青唯道：「跟我回去！」
「不錯，小丫頭的功夫厲害，沒枉費你這一身岳氏血。可惜嘍，如果我的腳沒跛，指不定還能陪你過上個十來招。」薛長興笑著道。
他很快把笑容收起，又問：「回去做什麼？小丫頭，曹昆德是個什麼人，你當真不明白？」
青唯道：「他是不值得信任，但今日你無論落到誰手中，都難逃一死，他至少能保住你的性命。」
「保住我的性命，然後呢？我今日為他所救，來日就要受制於他，成為他手上黑白不分的一枚棋子，被他，還有他們，用於攻訐、屠戮、排除異己？」
薛長興道：「而今朝廷，章鶴書以重建洗襟臺為由，黨同伐異，打壓太后及何姓一黨，洗襟臺再掀波瀾，人心惶惶。何拾青一派四處抓人，恨不能找盡天下的替罪羊，堵住章黨的嘴，崔弘義為什麼會獲罪，不正是因為此嗎？常人唯恐惹禍上身，恨不能躲得越遠越好，姓曹的卻在這個時候救我，你說他是什麼角色？他是存了心要救我嗎？！」
青唯道：「曹昆德自然居心叵測，但你若被何黨的人拿住，必會遭災！你和崔弘義不一樣，他只是替罪羊，你原本就是海捕文書上的重犯，朝廷的人馬不會放過你。你跟著曹昆德，在他手下保有一命，以後倘能掙脫桎梏，天大地大，哪裡不能去？」
「你說得不錯，大丈夫能屈能伸，跟著曹昆德不失為一個選擇。可洗襟臺那麼大一個案子都能出差錯，我跟著他，當真能輕易脫身？何況我與這些人，本來就是血海深仇不共戴天！溫青唯，我問你，今日局面，倘換成你師父魚七，換成你母親嶽紅英，你會怎麼選？你還會攔下他們，逼著他們跟一個閹黨苟活嗎？」
青唯微愣，足間力道漸松。
薛長興掙脫出來，頭也不回的往山頂走：「當年將軍嶽翀出生草莽，本是一介匪寇，奈何咸和年間，生民離亂，外敵入侵，他帶著一干山匪投身行伍，從此建立岳家軍。
「咸和十七年，朝廷羸弱，蒼弩十三部壓境而來，士大夫張遇初與一眾士子投河死諫，只有嶽翀一人請戰。我輩中人，多少慷慨義士拜在岳氏麾下，江水洗白襟，沙場葬白骨，我自投身行伍，前人之英勇便是我輩信念，前人之彌堅便是我輩脊樑，卻被一個坍塌的洗襟臺毀於一旦！常人不解我為何冒死來京，但我自始至終只有這一條路可走。伏法玄鷹司，投誠曹昆德，死也好，生也罷，我都不選，我要為自己賭一把！」
他看了一眼身後的斷崖，忽地笑了笑，問青唯：「小丫頭，你這麼有本事，身上還帶著魚七留給你的軟玉劍，從這裡跳下去，應該會沒事吧？」
青唯微一愣，心中驀地浮上不好的預感，她道：「你若實在不想跟曹昆德走，那我們不與他的人手接頭，我們往西走，我護你。」
「不用了，小丫頭，我這一遭，已經拖累你夠多了，就在此做個了斷吧。你若當真為我舍了命，改日到了九泉之下，我有何顏面去見你的父親？」薛長興笑著道，「修築洗襟臺那些日子，你父親總是與我提起你，說他在辰陽故居有個女兒，雖然姓溫，身上流的卻是岳氏血，一身倔脾氣。你母親過世，你還生他的氣，離家出走，他已許多日子沒見到你了。那時我還不知道你叫青唯，一直聽你父親喚你的乳名，小野。」
「那時一直想見見你，沒想到這麼多年過去，竟是在這樣的情形下與你相見了。其實我知道，你這麼聰明，單憑曹昆德的一封信函，一個似是而非的訊息，怎麼可能說動你來京救我。你這麼費勁心力捨命相護，不過是因為你知道，我是你的薛叔。」薛長興說著，指了指左眼，「小野，你眼上這斑紋，是怕人認出你的身份，故意弄上去的麼？」
這麼多年了，自洗襟臺坍塌，這還是頭一回，有人喚她小野。
青唯張了張口，正欲答話，忽然聽到馬蹄聲由遠及近，她眉心緊蹙，幾步上前，欲捉薛長興的手，「玄鷹司快到了，你我快走，你信我，我必當護你——」
薛長興卻猛地退後一步，語氣一下激昂：「溫小野我問你，當年洗襟臺坍塌，朝廷口口聲聲說是你父親督工不利，你信嗎？！洗襟臺修成前，雨水急澆三天三夜，你父親不止一次喊停，可朝中之人誰曾理會他？！他們把這樓臺當作進身之階，一心只為私利！洗襟臺修築時，為何三改圖紙？洗襟臺建成之日，你父親為何不在？那根支撐洗襟臺的木樁，最後為何竟是小昭王下令拆除？這些疑點，你從沒有在心裡深究過嗎？如此潑天大案，草草了結，你心中可曾甘心？！
「眼下朝中虎狼橫行，想要查明真相無異於以卵擊石，可縱是披荊斬棘，我亦願以一身浮游之力撼樹！你是溫阡之女岳氏之後，是不是也願意在這荊棘叢生的亂象裡搏出一條明路？」
薛長興說到這裡，語氣忽地悲涼：「這些年，故人飄零，親友離散，你我這樣餘下的人，也算是親人了，薛叔若知道你還活著，早該找到你，可惜……」
馬蹄聲已近在耳畔，林外有人呼喊：「這裡有馬蹄印——」
薛長興抬目看向雲端：「故舊英烈在上，今日薛某縱行到末路，絕不折骨投敵。當初在洗襟臺下衣冠冢前立下的誓言，無一日敢忘，五年來日日枕戈待旦，無愧於心。今次倘能僥倖苟活一命，待來日必將披肝瀝膽，再度前行；倘葬身於此，見我等後輩長成，已堪重任，吾心甚慰，去了九泉之下，還望與諸位同杯暢飲！」
他說完轉身，朝向斷崖，決然躍下。
日光破雲而出，山嵐拂面，斷崖荒草萋萋，上頭還殘留著腳印，可先才還在這裡的人卻不見了。
青唯怔怔地立著，半晌，才開口喚了聲：「薛叔……」
可是沒有人應她。
青唯反應過來，踉蹌幾步追到崖邊，探身往下，斷崖下秋霧未散，竟是什麼都望不見。
風聲盤旋蒼勁，似乎人一下去，就消失在這天地間了。
青唯訥訥地，又張口：「薛叔？」
聲音碎裂在殘風裡。
「薛叔——」