第八章 疑雲暗生

上趟妮兒、韓特與天草四郎在北門天關遭遇,妮兒發動深藍的判決,用以擺脫天草。深藍判決、鎮魂音劍,兩股力道對撞時,合併起來的衝擊波猛往周遭瘋狂肆虐,首當其衝的就是北門天關。

雖說堅固,卻到底仍是尋常的磚瓦土石,沒有特殊結界守護,瞬間就造成巨量死傷,事後整座關卡成了一片斷垣殘壁。待得基格魯一戰完結,花家連番內訌,修復工作進度緩慢,亦是因此,當源五郎突然率軍出現,發動攻勢,守城軍無險可恃,幾下功夫就被轟得七零八落,戰敗投降。

在源五郎取得首勝的同時,他所率領的部隊也廣為各方勢力所知。人人都曉得,原本駐守在惡魔島上的五色旗,已經正式撤軍,改為將兵力投注在人間界的實戰上。

以石家為首,各大勢力多半嚴厲譴責蘭斯洛的行為。因為五色旗的行動能如此神速,固然是領袖統軍有方,但也代表在蘭斯洛釋出勒索告示的時候,五色旗的撤軍行動就已經開始,卑劣度等同於一面發勒索信,一面撕票,是再明白也不過的詐欺行為。

蘭斯洛沒興趣去回應對這些指控,只是在採訪媒體之前,淡淡說:「橫豎你們也不肯付錢,那被撕票就是活該,這是必然後果啊!有權指責我的,只有付過錢的人,請他們直接出來講話吧!」

姑且不論東方世家,蘭斯洛知道曹壽是不可能出面發表譴責的,身為一國之君,卻懦弱地屈服在敵國勒索之下,傳出去不僅舉國譁然,恐怕那位以個性嚴肅出名的周大元帥,第一個就要上書數落皇帝的愚行。

「真好,我們國內沒有這種人。」蘭斯洛嘆道:「有這種屬下,皇帝幹起來太辛苦了,我實在是很同情那死老胖子啊!」

「就是因為我們陣營裡沒有這種人,所以才由得老公你橫行霸道啊!」

微笑說出反諷的,是以首席幕僚之身,忙到不知今夕是何夕的小草。雖說她百分百支援夫君的作為,並且以不斷地撥亂反正為己任,但有時候確實也覺得很辛苦,倘使集團裡有周公瑾這樣的人,大概就能對夫君那些無法以常理推斷的行為產生些許制肘,最起碼,原本三萬金幣的財政壓力,不會在頃刻間就暴增一倍……

這個勝仗訊息有其他的實質意義。對於圍城在稷下之外的白天行軍隊,他們現在知道,號稱雷因斯最大戰力的五色旗,已經以實際行動表示了效忠的物件,在稷下城裡的那個偽王,麾下並不是完全無兵無將的。

想到自己大有可能要和這號稱大陸最強的軍隊敵對,白天行底下計程車兵不自禁地打起寒顫。

蘭斯洛或許該覺得汗顏,因為他們的想法與事實有段距離,五色旗宣誓效忠正統王權,但也表明不參與內戰,這一次之所以服從排程,那僅是因為出面抵抗外侮,不讓艾爾鐵諾攻入雷因斯。

「怎麼搞的?五色旗為什麼會向那個偽王效忠?難道他們認為那個男人才是雷因斯的大義所在嗎?」

這樣的疑問強烈衝擊著全大陸人民,因為五色旗這三字,對風之大陸而言,就有著魔幻般的懾服力。

建立於九州大戰初期,以雷因斯御林軍為主幹,統合各種族聯兵而精選成軍,初期號稱五十萬,在九州大戰中,是絕少數尚能與魔族大軍互有勝敗的軍隊,內中培植出眾多傳奇人物,「日賢者」皇太極、「星賢者」卡達爾,還有如今的山中老人西納恩,都曾在五色旗中擔任軍職。

九州大戰結束,五色旗僅餘二十萬之數,奉命鎮守西西科嘉島上的封魔結界,從此兩千年如一日。在人們心中,五色旗就是曾走過九州大戰的歷史見證,代表超越現今水準的戰力,因為縱然九州大戰已結束,它仍是風之大陸上唯一一支以魔族為戰鬥物件的軍隊,所受到的訓練,是尋常人間界戰爭無法比擬的。只是有關它的一切,外人卻僅能得到一個模糊的印象。

在雷因斯宮廷刻意安排下,只有一些誇耀五色旗武勇的傳說,在大陸上流傳,剩下的情報則存藏在神秘中。照理說,兩千年的冗長時間裡,曾參加過九州大戰的兵員早已病故殆盡,五色旗也該進行過不知多少次的世代交替,但就算是雷因斯人本身,也從沒聽說過哪一家的子弟被選為五色旗成員,加入其內。

換言之,現在的五色旗,兵員究竟由何而來?是些什麼人?外界全然無從得知,甚至一度還有「五色旗早已不存在」的謠言傳出。不過謠言很快就被粉碎,因為若非五色旗兩千年來守住惡魔島,魔族早已再次侵入大陸,而自從九百年前惡魔島招募傭兵部隊,歸來的人們也再次證實,五色旗確實是存在的。

如今五色旗撤守,原本靜觀雷因斯內戰變化的全大陸人民,全都感到一種恐慌。惡魔島結界若破,大批魔族重現人間,重演九州大戰時候的局面,那對整個風之大陸都是一場毀滅性的浩劫。

然而,與平民百姓的擔心迥異,不少的習武之人卻是認為,兩千年前的傳聞過半失真,記載中的魔族力量誇大不實,未必真有那樣厲害,就算記載屬實,在這兩千年來人間界不斷進步,阿朗巴特魔震後天位高手更再次重現,即便是人魔大戰再次爆發,孰勝孰負仍難說得很,說不定,這一次輪到人間界武者將魔族撕殺得七零八落。

只是,不管他們怎樣想,對蘭斯洛的憎惡仍是不變,大量指責撻伐交相而至,激烈的程度,讓象牙白塔中的蘭斯洛嘆息連連。

「這下子當定壞人了……」

蘭斯洛在有雪的調侃中,重新有了這樣的體悟。另一方面,或許是憂心五色旗迅速回援稷下王都,白天行再次組裝出新的太古魔道兵器,除了之前的陽電子炮,更還有一些奇奇怪怪的武器,或是放電、或是噴火,均能造成強大的殺傷力。

不過除了陽電子炮的直接射擊,剩下的東西,蘭斯洛一人已能盡擋。佔了機械裡頭無人操作的便宜,鴻翼刀全力施展,輕易將這些玩物毀滅。

雖然有些越過防線,但是稷下城防亦非同凡響,更絕非單憑這些武器所能攻破,在妮兒的指揮下,這些東西就被當作煙火似的消遣。

小草仍在追查,想知道白天行手上太古魔道兵器的來源,為此她頻頻與兄長會面。

「還是沒有線索嗎?」

「只知道設計圖是白天行親自拿來,剩下的就不清楚,追蹤仍然失敗啊!」

「你可以親自去跟啊!」

「我白無忌好歹也是堂堂白家家主,叫我去幹跟蹤這種任務,太辱沒我了吧!」

「人家可是要造你反的叛徒啊!要是被白天行造反成功,你這家主就沒得幹了!」

「無所謂,要是他真的造反成功,我就把白家所有產業的資金吸乾,坐船出海,到別塊大陸上繼續做生意,有專長的人到哪裡都活得下去。」

看著一副笑吟吟模樣,打定流亡海外當經濟犯主意的兄長,小草也只能嘆息了,為何自己身邊的男人都是這麼無賴呢?

自從那日妮兒與韓特交手後,韓特便沒有再出現過,或許正在暗中等待時機吧!畢竟在天位高手的人數上,白天行一方處於劣勢,而在傷勢回覆力上,韓特更絕對不利,因為對方暗藏了一個可以瞬間治癒天位高手傷患的前雷因斯女王。

無意義的攻防行動一直進行著,但在某一天,守在城頭的蘭斯洛,為著白天行使用的攻擊武器變了臉色。

那是一大堆機械狗。利用白天行大軍列陣之時,悄沒聲息地在地底潛行,直到遭受城防結界阻擋,這才破土而出,然後集結在城壁下,張口吐出超小型的渾沌火弩,直擊城壁,當彈藥發完,再整個撞往城壁,發生強烈爆炸,作著最後的攻擊。

有效的攻擊系統,瞬間就讓城防受到極大的壓力,小草連忙指揮應對,而本該躍下城去,以本身力量將這些自爆武器遠遠轟走的蘭斯洛,卻是掉頭就跑,讓妹妹一面叫罵,一面接應下兄長的工作。

蘭斯洛的去向當然只有一個。認出這些機械狗是什麼東西,曉得了究竟是什麼人在提供白天行武器,蘭斯洛以最快速度直奔太古魔道研究院,要找人問個明白。

到了研究院外圍,蘭斯洛躲在旁邊的樹叢裡,想當然爾,自己上趟在研究院裡幹了那麼多好事,人家絕沒理由歡迎自己進去,得想一些其他方法。

時值傍晚,正是晚餐的用餐時間,不少人離開研究院往外走,是摸混進去的好時機,蘭斯洛剛要起身,忽然心念一動,運轉天心意識,施展天位高手的鎖魂異能,登時感應到愛菱的大概位置所在。

不在研究院裡頭,正隨著一群離開研究院的人群外出,跟著走向旁邊的一排小木屋裡。

在自己住處內,愛菱剛剛忙完一天的工作,把制服換下來。桌上的飯盒已涼,只是還考慮不定要先吃飯,還是先去洗個澡,洗去一身疲憊,最近的工作量比較大,身上弄得臭烘烘的,實在不太好受。

門「呀」的一聲推開,是領班先生,這個時候還會過來,那大概是晚上又有新工作了。

「喂!垃圾妹,小梁今晚有急事,他的班你來代,記得在八點之前要弄乾淨,最近那些研究員大爺的火氣都很大啊……」

很顯然地,今晚又有得忙了,下次該考慮製作一個能幫忙收垃圾的機械出來,不過領班前天剛剛警告過,不許再帶莫名其妙的機械進去,否則後果自負,所以這主意大概是不成。

開啟便當,剛剛扒了兩口飯,一片青菜還吊在嘴邊,忽然門被推開,腳步一聽就知道是男人,九成是領班先生又來追加任務了,這樣今晚別說會忙昏頭,連睡的時間都沒有了。

只是,轉過頭,她卻看到預料之外的訪客。

面上看不見任何的表情,沉重的腳步完全代表了他此刻心情,蘭斯洛好似很疲憊一樣,緩緩、緩緩地說著。

「愛菱,你平常對我說的……不是這個樣子的……」

沒有答話,「噹啷」一聲,鐵飯盒砸落地上,青菜與飯粒就這樣灑了一地。

昏黃夕陽斜斜地照進黑暗的屋裡,因為極度驚愕,瞬間呆若木像的少女,就這樣望著眼前靜默中帶著黯然的男子身影,無聲對看……

——《風姿正傳》卷十二完——

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