「捉啊！怎麼不捉！」曲茂道。
就上樓這麼一會兒功夫，他已在心裡盤算明白了。
「這縣城鬧鬼鬧成這樣，再不捉，說不定還要死更多人！祖宗，算我求您了，咱搬出去吧！你要覺得縣令府藏不住人，那我搬去縣衙。我適才打聽清楚了，縣衙後就是城隍廟，你能帶著朝天祿之藏那兒！」
謝容與究竟是怎麼到上溪的，曲茂也說不清。
數日前，他在孫誼年府上住得好好的，有天夜裡回房，他忽然就出現在他房裡了。
他說他是為查案而來的，讓曲茂幫忙裡外瞞著。
要不是為了這個，曲茂才不來這個勞什子的客棧呢，這個雲去樓，寒磣得跟什麼似的，和京裡的東來順會雲廬，根本沒法比！
「那些捉鬼的道士，縣衙就是從城隍廟請的，等明晚捉起鬼了，道士都不在，你們藏進去也容易。祖宗，你就去廟裡將就一夜行不行？等他們捉到鬼，後日一早，我立刻來接你，到時整個上溪，你哪兒覺得舒坦我帶你上哪兒住去，再不濟等回上京了，五爺到昭允殿伺候您！」
謝容與聽了這話，不置可否，反是跟曲茂打聽縣衙明晚捉鬼的計劃。
待曲茂說完，他才道：「這個城隍廟，我此前並沒有去過，究竟能不能藏人，只怕難說。」
曲茂見他終於動搖，當下飲下一碗茶：「行，五爺先替你瞧瞧去！」
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待曲茂離開，章祿之立刻問：「虞侯，縣衙明晚佈下天羅地網擒那灰鬼，我們可要想法子先將他拿住？」
謝容與想了想：「不拿，把他攆走就好。」
「為何不拿？」章祿之道，「我們到上溪，不就是為了這灰鬼麼？」
這小半年時間，無論是玄鷹司還是謝容與都沒閒著。
他們順著當年與徐途往來的竹固山山匪往下查，發現一條重要線索——
竹固山山匪之死，極有可能與洗襟臺有關，而這幾年徘徊在上溪的灰鬼，很可能就是山匪中唯一的倖存人。
章祿之見謝容與不語，忍不住道：「我們費了這麼大工夫，紅衣鬼、鬼公子，什麼都扮了，千方百計才把這灰鬼逼出來，眼下縣衙、朝廷官兵，都要捉這灰鬼，我們卻不捉了，這不是徒為他人作嫁麼？當年山匪被殺得那麼幹淨，一定是被滅口的，那些作惡的人得知其中有幸存，必然會想法子再滅口！我們要是晚他們一步，只怕這唯一的知情人……」
章祿之說到這裡，似乎意識到了什麼，驀地頓住。
謝容與看著他：「你也說了，那些作惡之人得知山匪有幸存，一定會想法子再滅口。那麼我且問你，眼下在上溪，所有要捉鬼的人當中，他們真的只是為了捉鬼嗎？」
「這……」章祿之猶豫著道，「自然不是。」
灰鬼出現，意味著當年山匪之死的內情有可能敗露，那麼眼下的上溪……
章祿之道：「一定有人不是為了捉鬼而來，他是為了滅口而來的。」
謝容與點了一下頭，在桌上翻出一個茶碗蓋，拿竹扇敲了敲，「我們且稱這個人為‘殺手’。」
「我們再來看看上溪官府近日做了什麼。」謝容與接著道，指尖沾了點茶水漬，在木桌上圈出一道圈，「封山、宵禁、設下關卡、嚴查城中人員出入，以及在月禾藥鋪佈下天羅地網捉鬼。我們且不說因鬧鬼而將整個縣城封鎖，這個舉措本身合不合理，單看官府所有的決策，是不是每一步都合‘殺手’的意？」
章祿之看著桌上以水漬畫成的圈。
是了，官府眼下所有的舉動，都是畫地為牢，想將那灰鬼圈禁在上溪中！
而鬼神是方外之物，尋常地方鬧鬼，都是巴不得鬼趕緊走，哪有想著把鬼圈起來的？
章祿之似是了悟，抬目看向謝容與：「所以……」
謝容與清冷的眼梢微微上挑，引他往下想：「所以？」
「所以那個來滅灰鬼口的殺手，一定是官府的人！」朝天得出結論。