又一位來自朝鮮的異國美女，又一位備受皇寵的宮妃，依舊是蹊蹺地悄無聲息地告別的人世。
喻氏的死所帶來的風波遠遠超過早年權妃。
朱棣先是怒殺宮人三千，隨後將權傾後宮的司禮太監黃儼下獄，連同禁軍指揮使孟賢、欽天監王射成等人抓入大牢，由錦衣衛秘密審訊，嚴刑拷打最終株連九族一併處死。
人們都說朱棣瘋了，只是他心中的苦被自己隨意而施的暴行所掩蓋了。
東暖閣內，朱棣坐在龍椅之上。
太子朱高熾跪在地上。
朱棣輕輕揉著太陽穴，彷彿氣力不足，目光掃過太子那肥碩的身軀，他便氣不打一處來:“不知好歹的東西。
你以為這天子之位是這樣好坐的？朕不懼惡名，不畏人言，為了你將來承一個太平之世，這才不惜親手為你披荊斬棘，除去種種障礙，哪怕是自己的親生兒子……”“父皇，父皇的苦心兒臣都知道，只是記得唐朝時太子李賢所做的那首摘瓜詩:種瓜黃臺下，一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘猶自可，摘盡抱蔓歸。
兒臣不忍父子手足相殘。
”太子悽然淚下，情真意切。
朱棣大罵道:“蠢材，迂腐之極。
想那武后只一介女流，為了朝廷綱績，還能斬殺兩個親生之子。
不僅是她，就是太宗、玄宗，每遇皇子諸王謀反也是絕不姑息。
之前你為高煦求情，朕也念他有些戰功在身，便赦免了他。
如今高燧犯事，朕絕不輕饒。
偏你又來勸阻，你只圖一個好名聲，卻不知這江山之柄該如何執掌。
”朱高熾低垂著頭，他不敢去看朱棣的眼神，否則他一輩子也不敢說出自己的心裡話:“父皇!”只此一聲，淚水便潸然而下，“兒臣不是為了沽名釣譽，而是真的從心裡覺得虧待兩個弟弟。
高煦說得對，因為兒臣是長子，所以不管兒臣是不是賢明、有無戰功，就得以承繼父皇的大統成為太子。
對於戰功赫赫的高煦，對於一直孝順勤勉的高燧來說，他們所做一切都被兒臣這太子之位的光輝所掩蓋。
父皇體恤兒臣，所以常常不能大肆封賞他們，他們有些委屈，兒臣全然理解。
是兒臣無能，下，不能友愛兄弟;上，不能為父皇分憂，這都是兒臣的錯。
兒臣有時甚至在想，父皇這般雄偉英明，卻偏偏有兒臣這樣一個皇子，真是……真不如早早去了，也免得兄弟不睦，父皇操心!”
第292節：英雄暮年悽
這一番話字字泣淚，太子在朱棣面前一向謹慎小心，不敢多言半語，如今卻說了這一大車。
朱棣大感意外，他起身將太子扶起，揮起厚重的大手在太子圓滾滾的臉上就是一掌。
這一掌打蒙了太子，卻打醒了自己。
“你這個傻孩子，現在不除了他，你就不怕日後有朝一日，朕真的龍馭歸天，到時候你們兄弟禍起蕭牆再惹事端，到那時，誰還護得了你？”朱棣恨恨說道。
“父皇，你信兒臣這一回。
自家兄弟，兒臣知道經此風波之後，三弟也就明白了。
這天子之位時時刻刻如同放在炙焰上燒烤一般，實在沒有當個王爺來得舒坦自在!”朱高熾仰著臉，一派和煦之色，碩大的身軀籠在陽光之中，倒真有些威武之氣。
“好吧!”朱棣頹然地跌坐在龍座之上，他累了，擺了擺手，“朕再想想，你先下去吧!”“父皇!”朱高熾恭順地行禮退出。
三日後，朱棣傳旨，將趙王朱高燧的封地改到彰德，即日啟程永不入朝見駕。
經此風波之後，朱棣明顯老了，獨自一人靜處的時候心裡總是慌慌的，也許是為了給自己找些事情做，也許是為了向世人證明:永樂大帝還沒有老。
朱棣在永樂二十二年初春，祭告天地之後領兵出發北征阿魯臺，開始了他人生中的第五次北征。
四月初，大軍出居庸關、過赤城，五月過李陵城，六月到了納木兒河，卻因糧草不濟而傳旨班師。
七月十七日到達榆木川，病情加重自知不省，於是擬遺詔傳位太子，第二日便駕崩于軍中，時年六十五歲。
隨同北征的大學士楊榮與總管太監馬雲等人商定，仿效秦始皇逝沙丘的故事，密不發喪，並把軍中將士使用的錫器收集起來，化成錫水做成錫棺，將朱棣裝殮放在龍車上。
為了事不外洩，又將製作錫棺的匠人全部殺死。
在返回京城的途中“朝夕起居進食如常儀”。
八月十日將朱棣的錫棺運回北京並停放在宮中仁智殿。
十二月十九日葬於長陵，由此永樂大帝的時代真正結束，而長期戰戰兢兢、如履薄冰在太子之位上苦熬了二十年的朱高熾終於登上帝位，開啟了明朝歷史上的仁宣之治。
第293節：帝星更迭速
第四十九章帝星更迭速明永樂二十二年八月十五日，在朱棣錫棺入京後的第五天，太子朱高熾即帝位，史稱明仁宗。
改明年為洪熙元年，是為洪熙帝。
朱高熾是紫禁城中第一位在天安門城樓上舉行登基大典的明朝皇帝。
對於大明朝遷都以來的第一場盛儀，六部及內廷二十四衙門均不敢有絲毫怠慢，“司設監”陳御座於奉天門，“欽天監”設定時鼓，“尚寶司”設寶案，“教坊司”設中和韶樂……萬事俱備，只待吉日來臨。
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