「叮…」

一個黑色的小東西咕嚕咕嚕從那片陰影中某處滾了出來，在地上滴溜溜轉了一個大圈，又震動了幾下後，才靜止下來，停在了祖師祠堂的地面上。

道玄目光望去，只見那地上的東西像是一個圓形的小鐵蓋，黑黝黝的，也不見有什麼奇異之處，停在那邊也是黯淡無光。

正在這個時候，天成子的聲音忽然又傳了過來，語氣也變得有些冷漠，道：「你還在那邊做什麼？」

道玄面色微變，咬了咬牙之後，不敢再多說什麼，低頭退了下去。當他走下石階回頭後，忍不住還是回頭看了一眼，只見那座肅穆沉重的殿堂彷彿又再度陷入了一片寂靜之中，而由始到終他都沒有看到恩師的身影，此刻彷彿也隱匿在那片黑暗裡，越發模糊了起來。

萬劍一等五人在荒漠中又走了幾日，只覺得前方氣候越來越是乾燥，地面上的黃土戈壁也逐漸開始向完全的沙漠轉化，看起來應該是接近了蠻荒入口。西北蠻荒乃是天下著名的險域凶地，傳說中也是魔教發源的地方，自古以來傳說有無數兇險橫亙在蠻荒之中，外人幾乎從來不能深入其中。

這一日，萬劍一等人忽然發現前方有大片人影，看過去都是魔教中人。

五個人都是吃了一驚，因為這一路上所看到的魔教餘孽明顯都是軍心渙散，以小股流竄的居多，鮮少有看到這樣大群集結的。而看那位置似乎又正是在進入蠻荒沙漠的入口邊緣處，似乎又平添了幾分微妙。

在這片邊緣地帶上，幾乎已經沒有山脈，樹林草叢這些更不會有，倒是細沙堆壘的沙丘開始出現了。萬劍一等人便找了一處沙丘，遠遠地望向那邊。

看了一會，萬劍一開口道：「看那邊的情況，有點像是魔教中鬼王宗的人馬。」

趴在他身邊的蒼松眺望了一會，隱隱聽到了那鬼王宗內竟似乎傳出來一些哭嚎之聲，便輕聲對萬劍一道：「萬師兄，你有沒有發現，那裡面的人好像一片忙亂，好像出了什麼事？」

「嗯。」萬劍一微微頷首，不過沉吟片刻後，還是斷然道：「算了，咱們不要多管閒事，正事要緊，走吧。」

其餘諸人自無異議，於是五個人悄無聲息地下了這座沙丘，直接繞了一個大彎避過了這邊忙亂混亂的鬼王宗隊伍，繼續向前進發。沒過多久，便覺得身外的氣溫忽然開始升高，烈日當空，黃沙漫漫，已是置身於蠻荒沙漠之中。

一望無垠的沙漠看上去彷彿連綿直到天邊，大大小小數不清的沙丘散落在沙漠中，當大風吹過的時候，便是一片風沙鋪天蓋地地掠過。

與此同時，當青雲門五人踏出了勇敢一步，直入神秘莫測的蠻荒時，在蠻荒邊境上的鬼王宗人馬中，則是一片愁雲慘淡，人人哀嚎哭泣，白幡豎起，小萬披麻戴孝地跪倒在正中一座帳篷前，正是嚎啕大哭。

昨夜二更時分，在聖教中德高望重威名遠揚的鬼王重傷難愈，終於是溘然長逝。

鬼王宗上下如喪考妣，立刻停下行進步伐，原本代理宗主之位的鬼王親傳弟子萬人往，更是感念師恩痛不欲生，在恩師遺體前幾度哭得暈死過去，不能理事。

鬼王宗上下一片混亂，人人自危，很快也驚動了附近的聖教同門，一些有身份地位的人紛紛趕來悼念。

魔教四大聖使很快也來到了鬼王宗營地之中，青龍先去靈位前上了香，又過來掀開蓋在鬼王臉上的白布，最後看了一眼鬼王遺容，隨即長嘆一聲，神色蕭索，道：「英雄故去，聖教衰微啊。」

說罷，他轉頭向旁邊看了一眼，只見那小萬一身麻衣跪倒在靈前一側，只數日不見的工夫，整個人看起來就像是瘦了一圈，眼窩深陷，精氣神彷彿瞬間耗盡一般。青龍搖了搖頭，向他走了過去。

而在青龍身後，其他三位聖使也一起上前敬香行禮，不過比起青龍，除了一身黑衣還有黑巾蒙面的朱雀看不清臉色變化外，白虎和玄武的臉上神情似乎都有幾分微妙，當然，不可能是高興歡喜，但似乎也沒見多少哀傷。兩人在看過鬼王遺容後，對視了一眼，緩緩走到一旁僻靜處，過不多時，朱雀也走了過來。

看著周圍暫時無人，玄武忽然用只有白虎、朱雀兩人聽得到的聲音，輕聲道：「我早年曾經幹過一些見不到光的勾當，這些事你們是知道的吧？」

白虎看了他一眼，道：「是，怎麼了？」

玄武笑了一下，臉色上並沒有太多的變化，只是聲音又放輕了一些，道：「鬼王宗主那面相，有人處置過了。」

白虎和朱雀同時轉頭向他看去，玄武聳了聳肩，卻沒有再說什麼。

過了片刻，白虎皺眉道：「你什麼意思？」

玄武淡淡地道：「我猜咱們這位前輩宗主，只怕並非是昨晚二更才過世的。」

白虎身軀微微一震，面露愕然之色，隨即猛地回頭向那鬼王宗主的遺體看了一眼，身子忍不住向前踏出了一步。只是就在這時，忽然從他身後傳來了一聲清冽聲音，傳入了他的耳中，厲聲嬌喝傳來：「站住！」

白虎回頭看去，正是朱雀開口說的這話，他皺了皺眉剛想開口說話，便聽朱雀冷然道：「你莫多事。」

白虎面上露出一絲憤怒之色，回頭向玄武看去，卻發現玄武也是對他苦笑一聲，微微搖頭，道：「四妹說得沒錯。」

白虎怔了半晌，忽地哼了一聲，轉過身子一言不發地大步走出了這間帳篷，轉眼不知去了何處。

而在另一頭鬼王宗帳篷裡，青龍則是正在竭力安慰小萬，拍了拍他的肩膀後，輕聲道：「節哀順變吧。」

小萬面容哀傷，哽咽著點頭答應，臉上依舊一片愁雲慘淡之色。

青龍嘆了一口氣，稍後又正色道：「如今聖教上下百廢待興，鬼王宗一向乃是聖教支柱，如今還需你一力承擔重任啊。」

小萬慼慼然道：「是。」

青龍語有停頓，道：「接下來當然是要置辦喪事，然後你準備如何做？」

小萬面露痛心之色，邊垂淚邊自責道：「都是我無能，一不能救恩師性命，二不能統御本宗子弟，這幾日宗門裡走失的人已然過半，我真是無言愧對先師啊。」