回程時又與出征時的情形各不相同，一路之上，朱棣刻意放緩了速度，帶著朱瞻基走一處，看一處，細說當年馬背上出生入死的種種經歷與故事。
當隊伍路過山東臨城的時候，朱棣下召，在此處做短暫停留。
此處離漢王的封地青州不遠，漢王朱高煦特意由青州趕來接駕。
“父皇！”朱高煦在行館外，就大聲呼喚。
進得室內，更是撲通跪倒在地，磕了三個響頭。
朱棣靠在榻上，半眯著眼睛，此時直起身說道：“是煦兒來了！”朱高煦伏在地上：“煦兒恭喜父皇旗開得勝，煦兒沒能跟在父皇身邊鞍前馬後的侍候，真是愧為人子！”朱棣看著跪在地上的朱高煦，嘆了口氣：“起來，成什麼樣子？”朱高煦這才站起身，坐在下首。
“朕知道你心裡想些什麼，你從小好武，勇猛善戰，幾個皇子中最似朕，朕也是最看重你，只是你要知道，有些東西，朕給不了你，你也不要覬覦！”說到此，朱棣目光如炬，直射向朱高煦，“這一次出征沒有帶上你，你覺得委屈，可是朕只能如此！”朱高煦抬起頭，他倔強地望著朱棣：“父皇，孩兒從來沒有想過要得到什麼，要去爭什麼不屬於自己的東西，孩兒只是希望能跟在父皇身邊，替父皇分憂！”朱棣盯著他，從頭看到腳：“很好，記住你今日所說的話！”“父皇！”朱高煦騰地站起身，眼中神色猶如受傷之獸，“為什麼？為什麼？當初母后就是如此，而今，父皇也是如此？煦兒何錯之有？只是因為我比大哥健全，只是因為我有戰功，就要受到如此遭忌嗎？即如此，煦兒倒不如立時斷了胳膊、斷了腿，也好讓眾人放心！”“你！”朱棣一拳砸在案上，“滾出去！”朱高煦強忍著心頭之火，依舊行禮，隨後退下。
臨城行館東側上房內。
權妃福姬泡在浴桶中，神情有些恍惚。
隨侍的只有貼身侍女呂兒，呂兒滿面憂心：“娘娘，如今還沒有決定嗎？”權妃默不作聲，她想起了臨行前的那個晚上，他對自己的囑託和命令。
為什麼要聽他的？不能不聽嗎？權妃將頭埋在臂彎中，讓自己的臉浸在水中，這樣，別人就看不到她的淚水。
“娘娘！”呂兒還待再勸。
而權妃彷彿已經打定主意，她站起身，呂兒立即拿起浴巾為她擦拭，換好衣服，權妃回首一笑：“去，為我衝一碗胡桃茶來！”“是！”呂兒臉上漾著欣喜，步子輕盈，歡快地閃身出去。
夜色沉沉，一曲簫音如泣如訴，引著朱棣走入東院，侍女們立即叩拜。
朱棣一揮手，侍女隨即紛紛退下。
朱棣推門而入，權妃背對著她，一頭烏黑的秀髮如瀑布般垂下，只穿了一件雪綢的裡衣，盡顯玲瓏的體態，朱棣進屋，她彷彿渾然不知，依舊專注地吹簫。
朱棣一把將她扯在懷裡，捏起她的下頜，逼她與自己直視，這一次她沒有躲閃，徑直地對上自己的眼。
朱棣在那裡面看到了矛盾，看到了掙扎和猶豫。
這些情緒激起了他的興致，如餓虎撲食一般，將她按在床上，伸手就去扯她的裡衣。
她緊緊地攥著胸前的衣帶，那神情猶如第一個晚上時的緊張與拒絕。
朱棣有些遲疑，他微微皺起眉頭，“鬆手！”她沒有鬆手。
朱棣彷彿有些惱了，一把扳過她的手，緊緊按在床頭，猛地扯開衣帶，薄薄的裡衣瞬間被撕成飛絮，片片飄落在地上。
就像領軍做戰，衝鋒在前一樣，權妃今晚的拒絕與掙扎更激起了他的鬥志與血腥，他孤軍深入，攻城掠地，肆意而殘忍，只殺得敵人苦苦哀求，仍不放手，直到最後她在他的身下昏了過去，他才停息。
站起身，穿好衣服，朱棣向外走去，身後傳來低低的抽泣，權妃如同落花般柔軟，她低聲問道：“陛下，你喜歡福姬嗎？”朱棣沒有回答。
“陛下，你會記住福姬嗎？”權妃已然泣不成聲。
朱棣並沒有轉身，而是推開門，向外走去。
只聽身後“咣噹”一聲，彷彿杯盞掉在地上的聲音。
他輕哼一聲，唇邊露出一絲輕蔑，頭也不回，向外走去。
而從廂房跑出來的侍女呂兒匆匆進入房內，看到地上杯碗的碎片，臉上一喜：“娘娘，可是喝了？”福姬點了點頭，隨即撲在床上，失聲痛哭。
“喝了就好，終於可以放心了！”呂兒將碎片收走，悄悄退了出去，並帶上了門。
第二天清晨，朱棣帶著朱瞻基正準備在城中四處走走，只聽東院一片混亂，哭聲一片，剛要喚人去查，內侍總管馬雲已然跑了過來，面色十分難看：“陛下，陛下！”“慌什麼？你是那種沒經歷過事的人嗎？”朱棣低聲訓斥。
馬雲立即跪在地上叩首如搗蒜：“權妃娘娘，權妃娘娘過世了！”“什麼？”就是一向喜怒不行於色的朱棣也暗自吃了一驚，回想到昨夜權妃的種種反常，立即閃過一個念頭。
“太醫過去了？”“是，隨行太醫都過去了，已然，已然沒救了！”“陛下，陛下，說是急症，陛下，保重龍體，請陛下留步！”馬雲見朱棣已然邁步向東院走去，立即大驚失色，“快，攔住陛下，攔住陛下！”御前侍衛立即一字排開，形成一道人牆擋在朱棣面前。
朱棣停了步子，回過頭盯著馬雲：“人，你看見了？”“是！”馬雲點了點頭。
朱棣心中已然有數，一腳踹開擋在前面的侍衛，幾步就進了東院，一進室內，就看到廳裡跪著兩名太醫，再往裡走，就看見床上的福姬，與跪在床前的呂兒。
福姬面色如常，看不出一點兒異樣，朱棣將手放在她鼻子下面，確信已然沒了呼吸。
呂兒突然雙手捧著那隻玉簫，哭訴道：“萬歲，這是娘娘留給萬歲的！”朱棣接過玉簫，神情有些漠然：“她臨走的時候說什麼？”“娘娘說，謝陛下厚愛！請陛下保重！”呂兒深深低垂著頭，如泣如訴。
朱棣緊握雙拳，只說道：“很好！”三日後，朱棣下旨，將權妃葬在臨城嶧縣郊外的一處山清水秀之地，並命令當地百姓出役看守墳塋。
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