第四章 考驗

「艾兒西絲!」

「閣下有何指教?」

「看不出你平常呆呆的樣子,背後卻那麼惡毒。」鐵木真無限讚歎道:「你真是魔族中的魔族啊!」

「哦呵呵呵……你終於發現本小姐的聰明了嗎?咦,好像不太對。」有些搞不懂「魔族中的魔族」算褒還是貶,艾兒西絲怒道:「少說廢話,我講了那麼多,你到底懂是不懂?」

「大概懂了三四成……」

「懂不懂……」

「懂!我懂了。」

「啊!我一定是最沒用的大魔神王了,怎麼落到這種地步呢?」鐵木真對於自己的處境,有些悲哀,若是讓別人看到,一定會覺得可笑吧!

可是,艾兒西絲說的也有些道理。強硬的手段,也持續五百年了,並不能收到多少成效。或許,真如她所說,得天下的方法,並不是安天下的辦法。

就試試看吧!先挑出一小部份人,再找一兩個小地域,用來嘗試柔性的統治法,說不定,能有意外的成效也說不定,就算失敗了,也不過是再來幾場叛亂而已,要剿滅,也不過舉手之勞,沒什麼好顧慮的,不是嗎?

如此,鐵木真在半信半疑下,開始進行改革計畫;只是所造成的結果,非但他想不到,就連當初提案的艾兒西絲,也是所料不及了。

回宮之後,鐵木真徵詢了兄長的意見,在取得同意後,他秘密召見了一批大臣。

在魔族,有激烈的強硬派,當然也有溫和的保守派,保守派反對一昧的戰爭,主張以和平的方法,來達到種族共榮,安居樂業的政治理想,只是,在一向以實力為依歸的魔族思想下,他們的主張,得不到多少迴響。

鐵木真向他們徵詢了許多意見,在幾經熟慮後,選了幾塊領地,試著以溫和的方法,對領地的人民,進行統治。

新增的條款,非常簡單。對於願意宣誓效忠魔族的人類,給予公民權,保障其安全;禁止掠奪,改為定時收賦稅;除非有特別舉動,不得任意殺害人類。

這都是很簡單的事情,甚至只是起碼的要求,但是,在過往的幾百年裡,魔族向來將人類視作低等民族,任意虐殺,鐵木真的律法,對保護區的人類來說,已是天大的福音。

而事實上,歷經了五百年的戰爭,許多地方也接受了魔族數百年的統治,反抗只是不得已,為了獲得起碼的生存而發生。很多人類,早已放棄「讓魔族滾回魔界」的奢望,只希望能與統治階層共存,和平的過日子。只要統治的一方,不要需索無度,給他們生存的權利,維持一個基本的法度,他們是願意接受魔族統治的,而鐵木真的改革,正好給了他們所需的東西。

結果,不出三個月,實驗得到了令人滿意的結果,無論賦稅、治安,幾處地方都有了明顯的改進。人們收拾殘破的家園,滿懷朝氣的準備開始新生活。

這個結果,令鐵木真頗為欣喜,溫和派更是大喜若狂。跟著,鐵木真起用了數名溫和派的貴族成為閣員,更在幾經醞釀後,引進願意歸降的人類,進入統治階層。

保護區的範圍擴大,更多的共榮條款頒佈,鐵木真正式制定律法,進行改革。

而許多的魔族,其實也厭倦了無止境的廝殺。畢竟並不是那麼多人都有自信,自己能成為「物競天擇」的優勝者,終年生活在隨時被淘汰的心情,是件很難過的事,將心比心,處於弱勢的人類,一定也這麼想吧!

在下階層的魔族裡,有越來越多的「人」,默默響應了鐵木真的政策,以和善的態度,與人類共處,藉著彼此交流,逐漸化消隔閡。戰禍所造成的血仇,不可能遺忘,但卻可以在相互的交心中,漸漸被原諒,靠著這樣的往來,兩個族群的下階層,建立了值得期待的相處模式。

這個結果,給了鐵木真不少自信。他在政策推行之初,並沒有期待能造成這樣的效果,可是,照這樣看來,倘若能如此良性發展,或許可以為魔族、人類的共同生存,找到一條出路。

累積了足夠的幕僚,得到了胤禛的首肯,鐵木真大幅推展了改革政策,然而,在變法的途中,不可免的阻礙出現了,魔族的高階層,多數屬於強硬派,鐵木真的改革,令他們對自己權力的損失,產生危機感,進而排斥新法。

天魔堡因此,重新陷入權力鬥爭的漩渦中,鐵木真在面對人類反抗勢力時,還得同時留心背後的暗箭。

而麻煩猶不只如此,因為鐵木真的革新,許多人類放棄了反抗,努力地建設新國度,這讓原本反抗勢力的中堅,產生恐慌,絲毫不經思索,他們便片面地認定鐵木真的作法非是真心,只是打著「和平共存」的口號,欺騙人類,藉以瓦解反抗勢力。

為了想要「喚起沈醉在美麗謊言中的人類」,他們大量的發動攻擊,想逼魔族展現其殘暴的真面目,因此而徒增了不少的死傷,改革派的魔族固遭其害,就是有感於鐵木真的改革,願意為其效力的人類,也被判以奸細之名,毫不留情的刺殺。

這類事件,給了魔族強硬派絕佳的藉口,他們強烈主張要追緝,嚴懲兇手,並認為人魔不可能和平共處,人類只是單純的奴隸,這低階的種族,只能被奴役,不該有進一步的地位。

強硬派的魔族,手上的實力堅強,殊不可小覷,若非當真有此必要,萬萬不能與之破臉,為此,鐵木真不勝其擾,終日遊移在兩個派系之間,同時努力增強實力,廣納自己的班底,他自己也知道,今日之所以能穩坐此位,乃是別人敬畏他的武功,是以,不管政事有多繁忙,天魔功的苦修,從未間斷。

天魔功本屬皇者武學,若能以天子龍氣相輔修持,效果倍增。在鐵木真的幕僚裡,不乏術法高人,於是經眾人研議,終於成功的以萬眾民心,強化天子龍氣,使鐵木真的天魔功,一日千里,百尺竿頭更進一步。

艾兒西絲對這樣的改變,驚訝的合不攏嘴,她原本只是希望人魔之間,能減少戰禍,和平地生活,但自己也知道,這聽起來太像神話,是以說過就算了,怎料鐵木真當真實行,造成了這等變局,這就當真是始料未及了。

時光匆匆飛逝,轉眼間,兩人相識,已有兩年三個月了。

就在這時,震動大陸的「席庫利斯事件」爆發。事件的起因是,西方的席庫利斯公國,發生饑荒,鐵木真為此派遣救濟的使節隊前往,卻沒想到進行救濟的使節隊,在抵達時遭到暴民侵襲,全隊盡墨。

此事憾動了整個魔族,被壓抑多時的強硬派,趁勢大張旗鼓,主張要血洗該域,為死去的魔族高層,復仇雪恨。而這事得到了胤禛的默許。

已取得相當執政地位的溫和派,固然感到傷痛,卻也萬萬以為不可。使節隊的組成份子,有不少是溫和派的中堅份子,還有許多高層魔族,論武功,俱是一時之選,就算是遇到軍隊突襲,也肯定有一拼之力,豈是區區暴民所能傷。

而且,整個事件的蔓延速度之快,明顯地有情報操作的痕跡,雖然沒有確切證據,但已足可證明,此事決不單純,根據地下情報網的訊息,突襲使節隊的,是以三賢者為首的反抗軍。

可是,身為王者的鐵木真,卻一反平時的寬容,對此事怒不可抑。由於死去的使節中,有幾名是王族,而且是與他感情甚篤的好兄弟,親人逝去的血仇、哀傷、忿恨、自責,令他失去了平心靜氣的判斷力,看不清整個事態。

天魔功的特性,本就有殘忍好殺的徵兆,習有魔功之人,衝鋒於戰場上,往往殺意急湧,不能自制,一殺成狂,鐵木真這時也是如此。

努力的改革,盡心的付出,換來的竟是這等結果,想起了死去親人的面容,鐵木真痛心不已,既然別人把他的退讓,看作懦弱,那唯一能矯正這個事實的,只有血的教訓。

艾兒西絲、改革派的諸臣,為此憂心忡忡,鐵木真倘若採取了血腥報復,兩年多來改革所奠下的基礎,所歸附過來的人心,都將毀於一旦,影響實在太大。

為此,他們極力的勸阻,但已經氣昏了頭的鐵木真,關閉在自責的心門內,不理會眾人的勸說,下令「有敢諫者死」,決心依胤禛的建議,以實力血洗該域,杜絕此類事情的再發生。

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