秋夜的寒風吹過臉頰，如針芒一般，可青唯策馬狂奔，一刻都不敢慢下來。
眼下被困在陽坡校場的，不僅僅是幾條人命，那是事關瘟疫案，事關洗襟臺坍塌的最有力的證據，只有救下他們，才能把何鴻雲犯下的惡事徹底揭開。
穿過密林，往西再走半個時辰，天際漸漸浮白，隨著陽坡校場入目，遙遙只見一段火色，還有震天動地的拼殺聲。
青唯正疑惑，迎面一人打馬而來。祁銘見了江辭舟，根本來不及行禮，立刻道：「虞侯，何鴻雲到了校場，沒一會兒就起了火，我在高處看了看，火是從炊房那頭燒起來的，可能是故意做成意外。吳校尉擔心人質有危險，已經帶人衝進去了，但巡檢司不聽我們解釋，我們手上又沒有文書，兩邊起了衝突。眼下何鴻雲可能已經走了，人質還沒救出來。」
青唯問：「人質被關在哪裡？」
「應該在西南角那座箭樓裡。」祁銘道，他目力好，擅觀察，盯準了就不會錯，「箭樓外圍守著的人不少，校場內更有幾百號巡檢司兵衛，兩邊打起來，我們的人少，根本突不進去。」
青唯立刻道：「救人質重要，我試著突進去。」
江辭舟吩咐祁銘：「你留在這裡，等衛玦的人到，讓章祿之去附近的望火樓搬人手。」
兩人帶著朝天和餘下玄鷹衛一齊奔入巡檢司，青唯根本懶得跟那些兵衛周旋，她輕功好，縱身一躍，在圍牆上幾步借力，便上了門前塔樓，隨後藉著備好的繩索，又躍上另一座。吳曾在下頭拼殺，見江辭舟等人到了，奮力絆住眼前的巡衛，以至青唯落到箭樓前方的草垛子上方，都沒遇到多少阻力。
火勢藉著晨風，從炊房一路燒過來，只這麼一會兒工夫，箭樓附近已然瀰漫起嗆人的煙味。
劉閶帶人守在箭樓之前，見青唯落在草垛子上，握著劍柄的掌心瞬間滲出了汗，然而他看到她身旁的江辭舟，隨即強迫自己冷靜下來。
何鴻雲走前，跟劉閶交代了幾句很重要的話：
「當初在折枝居，章蘭若試謝容與的法子提醒了我，謝容與這個人，心裡有一個永遠都過不去的坎。這個‘坎’，只要用好了，對付謝容與，無論何時都能立於不敗之地。」
何鴻雲走了，可是劉閶留了下來。
小何大人這個人，無論旁人怎麼看，對於劉閶來說，他是他的主子，這些年厚待於他，對他有恩，今日成敗在此一舉，他甘願留下為他賣命。
人質的嗚咽與求救聲從箭樓頂傳來，外頭守著的兵衛卻太多，青唯和江辭舟根本不欲和他們糾纏，卻被他們絆得脫不開身，好在就是這時，衛玦的人馬也到了，有了他們加入，吳曾與祁銘很快帶著玄鷹衛支援江辭舟這裡。
火蔓延得太快，眼看就要燎著箭樓，青唯，江辭舟，和朝天幾乎同時躍上樓去。
下一刻，他們卻愣住了。
何鴻雲就是何鴻雲，不可能留活口給他們。
箭樓頂上，躺著四具人質的屍身，而適才求救的，不過是兩名扮作人質的祝寧莊巡衛。
青唯簡直著惱至極，到了這最後一步，還是功虧一簣。
她抬腳把兩名巡衛踹下箭樓，正要轉身走，腳脖子忽然被人握住。
「救、救我……」
微弱的聲音從身後傳來，青唯驀地回頭看去，只見一名模樣年輕的人質吃力地睜開眼，他腹部有一計貫穿刀傷，也許因為玄鷹司來得太快，巡衛殺得太急，所以這計刀傷並沒能立刻取走他的性命，讓他支撐到現在。
江辭舟立刻吩咐：「朝天，揹他離開，尋大夫為他看傷。」
朝天應了，將人質扛在雙肩，先一步下了箭樓。有了剛才的疏忽，青唯和江辭舟又一一檢查過餘下人質，確定他們都沒了聲息，正要離開，就在這時，忽然一股熱浪襲來，原來是烈火已順著木樑捲進樓裡。
他們上箭樓上得太急了，以至於兩人都沒來得及仔細觀察，那根支撐著箭樓的木樑早已木紋皸裂，顫巍巍地杵在樓底，梁木的最上方，還繫了一根繩索，緊緊連著著樓外的木樁。
劉閶見烈火已捲進樓裡，心道時機到了。
他不敢想一敗塗地的後果，只覺得如果這樣，還不如犧牲他一個。
眼前的玄鷹衛太兇悍，吳曾還在殿前司時就是良將，劉閶拼不過他，千鈞一髮之刻，忽然撤了招，不防也不攻，而是迅速掠至箭樓後方，一劍斬斷繫著木樁的繩索，與此同時，身後刀芒突進，「噗」一聲，吳曾的刀鋒自劉閶背脊扎入，從胸口貫伸出來。
早已朽壞的梁木失了支撐，剎那間便斷裂下折，青唯還沒來得及躍出塔樓，便覺得足下地板往下陷去。
江辭舟卻愣住了。
巨木墜地，地動山搖，這是他這輩子最深的夢魘。
他甚至能聽到樓臺快要坍塌前，熟悉的，悲愴的嗡鳴聲。
這是埋藏在他心中最深的恐懼。
他的一句「拆吧」，究竟葬送了多少條性命，他在夢裡數也數不清。
足底往下陷落，火舌狂卷而來，箭樓坍塌只在一刻，江辭舟的眼神卻逐漸渙散，立在原地，動也不能動。
青唯回過頭來，看到的便是這樣一個江辭舟，神魂剎那寂靜，沒有一絲鮮活氣，但她並不意外，她知道他怎麼了，當日折枝居被拆毀，他是什麼樣的，她都看到了。
江辭舟心中冰冷一片，他睜著眼，靜待當年洗襟臺的煙塵重新席捲他的視野，然而，就在下一刻，那些忽然煙塵不見了，他的眼前覆上了一隻手。
這隻手緊緊遮住他的視野，遮住屋樑上震落的灰，也似乎擋去了坍塌時的嗡鳴聲。
時間太緊迫了，生死只在一瞬之間，江辭舟幾乎覺到青唯是往他身上撞來，一手覆在他的眼上，一手扣在他的腰間，緊貼著他，把他撞下高臺。
兩人都在半空中失了重心，江辭舟下意識伸手去撈她。
可就在這一刻，失去樑柱的箭樓再也支撐不住，轟然坍塌，江辭舟在落地的一瞬，感覺有什麼東西也從高空墜下，狠狠砸落在伏在他上方的青唯身上。江辭舟在黑暗中，聽到她悶哼一聲，緊緊覆在他眼上的手驀地鬆了，緊接著，似乎有什麼黏膩的東西順著她的臉頰，流淌進他脖頸。
在青唯鬆開的指縫中，江辭舟看到徹底亮起來的天。
江辭舟喊：「娘子。」
沒有人回應。
他又喚她：「青唯。」
身上的人安靜地趴著，沒有動。
江辭舟的喉結上下動了動，他很快翻身坐起，把青唯攬進懷裡。砸下來的是一段木樑，她耳後有傷，正在淌血，可要命的卻不是這血，是後腦濃密髮間可觸控的腫脹。
江辭舟最後啞聲喚：「小野。」
溫小野從沒有這麼安靜過，像沒了聲息。
這些年，江辭舟無數次在夢裡回到昭化十三年的七月初九，每次從夢裡醒來，伴著他的都是劇烈的咳嗽，溺水般的窒息，與之後長達數日的神思渙散，一如此前折枝居拆毀時一樣。
而這一回，久違的咳嗽與窒息都沒能如期而至，有的只是一隻能遮住他雙眼的手。
可是江辭舟看著青唯，並沒有覺得更好受一些，取而代之的是一種空茫的揪心之感，和害怕失去的恐懼。
他抱著她坐在這裡，像是坐在孤島之上。
海濤壯闊拍岸，陽光被煙塵掩去，不肯落下，而他懷裡的她，是這無妄海上終於駛來的一葉扁舟。
他不能失去她。