曹昆德端著麈尾拂塵，悠悠地看著青唯。
片刻，他一笑：「誰知道呢。」
他折回身，繼續帶路，語氣不疾不徐：「五年前，他在洗襟臺下受了傷，抬回宮裡醫治，太后憐他，把他當親外甥疼，這沒什麼。但是，江家祖上說到底，耕讀出身罷了，江逐年眼下也就是個六品編撰，這個江辭舟，沒有功名在身，憑著祖上恩蔭，照規矩最多給個閒差，但你看看他眼下在什麼位置？玄鷹司都虞侯。」
曹昆德冷笑一聲：「玄鷹司是個什麼衙門？那可是天子近臣！縱使沒落了，衰敗了，想要起勢，只要官家看重，花個幾年也就起來了。這個江家小爺，即便得了太后偏愛官家恩寵，坐到這個位子上，到底是不能服眾的，原以為官家還要提一個都指揮使過去壓著他，可這麼久了，官家一點動靜也沒有，就任他做了玄鷹司的大當家。所以宮中就有人猜，這個江小爺，究竟是不是從前那個江小爺？你想想，五年前，他都還沒及冠，半大小子一個，五年時間，想要在那張面具下換個人，並不難。」
青唯聽曹昆德說完，思忖一番，道：「我嫁過去這幾日，他每日都吃酒吃得爛醉如泥，昨日還沒忍住去了何鴻雲莊子，好像瞧上了一個花魁，似乎與傳聞中的紈絝子弟沒什麼兩樣，官家把他指去玄鷹司，也許只是憐他曾經在洗襟臺下受傷？」
她說著，緊接著道：「不過義父提點的，青唯都記下了。我近日會仔細盯著他，一旦他有異樣，一定第一時間告知義父。」
曹昆德是入內省的都知，跟著皇帝的時候多一些，今日臨時調換到西坤宮來當值，為防旁人起疑，路上不宜於青唯交涉太多。
少時，西坤宮到了，曹昆德笑得和氣，細沉著嗓子喊：「江家少夫人到了。」
江辭舟正等在苑中棧橋上，一聽這話，大步過來，很自然地牽過青唯的手，把她帶至太后跟前行禮拜見。
太后今日又在觀鯉亭中餵魚，身邊依舊跟著何鴻雲，受了青唯的禮，她笑盈盈的，「子陵說你這兩日身子不適，一直在家歇著，你可好些了麼？」
青唯受寵若驚，福了福身：「回太后的話，妾身沒有不適，只是昨夜受了點涼風，眼下已沒好多了，多謝太后掛懷。」
昨夜江辭舟吃酒夜歸，太后哪有不知道的，青唯這話說出口，多少有點委屈意味，太后心裡頭明鏡似的，轉頭就責備江辭舟，「你也是，都成了家的人，做事也該顧念著你娘子。」
江辭舟合袖道：「太后垂訓，子陵記得了。」
青唯也不知道太后把自己叫進宮做什麼，按說昨晚在祝寧莊遭劫是江辭舟一個人的事，太后要關懷，也關懷不到她身上，總不至於要叮囑她管束江辭舟吧？瞧太后也沒這個意思。
青唯得了賜座，在亭中聽太后與何鴻雲江辭舟說往日閒事，一邊在心中暗自琢磨。
他們今日敘話竟敘得久，一直到月上梢頭了，才見一名小黃門過來，喚了聲：「太后。」
小黃門道：「稟太后，官家稱今日要歇在文德殿中。」
文德殿是當朝嘉寧帝的御書房。
太后問：「他可說了原因？」
「官家只稱是奏疏太多，要夤夜批覆。」
太后道：「知道了，你去吧。」隨後悠悠嘆了一聲。
太后這反應青唯看不明瞭，何鴻雲江辭舟這樣常來往宮中的倒是清楚。
今日是九月初一，按例每逢初一十五，皇帝都該去皇后的元德殿歇息。當今嘉寧帝與章皇后乃青梅竹馬，長大後成了親，照理應該姻緣和美，卻不知怎麼，漸漸疏離成了這樣，太后明著暗著撮合了好幾回，收效甚微。
不過帝后家事，哪容得上外臣插嘴，何鴻雲見太后著惱這事，先一步起身請辭，與江辭舟青唯一齊離開了。
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走出西坤宮，何鴻雲問江辭舟：「對了，上回子陵說打算另設酒宴，要在我這裡借幾個唱曲的戲子，不知是哪日要借？」
江辭舟想了想，說：「三日後吧，屆時我在東來順訂一席。」
何鴻雲道：「好，我回頭安排。」
他嘴上說外借「戲子」，實際上借的是「妓子」，礙於青唯在一旁，改了稱呼。
青唯聽得明白，並不吭聲。
是夜時分，甬道里吹來一陣寒風，何鴻雲覺得有些冷，這才發現忘了披薄氅，問身旁跟著的扈從劉閶，劉閶道：「出來時就沒見四公子手裡有氅衣，恐怕是忘在西坤宮了。」
何鴻雲一拍腦門：「瞧我這記性。子陵且先行，我還得回去一趟。」
說著，掉頭往來路去了。
何鴻雲回到了西坤宮，並沒有在適才的池苑逗留，而是由一名小黃門引著，入了西坤宮的內殿。
內殿裡已焚起小爐子，爐火驅散秋夜的寒意，何鴻雲提著袍擺，快步來到翔鳳方座榻前，對著太后拜下：「姑母。」
太后手裡拿著一副畫卷，正在燈下仔細看著，過了會兒，她將畫卷擱在一旁，慢條斯理道：「是有點兒像。」
畫卷上畫著一副秀麗乾淨的女子容顏，鼻峰高挺，眼梢微翹。
何鴻雲道：「這畫是依循記憶畫出來的，侄兒莊上的嬤嬤說，昨日混入莊裡的女賊，要比這畫上的還要好看許多。侄兒也是實在沒法子了，才求到姑母這裡。」
昨天混入莊中的女賊，是跟著蒔芳閣的妓子潛進來的，何鴻雲讓莊上的人核對妓子名錄，發現少的正是名字蓋了桃花戳的那一個。
這女賊樣貌清麗，封翠院幾個嬤嬤都對她有印象，是以有了何鴻雲手上這副畫。
蒔芳閣的妓子在護送途中沒有出過半點疏漏，也就是說，這女賊只能是從玄鷹司裡跟出來的。
如果不是衛玦在銅窖子裡關了其他女犯，那麼只有一個可能，昨日玄鷹司府衙，出現過其他女子。
何鴻雲隨後派人打聽，果不其然，今早有人告訴他，江家小爺的新婦昨日曾去玄鷹司送過午膳。
何鴻雲想見青唯一面，確定她究竟是不是昨天的女賊，可是一來，他的父親再三提醒過他，不要招惹江府，他擔心自己弄錯了，反而唐突了江辭舟；二來，江辭舟的這位新婦患有面疾，總是帶著帷帽，如果不是上頭的人召見，她不會輕易露出真容。
何鴻雲只道是這女賊闖了扶夏館，馬虎不得，思來想去，到底是求到了太后這裡。
太后道：「你想見的人，哀家把她傳來，你也見到了，如何，是她麼？」
何鴻雲猶豫了半晌，「她那斑紋太扎眼了，侄兒也不敢確定，究竟是不是，恐怕只有莊上的嬤嬤才能辨認，不過，侄兒是覺得像的。」
太后悠悠道：「那你且自去查吧。」
她其實並不喜何鴻雲把心思都花在那莊子上，見他把畫卷收了，說道：「轉眼九月了，官家日前交給你的差事，你辦得怎樣了？」
「侄兒已聯絡了幾名藥商，一個月之內，必能湊齊藥材。」
太后聽了這話，稍感欣慰，「當年青州瘟疫，你辦得很好，這才得了升官，可五年了，你在工部這個位置上，一點長進也沒有，眼下官家把同樣的差事交給你，這是你的機會，你可莫要讓官家失望。」
何鴻雲道：「侄兒省得。」
他回來是為了取畫，很快辭別了太后，出了西坤宮，再次展開畫卷細看，越看越懷疑起青唯。
扈從劉閶在一旁提著燈問：「四公子，回去後要審問那個蒔芳閣老鴇嗎？」
梅娘是昨日唯一與女賊有接觸的人，想要知道女賊的身份，最快的法子就是審問梅娘。
何鴻雲聽後，卻是搖了搖頭。
江辭舟把梅娘交給他，言明今冬雪至，要看梅孃的「梅枝舞」，一旦用了刑，把人折騰得殘缺不全，哪怕跳了「梅枝舞」，舞也不好看了。
何況梅娘為什麼會進銅窖子，何鴻雲心裡清楚，銅窖子裡十八般酷刑，衛玦尚且沒能她口中問出薛長興下落，可見這老鴇是個硬骨頭，想要她吐出什麼東西，不能用刑，只能施計。
何鴻雲一念及此，說道：「江子陵三日後要在東來順擺席，你們都安排了誰去？」
劉閶道：「那江小爺不是隻點了扶冬姑娘一人嗎？」
「不。」何鴻雲道，「挑幾個蒔芳閣的妓子，讓梅娘帶著她們與扶冬一起去。」
如果江辭舟這位新婦當真是闖扶夏館的女賊，一試不成，她必會再來，有了昨日的經歷，她該知道他的祝寧莊不是那麼好進的，而今梅娘是她在祝寧莊的唯一線人，如果能見到梅娘，她不可能錯過這個機會。