皇上就成了旁系，普通的皇族，沒有什麼利用價值了……”孫太后點了點頭，她頹然地靠在椅中，“去吧！”阮浪點頭立即下去照辦。
湘汀臉上依舊一片憂色，如同蚊蟻般地低語著，“可是，若真的沒了利用價值，那也先會不會？會不會殺了皇上？”孫太后閉上了眼睛，如今局勢才真是兩難。
“太后娘娘！”宮女綺雲跑了進來。
“何事？”孫太后只覺得心力交瘁仍強打著精神直起身子。
“坤寧宮，皇后娘娘那兒出事了！”綺雲面色慌張。
“說吧，天塌不下來。
”孫太后大致已經猜到了。
“皇后娘娘自從得到皇上遇難的訊息之後便悲哭不停。
今兒一整日水米未盡，剛剛哭累了在床上歪了一會兒，不知怎的，像是在噩夢中驚醒竟從床上跌了下來！”綺雲絮述著。
“撿要緊的說，傷在哪兒？有沒有宣太醫診治？”湘汀在旁提醒。
“當時就疼得昏死過去了，剛請太醫看了，說是傷了股骨！”“什麼？”孫太后自幼懂醫，一聽心就涼了大半截，“那以後便不能行走了？”“太醫說雖然傷到了股骨，但不算太重，若是好好調養，以後走路無礙，只是會略有蹣跚。
”綺雲憑著記憶認真學著太醫的話。
“天哪！”湘汀捂住了嘴，“皇上出事了，皇后跌傷落下殘疾，大明朝這是怎麼了？”“皇后，可知道了？”孫太后面上神情靜得出奇，依舊是淡淡問道。
“是，醒來以後聽說了，又痛哭不止，暈過去好幾回，如今是一醒過來就哭，直至昏厥！”綺雲面上是無限的同情與悲憫之色。
孫太后輕嘆一聲，“為妻，她算得有情。
為後，卻是不義。
罷了，你去傳我的話，讓皇后安心靜養。
後宮事務暫由周妃代理，如今我也顧不上她們了。
”“是！”“還有！”孫太后神色微變，如水的美目中滿是寒意與凜然，“傳話給各宮，不許她們哀號痛哭。
如今皇上蒙難，大局雖危但還沒有到山窮水盡之時，作為皇家的女人，哭不是她們的權利，更不是她們此時應該做的。
”“是！”綺雲對太后的話不太明白，為什麼不讓人家哭呢？唉，難怪人家說在宮裡待的時間越長，這人的心就越硬，雖然不明白，她還是立即下去依次到各宮傳話。
第二日一早，載滿貴重寶物及繡花綢錦的八輛馬車悄悄出了北京城，是孫太后命人去拜詣也先，請求放皇帝車駕南還。
孫太后此舉無疑是緩兵之計，她一方面奉上珠寶派使臣和談，另一方面又命人加緊京城及邊關的防務，並從南方徵調將士固防。
與此同時，瓦剌丞相也先正是春風得意，酣暢淋漓。
在土木堡殲滅數十萬明朝精銳軍隊並俘獲明朝皇帝朱祁鎮之後，便雄心大振，欲挾持朱祁鎮進一步攻略明朝北方各戰略重鎮，以圖一鼓作氣將明王朝吞沒，光復大元。
北京城內，陰雲籠罩。
朱祁鎮雖然被俘，但他仍然是明朝皇帝，如果被也先挾持到各城防要隘時，明朝守將很難處置，極有可能給瓦剌造成可乘之機，加重危機。
所以，當務之急，便是要另立新帝。
所有的人都明白，但是他們不敢從自己口中說出來。
對此，孫太后心如明鏡，她也無須別人來指點。
在她的面前，有兩個新帝人選。
一是襄王朱瞻，二是王朱祁鈺。
她內心更傾向於襄王，因為她知道他的才學與抱負，更知道他的個性與治國經略，她甚至有些自責，當初在她的夫君宣宗朱瞻基去世時，也許真的應該從太皇太后張氏的心願，讓襄王主政。
因為私心，因為愛，也因為承諾，所以她巧弄玄機讓自己的兒子成為了皇帝。
也許這就是命，兜了一大圈，帝位還是他的。
孫太后看著太液池中的殘荷敗葉，面對滿園的夕秋之景，幽幽地想著心事。
而面對第二次唾手可得的帝位，襄王朱瞻依舊選擇了迴避。
他託人從封地給她帶來了一個玉壺，好精美的一把壺，瑩潤可愛，光可照人。
她拿在手裡細細把玩，只聽裡面好像有些聲響，開啟壺蓋一看，竟然愣了。
是一粒蓮子。
“一片冰心在玉壺？”她將那枚蓮子放入口中，覺得盡是苦澀的味道。
原來他是想讓她自嘗苦果嗎？她搖了搖頭，細細體味著這蓮心之苦竟發現這苦中還帶著絲絲甜意，以至於完全吞嚥下去過了好久，依舊唇齒留香。
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