乾清宮東暖閣內，羅漢床上，朱棣與身穿褐色袈裟的僧人姚廣孝正在對弈。
姚廣孝幼時出家為僧，法名道衍，蘇州人。
通儒、道、佛諸家之學，善詩文。
與文學家宋濂、高啟等交友，又從靈應宮道士席應真習道家《易經》、方術及兵家之學。
洪武十五年，明太祖朱元璋選高僧侍諸王，為已故馬皇后誦經薦福。
經人舉薦成為當時還只是燕王的朱棣的重要謀士，隨朱棣至北京住持大慶壽寺。
此後得以常入燕王府，參與奪位密謀，成為朱棣的重要謀士。
朱棣“靖難”稱兵前，他曾推薦相士袁珙以占卜等方式，並通過對當時政治、軍事形勢分析，促使燕王朱棣堅定信心；又於王府後苑訓練軍士，打製軍器，做好軍事準備；建文元年六月起兵前夕，計擒北京布政使張■、都指揮使謝貴。
靖難之役中，他留守北京。
十月，輔佐燕王世子朱高熾率萬人固守北京，擊潰朝廷數十萬北伐之師。
此後，仍多贊謀帷幄，終使朱棣奪得皇位。
朱棣即位後，初授官僧錄司左善世，永樂二年再授為太子少師，復其姓，賜名廣孝。
如今的姚廣孝已經是一位六十多歲的老人，平生的抱負悉數得以實現，早以厭懼了官場爭鬥的兇險，所以雖然授官，卻未改變僧人身份，於是，大明朝堂之上便有了這樣一位僧服光頭的官員。
一再肯辭之後，朱棣允許他只擔任皇太孫朱瞻基的輔導講讀，及主持《永樂大典》《明太祖實錄》等書的修纂。
其博通精深的學識和修養對皇太孫朱瞻基有較大影響，然而今天，他再一次提交辭呈，要歸隱山林。
朱棣不允，而姚廣孝又一再堅持。
這才有了天子與謀臣的最後一弈。
這一弈，如果贏，便可以從此遠離朝堂和紛爭，但是坐在對面的對手，是喜怒無堂，手操生殺大權的大明天子——朱棣，要贏，又不能贏得輕鬆，費盡籌謀，姚廣孝手捻佛珠，思索之後，口中輕念道：“阿彌陀佛。
”隨後便落下一子，朱棣定睛一看，隨即便笑了。
“朕知道你會贏，但是卻不知道你會以怎樣的方式來贏？”朱棣撫須而視，看著那棋局，心中不免有些離愁：“廣孝這次真的要走了嗎？”姚廣孝蒼老而泛黃的面上，那雙陰鬱的三角眼微微一閃，目光柔和卻又如此堅定，他神色肅然，只微微點了點頭。
朱棣心底一沉，面上已然變了顏色，懇切地注視著姚廣孝。
姚廣孝手捻佛珠，面色一緩：“萬歲可是還有何心事難決？”朱棣笑了：“什麼都瞞不過卿。
如今心頭之事，就只剩下一件要緊的，也算不得難決，不過想讓廣孝為朕卜上一卦！”姚廣孝微微一愣：“是為了皇太孫納妃之事？”朱棣點了點頭。
姚廣孝盯著朱棣，只是想從他的神色中參透端倪顯然不那麼容易，正在納悶之際，朱棣忽開御口。
“當初廣孝曾經為基兒占卜過，說他“宜向濟水畔求佳偶”，廣孝併為其親訪濟水之濱，為朕推薦了若微那丫頭，巧的是此女也正是太子妃之母彭城伯夫人舉薦的，所以朕便令她入宮，由太子妃育在東宮。
”姚廣孝連連點頭：“正是如此，只是今日萬歲提及此事，可是對那孫氏若微有所不滿？”朱棣眉頭微擰，看了一眼侍立於側的太監與宮女，揮了揮手，眾人退下。
“也非不滿，這孩子琴棋書畫、才學品行都十分出眾，與基兒情義深厚，朕也很是喜歡，只是……”朱棣稍稍一頓，沒有再接語。
姚廣孝彷彿明白了：“只是因為那若微也正是彭城伯夫人推薦的，而彭城伯夫人與若微同為鄒平、永城兩地鄉親，萬歲是擔心，百年之後，兩朝帝后均出自一隅，恐外戚做大，危及社稷？”朱棣看著姚廣孝，雖然沒有明言，但意思姚廣孝已經明白了。
他閉目凝神，掐指微忖。
若微既是天命如此，罷了，這也算是她註定的波折吧！當姚廣孝睜開眼睛的時候，面上已經釋然了，他開口問道：“萬歲可是心中另有良配？”朱棣這次神色終於緩開，他微微點頭：“廣孝當日說過，基兒的良配在濟水之濱，那鄒平是濟水之濱，而相比之下濟寧則更近，朕曾命司禮監慎選，光祿寺卿、錦衣衛百戶胡榮的第三女胡善祥原籍正是濟寧。
”姚廣孝頻頻點頭，一絲不易被察覺的笑容浮現他臉上，他笑而不語。
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