青唯閉上眼，將睡未睡時，屋外忽然傳來一聲刺耳的尖叫。
她陡然翻身坐起，循著尖叫聲繞過菜畦，只見正屋廊外，驚魂不定的餘菡由三四個下人摻著，不斷地撫著胸口，這幾個下人的臉色也白了。更遠處的花圃邊立著葉繡兒與葉老伯幾人，葉繡兒鬢髮微亂，她手裡的風燈光亮太弱，神情瞧不清，只能聽見她的喘氣聲。
「怎麼了？」青唯問。
「……鬼。」好半晌，餘菡身邊的一個小丫鬟答，「那鬼又來了……」
「豈止又來了！」餘菡跺腳道，「它還要殺人，它要殺繡兒！」
青唯聞言，朝葉繡兒走近，「你見到那鬼了？」
葉繡兒臉色蒼白，似乎說不出話，一旁的吳嬸兒道，「適才夫人要在正屋裡等天亮，繡兒幫夫人取褥子，夫人接著改主意了，說還是回寢屋睡，剛到廊邊，就看到那鬼又來了，要掐繡兒的脖子。」
青唯聞言，朝葉繡兒的脖間一看，果然有一圈紅痕。
她又四下看去，「鬼呢？」
餘菡抬手，往幾間屋舍後的荒院一指，「往、往那邊去了……」
似乎就為了證實她的說法似的，正是這時，荒院傳來一陣微弱的「沙沙」聲。
雨早已停了，周圍一點風也無，這樣寂靜的夜裡，莫名的「沙沙」聲幾乎讓院中所有人汗毛豎立。
青唯縱然不信鬼神，此刻心中也有些發緊。
餘菡望向她：「你……不是會功夫麼？那你……會治鬼麼？」
青唯回看她一眼。
當年上溪山匪被剿殺後，就鬧過一回鬼，那時人人都說那鬼是山匪的冤魂所化。而青唯來到上溪，就是為了查這些山匪，查那名與徐途有過往來的竹固山大當家。
眼下上溪有朝廷官兵，青唯不能逗留太久，她必須儘快確定當年山匪之死到底與洗襟臺有無關係。
是故哪怕整個上溪都透露著詭異，山匪的「冤魂」再現，她不能錯過這條線索。
青唯沒應聲，抬手拿過一名下人手上的風燈，一言不發地就往屋舍後荒院走去。
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這莊子裡的人本來就少，加上雜役，統共只有七八個，眼下全都聚在正屋外不敢跟來，加之荒院常年無人打理，草木旺盛婆娑，盤桓在夜色裡，像張牙舞爪的鬼影，一點兒人氣也無。
青唯提著燈剛繞進荒院，適才的「沙沙」聲就停了。
四周靜得一點聲息也沒有，風燈的光圈出的幾尺光亮，似乎反倒把她曝露在重重鬼目之中。
青唯握著木柄的手稍緊了緊，微一思忖，沒有扔開風燈。
她屏住呼吸，一步一步往更深處走，算著自己與圍牆、屋舍、菜畦的距離，以便真出了意外避身躲藏。
正是這時，身旁的高槐下傳來一聲窸窣聲。
青唯立刻提燈往旁邊一照，一個虛虛的影一閃而過，除了荒草木，什麼都沒有。
青唯頓了頓，她相信自己的目力，確定自己絕沒有看錯。
她提著燈，朝虛影掠向的照去。
半丈之內除了荒草什麼都沒有。
然而當她把燈舉得再高一些，直至靠近院牆的地方——
只見一片昏色裡，有一隻穿著灰白長袍，長髮遮住半張臉的「鬼」靜靜立著，他的目光掩藏在髮絲間，正目不轉睛地盯著她。