「……在那之後，一直到媽媽過世為止，我們沒有再碰過面。」搖晃著手中酒杯，白無忌的笑容，是小草從未見過的苦澀。
「我想你多少也發現了，雖然我和媽媽掩飾得不錯，但我們從沒在一個地方同時出現，這是事實。」
「我是覺得奇怪過，問你你也不肯說，但我……我不知道事情是這個樣子……」
「理所當然，這是哥哥和媽媽共同的意思，有些事你知道並沒有什麼好處，少知道一些無聊事，你可以活得比較開心。」
白無忌道：「我希望你別再怪大哥了，他從來沒有傷害你的意思。武中無相造成的後遺症，給他造成了很大的負擔，病發的時候，完全沒有意識，那一次……大哥整整九個月失去意識，直到我們接獲你遇害訊息後的一天，大哥才回複意識，卻已經晚了一天。為了這件事，他非常難過，所以，我希望你別怪他了……」
「我……我怎麼會怪大哥呢？這些事……我根本都不知道。」
小草顫聲說著，不知什麼時候起，淚水已在面頰上橫流。兄長所說出的往事，令她方寸大亂，怎也不曉得，有那麼多事自己完全被瞞過，若是早知道這些，自己就……就……
「我、我一直以為，大哥很厲害，是我們白家最強的天才……」
「天才？天生廢人這才是真的。大哥所擁有的一切，沒有一樣是天生就得到的，在白家數千年的歷史裡，他是最強的普通人。」白無忌搖頭道：「說這些很沒意義，大哥如果知道，一定又要怪我多嘴了……」
「哥，請你再帶我去見一次大哥。」
「不行，大哥不會想要在這時候見你的，如果讓他知道我今天對你說的話，一定又要怪我多事了。」
「哥，你是不是……還瞞著我什麼？」純粹是個直覺，小草發現兄長隱瞞了一些東西沒有說出，而從他的表情，更證實了這個想法。
「如果有什麼事，你不要袒護我，直接告訴我啊！我不是你的妹妹嗎？為什麼我總是被排除在外呢？」
擦著眼淚，小草對兄長要求道：「我是個成年人了，可以承擔和負責自己的作為。如果我作錯了什麼，請告訴我，我……我不想重複同樣的錯誤了。」
舊事重提無補，白無忌本來不想多言，但基於妹妹的要求，他長嘆一口氣，說出最後的一小段插曲。
時間是十二年前，在西西科嘉島上練兵的白起，因為身體負荷到了極限，不得不閉關調養，在安排好繼任的五色旗大統領之後，孤身返回雷因斯。
擁有當時世上無雙的天位力量，白起仍不懈怠，在惡魔島上過著勤修苦練的日子。在孤寂與病痛的壓力下，他將自身實力一再提升，但給人的感覺卻是越來越冰冷、肅殺。
親自到港口迎接兄長的白無忌，在面對兄長身上散發出的兇獸氣勢時，亦不禁暗自心怯，和以前比起來，兄長的變化太大了。對於自己這真心關心他的人來說，自然不是一件好事，現在既然他放下所有工作，回來休息調養，或許是一個重新讓他開啟心扉、從此遠離戰場的機會。
自己當然不會蠢到要兄長多與母親接近，這作法等若是與虎謀皮，但除了父親、母親與自己，兄長在世上還有另一個親人……
「哥，歡迎回來，對了，你還沒見過莉雅呢！這次你回來，剛好可以看看我們小妹，一個很活潑可愛的丫頭呢！」
「小妹……她好嗎？」
「好得不得了，宮裡沒人制得了她，大家很傷腦筋呢！」
「是嗎？」
看見兄長面上露出久違的柔和微笑，白無忌就知道自己沒有作錯，打從一開始，守護家人、得到家人的認同，就是兄長奮鬥的原動力，對這個打出生以來，只見過照片與立體影像，卻從沒抱過摸過的小妹，兄長肯定是關心已久。
打從小妹四歲之後，母親一年中有大半時間都花在祈願塔裡，再不然就是忙於處理國事。撇開立誓與她不再相見的兒子不談，她照顧女兒、與女兒相處的時間實在很少。
莉雅小小年紀，正是最需要父母關愛的時期，無奈母親態度冷淡，父親又早已「暴病身亡」，雖然物質環境無比豐裕，但心裡卻是非常孤寂難耐。結果，反而是白無忌代替了父母的角色，給妹妹溫暖的親情。
冰雪聰明，卻得不到一個良好的成長環境，對於當時的小莉雅來說，兄長的存在，無疑是維持她人格沒有劇烈偏差的保險樞紐，但這畢竟不夠，所以九歲的她頑劣無比，憑著聰穎的頭腦，將宮廷內外鬧得是日夕不安。
白無忌自是知道這樣的情形，但一來對她心存愧疚，二來覺得妹妹實在是很可憐，所以並沒有多管，只把這當作是小孩子的淘氣，放縱於她。這次兄長回來，多了一個親人的關懷，對於欠缺親情的小妹來說，是最好的安排，對兄長而言，也是適得其所。
為了造成驚喜效果，時間選在三天後，莉雅十歲的慶祝會上，畢竟個性嬌蠻的莉雅最近常常蹺家，要找她不太容易。生日宴會她一定會到，而根據往例，母親會出席的機率則是太小，那麼在這時候，讓其他的親人來遞補母親位置，應該是個很好的構想。
為了準備慶祝宴會，兄長和自己一起打扮，看到他戴上那頂笨拙的尖頂帽，滑稽的模樣，彷彿幼時的情景重現，而當自己哈哈大笑，兄長搖搖頭，像以前那樣有些靦腆地苦笑著，自己確實充滿信心，覺得這天會是一個最棒的轉捩點。
結果，事與願違，這場慶祝宴會成了白無忌一生中最後悔的幾個抉擇之一。
或許是因為兄長不想破壞氣氛，刻意收斂起了一身氣勢，看起來十分人畜無害的樣子，讓一向聰明的小妹察覺不到眼前人的危險，所以她老實不客氣地將蛋糕打翻，更以一副鄙夷的模樣，說出了最刻薄的嘲諷。
「你這頭性無能的噁心怪物！要亂認親戚走遠一點吧，用太古魔道作出來的西貝貨，學人類玩什麼家家酒遊戲？聽說你生平殺人如麻，有沒有膽子與我過幾招啊？」
在兄長神功漸成，武藝日高，替母親執行一些暗殺工作時，就已經不太有人膽敢侮慢於他，而自從惡魔島上政變成功，所有人對兄長都是戒慎恐懼，別說嘴上，就連心裡都不敢有半分輕視意念，因為誰都知道，這位最高領袖的目光準得怕人，他與人一眼對望，立刻就能洞悉對方的想法。也因此，十年來，這還是第一次有人這樣嘲弄他的舊傷口，一言一語，盡打在他最不願記起的地方。
久違的感受，沒法自控地瞬間湧迴心頭，情緒激盪下，一股極度肅殺、兇殘的冰冷氣勢，瞬間籠罩住左近，門外守衛甚至還來不及反應，就站在原地失去意識。
從小胡作非為慣的莉雅，這還是有生以來第一次，感受到死亡迫近的威脅，渾然忘了剛才踢人一腳、口出挑戰的勇氣，哇的一聲大哭起來。
或許是數年分別的生疏，失去了過往對兄長的信任；或許是對小妹的關心，一時間亂了方寸。白無忌第一時間攔在妹妹身前，擺出了守護姿態，但在瞥見兄長眼神中一抹驚愣、黯然神色迅速閃逝的瞬間，猛然驚覺自己的錯誤，回身揚起手臂，要給這口出不遜的妹妹應有的教訓。
「住手！平常沒有好好教導，只在有事的時候下重手處罰，這樣就是你作哥哥的責任嗎？無忌，你真是讓我失望……」
白無忌幹著喉嚨，說不出話來，揚起來的手臂給一種無形氣流當空鎖住，沒法揮下去；不明究裡的莉雅，見狀只是哭得更大聲，小拳頭用力地敲在哥哥腰間。
「她沒有受罰的理由，因為我們的小妹就沒有說錯，我……只是一頭噁心的怪物而已……」
摘掉了慶祝生日的尖頂帽，朝弟妹看了一眼，白起微微一笑，輕聲說了句「生日快樂」，就沒有再回頭，朝外頭走了出去。
當年與母親誓言永訣時，母親看著自己的背影，心裡是什麼感受呢？白無忌覺得自己或許知道了，就像現在一樣，當小妹對著兄長的背影吐舌頭、作鬼臉，凝視兄長身影漸漸消失的自己，心頭是無比的痛……
「……哥哥當天就進了祈願塔的密室，試著把武中無相推上更強的顛峰，有沒有成就我不清楚，因為他沒有多久就發病了，這期間病情好好壞壞，我與他見面的機會並不是很多……」
重新在杯子裡倒滿紅酒，白無忌道：「這就是你父母、哥哥們的故事了，不管是媽媽、大哥，都認為這些事你不知道比較好，看見你開開心心的，我們也很高興，並不希望你被這些不屬於你的往事給拖累。」
「我……我以前真的做過這麼……這麼……」
小草呆得不知道該說些什麼，儘管記得自己有一段時間很胡作非為，但卻已經記不得犯過的每一件錯事，特別是，自己當初根本就不覺得這些事有什麼了不起，自然也就不會去記。
然而，這個錯可不是一聲對不起就能解決的啊！為什麼自己當初就不能像是個普通一點的小女孩呢？有人端蛋糕過來，開心地接過，吹熄蠟燭，這樣不就好了嗎？為什麼要做一堆多餘的事呢？
人在反抗期的時候，做事還是應該小心一點，不然就像現在，後悔得要命，卻是來不及了。
「哥，我想……」
「你不用特別跑去見大哥。事情已經這麼多年了，現在說什麼都無濟於事，更何況，大哥從來也沒有怪過你。」
「就是因為這樣，所以我才更要……」
小草的說話，被一聲震天巨響給打斷。爆炸發生在遠處，傳過來的聲音已經很小，但還是可以感覺到地面的輕微搖動，小草立刻就確認了爆炸發生的位置。
（是太研院？有什麼人對那裡發動攻擊了嗎？）
這個答案實在是太簡單了，太研院這兩天在愛菱的執掌下，變為一個很成功的媒介，開始統合稷下人心，對於城外的敵人來說，當然是一件不妙的事，理所當然，會挑時間發動襲擊。
（能這樣子攻進來，目標又是太研院，一定有天位高手隨行，動手的人是大哥嗎？）
泛起這個念頭，小草再不停留，向二哥辭別，朝著太研院的方向匆匆趕去。
這時的太研院，正自亂成一團，以防衛系統的嚴密程度來說，這裡該是稷下最堅固的幾個地方之一，但在不久前，幾道奇怪的電波侵入主系統後，整個防衛程式就宣告完蛋，連預警都沒有。
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