洞最隆重的禮儀，是鳴放一種叫做青天花炮的禮炮，陸游回去之後，立刻下令銷燬所有青天花炮，亦不許技師再行重造，讓白鹿洞隆重禮炮永不重現。」
「這……我該說陸老頭子很卑鄙嗎？但是，感覺起來，又好像有些不太對勁。」妮兒道：「怎麼天草就那麼死腦筋啊？人家把青天花炮銷燬，他就死待在日本，再也不回來風之大陸，這樣也太蠢了吧。」
「天草除了比武，對其他的物慾並沒有太多要求，不再回到風之大陸，也只是他自己不想回來而已，可笑那花天邪還以為自己立了大功，可以以此要脅天草幫他做事，真是個搞不清楚現實狀況的傢伙。」
源五郎嘆道：「其實，在舊世代的眾多高手中，天草與陸游當年曾經是朋友，而且是十分意氣相投的好朋友，天草重履風之大陸後，沒有立刻殺上白鹿洞，多半就是惦著幾分故人之情；也因此，陸游不肯立刻對天草開戰，他們雙方……」
「我不懂。」妮兒問道：「如果真的是好朋友，那他們為什麼又要打起來呢？直接說話把事情講開不就行了嗎？你看他們剛才的樣子，天草根本是為了找理由開戰，這才打起來的。」
「因為他們兩個之間的恩怨，實在是太多了，多到天草四郎寧願渡海回國，也不願、不恥與這朋友共居於同一塊土地上……」說到這裡，源五郎的臉色忽然變得很凝重，苦笑低語道：「只是……我是沒有資格說不恥這種話的。」
「說什麼鬼話，小五你根本不用操這種心啊。」看出了身邊男人的面色異常，妮兒適時地給予了鼓勵。她用手肘快速地撞了源五郎一下，笑道：「別把自己說得像是壞人一樣，你才不像陸老頭那樣的偽君子，正氣凜然地說著虛偽的話。我相信你，像你這樣的人，不會做出什麼壞事的。」
對於妮兒近乎無理的盲目袒護，源五郎啞然失笑。
「不……其實陸游他並沒有作什麼壞事，用偽君子三個字形容他，並不合適，只不過他太堅持某些信念，並且願意為了這些信念去犧牲一切，因此造成了許多遺憾，但如果你去問他，他絕不會認為自己是錯的，事實上，他是否真的錯了，這也很難說啊……」
源五郎的聲音裡，有著沉重的感慨，這點妮兒並不喜歡，因為這不是她所熟識的源五郎。
「對了，為什麼陸游會忽然出現在北門天關，又站在支援我們的立場呢？」
「大概是受了某個人的請託吧。」源五郎道：「不顧自己與白鹿洞的立場，他這樣做，會使白鹿洞在艾爾鐵諾的處境極為尷尬，對於他自己也相當不利……真是的，現在才這樣做，是想要證明些什麼嗎？」
「又在說什麼讓人聽不懂的話了？」妮兒道：「你所謂的那個人是指誰啊？告訴我好不好？」
「這個啊……是秘密唷。」源五郎笑道：「妮兒小姐還年輕，知道那麼多已經過去的陳年往事，對你不太好，等你應該知道的時候，你就會知道的。」
「可惡，又裝什麼神秘兮兮的樣子，有什麼了不起的。」
知道源五郎不會鬆口，妮兒一記肘子就打在他左側，在這樣的笑鬧氣氛中，一份說不出的憂慮，卻悄悄襲上了他們的心頭。
在稷下待的時間並不長，可是那裡的氣氛，卻已讓他們有一種家鄉的感覺，在北門天關把守時，一直想找機會回稷下休息個一段時間，現在這份休假終於到來，但是在稷下等待他們的，究竟會是什麼呢？
與妮兒、源五郎不同，有一個人是完全不用為自己未來多做著想的，對他來說，只要能充分地享受現在這一刻，那就足夠了。
「有雪，老四……看到你，我實在太感動了。」
「蘭斯洛老大，我也是一樣，我還以為這輩子再也看不到你了。」
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