「媽巴羔子的小畜生，你被蛇咬屁股了嗎？鬼叫鬼叫的，起床啦！」
一記重重的耳光，打在蘭斯洛臉上，讓驚愣不已的他，自惡夢中驚醒，睜開眼睛，發現自己躺在床上，似乎已經回到白德昭提供的那所府第內，衣著整齊，什麼戰鬥受傷都只是幻夢一場，而面前坐在椅子上、粗魯地翹著腿的那人是……「你個老色鬼，沒事為什麼打我耳光？當人義兄很了不起嗎？咦？愛菱丫頭到哪裡去了？她應該和我在一起的啊，喂，你可別趁機對她作一些很奇怪的事啊……」一開口便連續問了這許多問題，而對方顯然沒有什麼耐性，一巴掌又揮了過來，蘭斯洛偏頭想躲，但不知怎地竟沒能躲過，左面頰上熱辣辣地一痛，又給打了一記耳光。
「混蛋小畜生，才不過到外面混了一段日子，就這樣沒大沒小的，誰是老色鬼？你哪隻眼睛看見我好色了？」
話意不對，粗魯的動作也不對，義兄東方玄龍不會有這麼蠻橫的舉止，也不會這樣老實不客氣地見面就打，那麼……在這世上，還與義兄有著相似一張面孔的人是……是……
不敢置信，蘭斯洛睜大眼睛，看著身邊的一切。月光從窗戶裡照進來，房子裡的所有景物，一桌一凳，看來是那麼的熟悉，那隻缺了蓋子的破茶壺，仍像當初自己離開時一樣，放在門旁邊的凳子上，還有自己編來玩的虎牙項煉、撿來釀酒的蜂巢，全都放在記憶中的位置……這裡，正是杭州山上的那間小屋，自己度過生命中前十五年的家。
「老……老頭子，真的……真的是你？」
回答這句問話的不是言語，對方的壞脾氣就像記憶中那樣，臭烘烘的大腳直接就踹了過來，踢中額頭，重新撞躺回床上。
「死小畜生，從小就告訴過你不知多少次，是師父，什麼死老頭子，沒大沒小……去你媽的，養條狗都比你聰明啊！」
仍然是這樣不客氣的謾罵，但聽在耳裡，卻有一種讓人懷念不已的溫馨。老天爺對自己實在是不錯，在一切的事情已經無可挽回後，仍肯給自己這麼一個小小的機會，去彌補當初沒能完成的遺憾。
「老頭子，你不是……我聽愛菱丫頭說，你已經……」
「嗯，丫頭並沒有說謊。」
月光下，皇太極的表情變得和緩，試著表現輕鬆，卻又有幾分掩不住地遺憾。
「其實呢，當你看到我在這裡和你說話的時候，我應該已經是不在人世了。」
「老頭子，你不覺得自己這麼說很奇怪嗎？你明明就站在我前頭啊！而且，就算是變成幽靈了，你的嗓門還是大得嚇人啊。」
「閉嘴！大人說話，小孩子不要插嘴。」
一口吼回來蘭斯洛的疑問，皇太極道：「你現在所看到的我，並不是真正的我。是我用最後一分力量，把我的精神烙印複製在鐵牌裡面，配合太古魔道的技術，用來再給你這笨蛋一點指導的最後機會。」
即使沒有這麼說，蘭斯洛自己也感覺得到，這次見面後，將與面前這個老人永訣，然而，親口聽他說出最後兩個字，仍不禁感到一股難言的悲傷襲上心頭。
「少露出一副這種倒楣臉，去你媽的，你現在就要哭墓了嗎？」
「呃……老頭子，我聽愛菱丫頭說，你和她在一起的時候，嘴巴好像沒那麼壞……」
「愛菱丫頭是個可愛的小小姐，和你這小畜生怎麼相同？養你就是為了心裡不爽的時候有個東西可以叫過來踹，還用得著客氣嗎？」
這話當然不是真的，不過，這樣子的對談，對蘭斯洛而言卻是已經很久沒有享受過的安心，漸漸地也沖淡了憂傷氣氛。
「看你這副跩樣，在外頭好像也混出了些名堂，說出來讓我聽聽吧！好的、壞的，都無所謂，讓我聽聽你在外頭幹了些什麼。」
對著坐在前頭、翹腿抖腳，一副揶揄笑意的老人，蘭斯洛慢慢說著自己下山以來的一切。
「……在暹羅城裡遇到我義兄的時候，真是給他嚇了一跳，真想不到世上居然還有人與你那張醜惡嘴臉一模一樣……」
「……枯耳山上那一戰真是好險，突然那麼多蜥蜴怪物一擁而上，殺得我們屁滾尿流，還有那個臭女人，枉費臉長得那麼漂亮，下手竟然這樣毒辣！喂，老頭，你那個結拜兄弟未免也太不夠意思，我不過在艾爾鐵諾幹了幾票買賣，他居然派徒弟來砸我的場！」
「……王五師兄真是個好人啊！在我老婆的告別式上，他還親自來這邊幫我助陣。老頭，他和你到底有什麼關係啊？」
「……小愛菱是個很棒的女孩子，老頭你怎麼會遇上她？還有，你太不夠意思了，大家都說你是太古魔道的大宗師，可是我跟了你這麼久，半點屁都沒有學到，丫頭跟了你才多久？你就把一切都傳她，你這下流老頭一定是見色起意、有異性沒徒弟……」
蘭斯洛不停地說著，有時興奮地比手劃腳，有時慨嘆垂首，但面前的老人卻始終維持著那樣一副微笑表情，靜靜地聆聽自己的訴說。
感覺上，時間彷彿倒流到許久之前，在自己的童年，還是個毛頭小鬼的時候，每當作了什麼事，總會立刻跑到這唯一親人的面前，高興地報告自己的成就，抓到一條大魚、找到一片四葉幸運草、發現了蝌蚪群聚的清澈水潭、拿到了可口的蜂蜜……
這些都是微不足道的小事，但當自己滿心歡喜地向養父訴說，當時身體已經不好的他，總是一面咳嗽、一面摸著自己的頭，以示嘉獎，而臉上流露出的和煦笑容，就與現在毫無二異。
自己不曾有過父親，也失去了為人父的機會，所以無法理解，所謂的父親，究竟是怎麼樣的存在？
與這個老人之間的關係，有時候也讓自己很迷惑。是師徒？是父子？還是朋友？三者都很像，卻又不只是那樣。自從知道自己身上擁有強大的內力，極可能是來自於他的傳功，他絕不只是一個普通老頭之後，每當夜闌人靜，心裡也會有一種莫名的疑問：倘使老頭子這麼厲害，為什麼要孤伶伶地隱居荒山？為什麼要把這麼多的內力傳給自己，卻又隻字未提？
特別是在聽見白起一生的故事時，更有一個恐怖的念頭襲上心房。會不會……老頭子只是想要利用自己去作某些事？
這個想法曾讓自己很不安、很難受，然而，直到此刻，重新面對養父，自己才明白一件事。
所謂的父親，到底應該做哪些事呢？仔細想來，大概就是老頭子曾經為自己做過的這些事吧！假如說，對孩子抱以期望、呵護、教育、磨練，這些是父親應盡的責任，那麼他一件都沒有少做啊！這樣的他，是應該被自己視為父親對待的，而就算他想要利用自己做些什麼，為了過去曾經享有過的那些溫暖回憶，是可以不用去追究的……
如此說來，這會不會也是白起的想法呢？自己並不認為他會蠢到完全沒發現母親的計畫，但他顯然從未對母親有過任何怨恨……
「在想什麼？一副快要掉眼淚的表情，你老爸死啦？」
老人以一副嘲笑的表情說著，但蘭斯洛卻知道，養父並非是視男人流淚為恥辱的人。對自己的教育中，他一再強調要作個堂堂正正的男子漢，然而，他的觀念雖然很大男人，但卻具有很高的柔性。
他一直是這麼說：「為什麼要去壓抑？想笑的時候就笑，想哭的時候就哭，這樣才是正常的啊！在想哭的時候拼命忍住，裝出一副了不起的酷樣，這樣不叫男子漢，叫做孬種。人都有脆弱的一面，只有當你勇敢地去面對自己的軟弱，這樣才是一個男人。」
不知不覺地垂下了頭，蘭斯洛低聲道：「對不起啊……」
「對不起什麼？一個男人講話不要婆婆媽媽……」
「那天……我不該用石頭偷襲你的，害得你……真是太對不起你了。」
當日之所以能偷溜下山，主要是因為趁著老頭子似乎生了點病，盤膝調息時，拿塊石頭從後砸了過去，將他打倒，一溜煙地跑出去，這才得以開溜成功。
當時的想法很簡單，十五年來，自己為了離開這鬼地方，不知道偷襲過他多少次，比這更大塊的石頭都不知道砸過多少次，這老鬼半點傷痕也沒有，這次趁他生病，狠心砸一下，石頭還特別選沒尖沒角的，頂多昏一下，根本不會怎麼樣。
然而，當自己正式習武，開了見識之後才明白，那日養父面上又發青又發紅，渾身冒煙的樣子，是習武者最兇險的走火入魔，他年事已高，在這緊要關頭自己居然從後偷襲，那根本沒有任何抵禦之力的，後來他過世於阿朗巴特山，說不定就是因為自己這一砸的影響。想到這一點，心中內疚得無以復加。
「胡扯什麼？小王八羔子，你算是什麼東西？我可是堂堂的日賢者，你那點只能拿來打螞蟻的力氣，能傷得了我這無人能比的絕頂高手？你發夢等下輩子吧！」
「可是……」
「沒有可是！不許有可是！」不容反抗的魄力，老人的手掌拍在蘭斯洛肩頭，嚴厲的神色慢慢和緩，沉聲道：「你是個年輕人吧？既然是年輕人，就要有年輕人的朝氣，不要想一些無聊事，去耽擱自己的人生。」
「但是……」
「沒有但是！不許有但是！」像是一個無理的暴君，老人再次駁回了蘭斯洛的話，肩頭上的手更加了力道，「做人不要老是想著過去，你明明活在現在，卻又硬要揹著過去的包袱，這樣你不會有未來的。你還有很多的朋友，可以與你共有未來，不要把那些無聊事放在心上……」
蘭斯洛還想說些什麼，但卻被老人的強勢給攔住，他嚴肅起表情，緩聲道：「其實我很不滿意，你到外頭混了這麼些時間，為什麼這麼樣地窩囊？我當初要教你的東西，並不是這個樣的……」
即使養父不說，蘭斯洛自己也知道，下山以來雖然做了不少事，練成武功，擁有常人夢也夢不到的天位力量，成為大陸知名的風雲人物，但是在心裡，也覺得這樣子並不足夠。
自己與師兄王五的距離並沒有拉近，而和大舅子白起相比，自己所立下的那些顯赫功業，就像是頑童胡鬧一樣地可笑。這樣的自己，確實是很窩囊啊……
「你在顧忌些什麼東西？畏首畏尾的，不成樣子，以前你在山上的時候，不是很肆無忌憚嗎？那個從來不把我的規則放在眼裡，只照自己意思去進行一切的你，到哪裡去了？我皇太極的徒弟，怎會被人欺負成這個樣子？」
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