”若微不急不惱，靜靜地聽著她嘮叨，等著她掀開蓋碗看了一眼，“怎麼是這個？”“娘娘！”湘汀嘆了口氣，揮手讓其他宮女退下，這才壓低聲音說道：“昨兒夜裡皇上是納了新寵，可是這也算不得什麼。
今兒一早就巴巴地差金英送來了這碗蟲草燉海參，說是昨兒在前頭殿裡用膳的時候，彷彿聽著娘娘咳嗽了幾聲，特意讓御膳房給娘娘做的。
皇上還說冬蟲夏草性溫味甘，有止咳化痰之功效。
這湯裡除了鮮活海參，還有赤肉、龍骨、水鴨和朝鮮進貢的人參，湯味最是清香爽口，囑咐娘娘一定要趁熱喝了。
”若微接過金燦燦的勺子在湯碗裡攪動來攪動去，卻偏偏沒有要喝的意思。
“娘娘！”湘汀又端上一碗燕窩冬筍雞絲粥。
若微笑顏微綻，拉著湘汀說道：“還是湘汀姐姐對我最好！”湘汀嘆了口氣，立於下首看著若微將一大碗燕窩粥喝完，偷偷抬眼掃著案上那碗漸漸沒了熱氣兒的蟲草燉海參，心裡說不出是什麼滋味來，想要勸又不知該如何開口。
“湘汀，昨晚那個女子叫什麼名字？去查查她的底細！”若微將碗向前一推，身子有些綿軟地靠在椅上，神情凝重帶著一點兒狐媚，唇邊勾起一絲迷離的淺笑，讓人有些難以琢磨。
“娘娘。
湘汀跟在娘娘身邊二十年了，可是這次，湘汀不想幫著娘娘。
”湘汀順勢坐在若微的對面，目光中透著些許的憂慮，“何必呢？皇上也是凡人，是凡人就有七情六慾，新人美如玉，皇上召去寵幸一宿兩宿的算不得什麼。
娘娘萬萬不可太過計較，徒增煩惱。
”經珠不動凝兩眉，鉛華銷盡見天真。
若微緊緊咬著自己的下唇，半晌無言。
“娘娘，是奴婢說得重了，奴婢該死！”從來沒有在她的臉上看到這如此的落寞之態，所以湘汀慌了，她立即起身跪在地上。
若微伸手將她扶起，“好姐姐，你這一生每時每刻都在為我想，為我活，我怎麼還會怪你、怨你呢？”“那娘娘又為何傷心？”湘汀真的是糊塗了。
“我若是瑕疵善妒之輩，會容那長寧宮的晴兒嗎？會眼睜睜地看著她分去皇上一半的寵愛，看著她為皇上誕下皇子，看著她由一個小小的侍女成為皇妃嗎？”若微只覺得脊背暗暗發冷，連湘汀都不能明白她的心思，她可真成了孤掌難鳴。
“娘娘！”湘汀面色微變，“難道這裡面有什麼隱情？”“想想昨天的事情，毫無先兆地跑出來一個出眾的人才。
先是露怯在前然後展才在即，頃刻間令全場驚豔，令皇上垂青。
想想她昨日的裝束，她唱的曲子，誦唸的詩詞。
這絕不是一個普通伶人和宮女能做得到的。
這個人一定對我和皇上年輕時候的事情知之甚深，對皇上的好惡與秉性更是瞭如指掌，這樣的人難道只是為了奪寵嗎？”黛眉如畫，煙雲輕籠，雖然愁絲滿布，然而渾身上下卻煥發著一種攝人魂魄的絕世神韻。
“去，等這籠胭脂做好了，你親自給各宮的妃嬪送去，還有她，一定要細細查訪，弄個水落石出。
”“是！”湘汀面上一派肅然，立即下去照辦。
白晝如梭，夜色又至。
乾清宮內朱瞻基品著杯中熱茶，敬事房的小太監又呈上了裝滿綠頭牌的後宮侍寢宮妃名錄請他擇選。
朱瞻基在盤中細細查詢了一番，輕哼一聲，把茶杯重重放在案上，目光炯炯盯著托盤的太監，“少了一個人！”“皇上！”小太監神色大變“撲通”一聲跪到了地上。
“好大的膽子！”朱瞻基的聲音裡不怒不嗔，卻透著一種滲出陣陣寒氣的凌厲。
“皇上，那郭愛……原本就不在侍寢名冊當中，昨日皇上就是臨時寵幸了她，如今……”小太監斷斷續續地解釋著，只是聲音越來越低，漸漸地竟然聽不真切了。
“好，那朕現在就封她為國嬪，如此就合了規矩，可以入選了吧！”皇上臉上的肅然之態忽地退去，消失得無影無蹤，面上竟悄悄浮起少有的略顯張揚的笑容。
悄悄抬起頭的小太監以為自己眼花了，使勁揉了揉眼睛怔怔地說道：“可是，皇后娘娘……”他不提還好，一提，皇上臉上的笑意更濃了：“傳旨，冊封郭愛為國嬪，賜居長樂宮後苑攬勝齋！”“皇……皇……”小太監驚訝得結巴起來。
“去吧。
順便去坤寧宮跟皇后回稟一聲！”朱瞻基站起身向西暖閣走去，一邊走一邊喊著，“金英，準備香湯，朕要沐浴！”乾清宮裡的太監宮女面面相覷，全都被嚇倒了。
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