老孟一陣大笑，與劉禮兩個人眼神對望，一切盡在不言中！以往的一些不愉快，從此煙消雲散。
劉總兵接著給三位大人引見了新娘子，見了嫣紅，孟義山覺得還算是美女，符合娶妾娶色的標準，心想：「乘著劉禮這時候對老子的感激勁還熱乎，還得再誇他一下！」
老孟想著便說出了口，恭維的讚道：「劉大哥！新夫人真是花容月貌，美的冒泡啊！」
劉總兵對這份恭維十分受用，開懷大笑著連說：「過獎過獎！」
何尚書臉色不豫，心說：「什麼混蛋比喻？」他是被孟檢使從家裡硬架出來的，心裡有些怨氣。
老孟一到尚書府說明來意，何老頭當時就連連搖頭，直說：「不去！娶妾相賀有辱斯文。」
孟義山見他不識時務，惡狠狠的向他瞪起眼睛，叫囂說：「你奶奶個斯文！你這老混蛋再不上道，老子把你收藏的那些鳥字畫都給揭了，當成黃裱紙焚給玉皇！我叫你斯文上天。」
橫眉豎眼的威逼脅迫，把何老頭嚇得提心吊膽，馬上便答應去給劉總兵賀喜。
老尚書非常瞭解這個冒牌侄孫，知道他發起狠來什麼都敢幹，殺人放火都是等閒，燒點字畫還不是說幹就幹！畏懼山賊的淫威，應諾著準備去劉府捧場。
高侯爺那裡就省事的很，見面把事一說，侯爺就同意跟著過來。他無非是想著吃喝玩樂，酒興上來再賭兩把。
幾個人在劉禮的謙讓下一路步入內堂，裡面早就擺上了酒宴，外間還是由管家招呼著，劉總兵和新娘子留在裡面款待三位大人。
嫣紅親自把盞給三人倒酒，由劉禮陪著，四個人一邊小酌，一邊說著閒話，賓主氣氛十分融洽。
還沒到一個時辰，外邊忽然熱鬧起來，人馬喧嘶，迎賓的小廝唱吶官名之聲不絕。
原來是那些大小官員們，聽說尚書大人和侯爺都親自去劉家賀喜，自己再不動身就有些不識趣了。與其裡外不是人，不如去和劉總兵結個「善緣」。
片刻功夫，大大小小的數十頂官轎停滿劉宅前的空地，一眾官員蜂擁而至，布政使趙天澤也赫然在列。就連兩袖清風的知府大人李崇義，都帶了幅親筆所書的字畫過來道賀。
李大人原本不想來，只是礙著何尚書的面子，老恩師都到了，他也得過來意思一下。李知府喝過兩杯喜酒，又與何尚書說了幾句，便藉口公務繁忙徑自告辭回府。
其間幾次孟義山都想把李大人拉到一邊，詢問下清兒妹子的近況。他心裡記掛的緊，可是話到嘴邊，卻總是被酒給澆了回去，酒是一口接一口的喝著，連盡了三壺。直到李崇義走了，他也沒把這話說出來。
老孟心裡十分清楚他想走的路和李崇義所期盼的相差甚遠，對清兒的感情也是阻隔太多。但山賊絕不認命，十分執著的想著：「是老子的早晚跑不了，清兒一定得娶來做老婆。」
到了晚上明月初升的時候，劉府門前紅燈高掛，喜氣洋洋。賀客們已經走了一小半，喜堂內依然很熱鬧，眾賓客觥籌交錯，推杯換盞興致正濃。
乘著酒興和外面的雪景，有幾個酸丁文人還即興賦詩了一把，頌月吟風，贏來了不少彩聲。
那些粗獷的武官們早就湊在一起嘶吼著行起了酒令：「三桃園啊！五魁首啊！八匹馬啊！六六六啊！」一時喊聲如雷，孟義山就喜歡這種調調，從裡面跑出來到席上，與這些副將、千總們挨個划拳，輸了的人便要罰酒。
笑鬧著劃了幾趟拳，眾人無論輸贏都飲了好幾杯酒，加上白日喝得也不少，臉紅耳熱之際便開始互拍肩膀稱兄道弟，老孟和這幫將官一下子熟了起來，大夥嘻嘻哈哈的在那裡喝酒玩鬧。
堂上的熱火氣氛也挑動了花月樓的姑娘們，這些鶯鶯燕燕也巾幗不讓鬚眉，開始劃酒拳，說的都是什麼：「滿堂紅，兩枝春，五點梅花，一對鴛鴦」的酒令，嬌聲笑語，風情萬種。
今日的來賓有大半都是花月樓的座上客，幾個善於應酬的姑娘在場中來回穿梭，與賀客們打情罵俏，一時某將軍，某大人的叫個不停。還有些「您怎麼有些日子不來，可想死奴家了」的嬌叱，整座喜堂裡她們不認得的「好官」是十中無一。
喝著喝著，幾個武官借酒裝瘋，跑到了花月樓姑娘們的席前，對著這群活色生香的女人們開始動手動腳，惹起驚叫和笑聲不斷。被佔便宜的也不是什麼良家女子，嬌笑著與那夥武官拉扯推抱，媚眼勾牽，讓這夥人酒後更添三分醉，色授魂與。
孟義山笑看著眼前的一切，倍覺親切，只有當初他在黑虎寨大宴群匪的時候，才與此刻相差彷彿，不禁拿起酒壺把頭一仰，對著嘴巴將一壺美酒都送入了腹中。
又在外面待了半刻功夫，老孟便被劉禮和高侯爺出來尋到。高昌泰笑逐顏開的拉住他，慫恿道：「快走，咱們到後堂賭幾把牌九。」
劉總兵也在一旁幫腔，連說：「孟兄弟，今天哥哥高興，定要玩個痛快。」
老孟還沒等答應，便被兩人熱切的給拉了進去。進了內堂一看，酒宴早已撤下，正中擺了張八仙桌，上面放了一副骨牌。
布政使趙天澤和老尚書正坐在牌桌前，旁邊還空著兩把椅子，虛位以待等人加入。
何尚書一見孟義山，長出了一口氣，眼神希冀的望向老孟。山賊正有些不解，何老頭顫巍巍地站起來，疲憊的對他說道：「義山啊！高侯提議賭牌九。老夫年老體衰的，熬不起夜啊！你替舅公推幾把。」
方才酒後高昌泰一說玩牌九，起注五百兩。劉禮和趙天澤是興高采烈的贊成。
只有何尚書攢起了眉頭，心說：「你們幾個一個是侯爺，一位帶兵的大將，剩下一人還是封疆大吏，都富的很。就我老頭子沒油水，賭不起！」
老尚書給伊王做代國相還沒有多久，他退職多年，家底子薄。一注五百兩，一聽就有些怯了，打定主意要讓老孟替下這場牌局，一等他進來就把這事扔了過來。
孟義山心裡明白何老頭裝佯，也不揭破。「舅公」這個面子他還是得賣的，十分豪氣的說道：「行啊！老子做莊，贏他個萬八千兩正好過年。」拉過椅子也不客氣便坐了下去，頂替了何尚書這個「窮光蛋」。
餘下三人是萬分歡迎，大夥都知道老孟富得流油，管著關洛鹽務就同坐擁金山。是錢匣子大羊牯，在心裡已經把屠刀磨得雪亮。
何尚書心口石頭落地，又裝模作樣的囑咐老孟不可多玩，貪賭不放。和幾位大人告了辭，一身輕鬆的回府去了。
孟義山的上家是劉禮，高侯爺選了對面的天門，趙天澤坐在他下家。布政使大人一張胖臉躊躇滿志，旁邊還有個唇紅齒白的青衣小廝給他端著一壺龍井，派頭甚大。
老孟瞪了他一眼，冷哼一聲，用手把桌子上的牌嘩啦推亂，嚷道：「洗牌！」
如夫人嫣紅笑著上前，手法嫻熟的將三十二張骨牌搓洗了幾次，一併疊好。弄妥之後小鳥依人的靠回劉禮身側，丈夫就在身邊，她一雙媚眼卻水波流轉，不住的看向體格健壯的老孟，心想：「就是這人在洛陽闖出偌大名頭？年歲不大就是六品雲騎尉了！那道刀疤看上去倒有些味道。」臉上露出含情淺笑。
趙天澤在旁邊瞧個明白，眼紅不已的暗暗嫉恨：「狐媚子！煙視媚行！」他替老劉謀著不平，肚裡暗罵起來。