肖望雲放下茶杯，「晚點再說，我還有事情，先走了。」
「好。」
……
孟沅跟了謝遲一下午，纏問肖望雲的訊息，謝遲在附近的小店吃晚飯，孟沅搶著把錢付了。
「他不是你的，斷了這個念想。」
「斷不掉，魂牽夢繞。」
「好男子多得是，他心牽旁的女子多年，不會輕易變心的。」謝遲輕輕吹了吹滾燙的元宵，接著道，「你想代替她？還是做小的？國家明文規定一夫一妻制，雖然形同虛設，但我與你接觸下來看你也不像有封建思想的人，更何況以我對肖望雲的瞭解，這是絕無可能的事。」
孟沅哀嘆一聲，「我沒想這麼多。」
「別喪氣了，你這麼漂亮，會遇到一心一意待你的人。」謝遲笑著吃了一口，「挺好吃的，你也來一碗。」
「沒胃口。」
孟沅疊手趴在桌子上，「他喜歡的那個女子是什麼樣的啊。」
「我也只見過兩次，不熟悉，不過看上去溫柔賢淑，端靜得很。」
「漂亮嗎？」
「漂亮是比較出來的。」
「跟我比呢？」
謝遲又抬眼看她，「比你好看點。」
「比我還好看！」孟沅直起身，「那跟你比呢？」
謝遲端起碗，喝了兩口，嘟噥道：「那差我幾分。」
「……」孟沅哼一聲，「你倒是一點不謙虛。」
「事實如此。」
孟沅忽然湊近看她。
謝遲任她觀摩著，「怎麼樣？好看嗎？」
孟沅縮回頭去，「好看。」
「我也覺得。」謝遲笑了，放下勺子站了起來，「吃完了，謝謝你請客。」
……
下午，肖望雲和籌委會的人去忙畫展的事情。
直到晚上才來找謝遲。
門鎖著，店裡亮著燈。
肖望雲站在門口等著，不一會兒，謝遲迴來了，還帶了一位女子。
孟沅大老遠看到旗袍店站著一個身材筆挺的男人，可不就是肖望雲！她心中大喜，纏問謝遲一下午未果，沒想到在這見面了。還好她把外套落在旗袍店，要隨謝遲迴來拿。
她性子直，心裡想什麼嘴上就說出來，從不遮遮掩掩。打了一通腹稿準備跟肖望雲表明心意，一見著人什麼話都不會說了。
「還是被你撞上了。」謝遲睨了她一眼，翹起嘴角來，「怎麼蔫了？」
孟沅戳了戳她的腰，「先別說。」
謝遲「嗯」了聲，加快步子，孟沅默默跟在她後頭。
肖望雲見生人，朝她禮貌性點頭，孟沅也直點頭。
謝遲插在中間，介紹道：「這是孟沅，上次在戲樓見過。」
肖望雲並不記得她，「你好。」
孟沅平日張狂的厲害，乍一看許會以為是個情場老手，要緊時候弱的像個站不穩的小黃雞，耷著腦袋靦腆地摳著手指，「肖先生好。」
謝遲開啟門，「別站著了，進來吧。」
她給肖望雲和孟沅分別倒上一杯茶，便去織盤花。
他們兩一言不發。
有外人在，很多話確實不怎麼好說。肖望雲起身，「那我便先回去了，改日再來。」
謝遲也不留他，「嗯。」
孟沅跟著站了起來，「別，你們聊，我走了。」說著她就跑出去。
謝遲抬眼看他，「吃了嗎？」
「吃了。」
「等我把這兩個盤完，去見老周。」
「好。」肖望雲走近些，看了一會。
「好看嗎？」
「好看。」
「不好看。」謝遲輕笑一聲，「可客人非要改成這種囍字扣，跟她要的旗袍紋樣完全不搭。」
「看來生意也不是好做的。」
「當然了，哪行都不容易。」
「是啊。」
……
肖望雲在南京待了一個多月，五月中旬回去北平。
孟沅又見過他三次，可卻始終沒有表明心意，默默喜歡著他。
臨走前，她帶了親手做的米糕，卻沒趕上車，見他最後一面。
孟沅垂頭喪氣地在站前大街上坐了會，將米糕帶去旗袍店給謝遲她們吃。
碰巧薛丁清也在，他要做一套西服，阿如正在給他量身。因為謝遲的原因，他與孟沅見過幾次，兩人似乎有些水火不容。
孟沅將木盒放在桌上，「還熱著呢。」
薛丁清斜睨著她，「他沒要？」
「我晚了一步，正好碰到學生遊-行，黃包車過不去，繞了一圈，都沒見到最後一面，哎。」
薛丁清笑了起來，「這就叫天註定。」
孟沅白他一眼，隨手拿個線團砸過去，「瞧你這幸災樂禍的嘴臉，活該晚之看不上你。」
「……」
阿如笑出聲來，「你們兩真是一見面就吵嘴，我看你兩就挺合適。」
「我才看不上他！」
「說得好像我能看上你。」
謝遲從樓上下來，匆匆出去了。
孟沅與薛丁清異口同聲，「你去哪？」
她頭也不回，「出去有事，晚上回來。」
阿如放下量尺，故意嘆道：「哎，簡直天生一對啊。」
「你跟他天生一對去吧，我也走了。」說著她就離開店。
阿如見薛丁清默然不語，對他道：「您別生氣啊，我就是隨口說著玩。」
「沒事。」
……
六月底，天氣轉熱。
二十九號下午，小池太一忽然到長春，把何灃叫了過去。原因是小池良邑病重，羅靈書通知他們兄弟兩一起回去。
何灃雖不想待這裡，可更不想再去東京。而且最近日本人總開會，似乎在秘密謀劃著什麼。何灃並不是所有核心軍要都能接觸到的，拉著高橋和花田巳喝了幾次酒，也沒套出話來。
同時，小池太一絲毫不給他拒絕的機會，連杯茶都沒有喝，等何灃來了直接將他帶走：「不用收拾行李，直接跟我走吧。」
……
在日本的每一天，何灃都如坐針氈。小池良邑身體一直不佳，去年羅靈書就從大學請辭，一是為了照顧丈夫，二是協助他處理內外事務。
小池良邑手術完兩天，小池太一便急匆匆地又去了中國。何灃也要跟著一起回去，小池太一卻讓他留在東京照顧家人，不許外出。
這些日子，藤田美知每晚都會掐點過來，她對時間把控異常嚴格，誤差不允許超過兩分鐘。
晚上七點四十，藤田美知又準時到了。
何灃正在看報紙，連腳步聲都沒聽到。
「瀧二哥哥……在看什麼？這麼入神？」藤田美知彎下腰看了眼報紙上的內容，「太好了，終於打起來了。」
何灃折上報紙。
三天前，日軍打上盧溝橋，與二十九軍激戰，開始了全面侵華。
與之而來的也是全面抗戰。
他的心情很複雜，喜悅、焦急、亢奮與擔憂交雜著，恨不得立馬飛回祖國，扛著槍與同胞們奔赴戰場。
心中藏了頭蓄勢待發的雄獅，只不過多年來的蟄伏，早已讓他充分學會了忍耐、剋制。
他藏住所有情緒，對藤田美知笑了一下，「看戰況。」
「希望能早點結束，父親就能回來了。」藤田美知抱住他的胳膊，「你還會去嗎？」
「會。」
「我不想你去。」藤田美知晃了晃他的胳膊，「要不等打贏了再去吧，我們可以去上海逛一逛，或者南京。」
南京……也不知道阿吱還在不在南京。
何灃推開她的手，站起身來，「我上樓看看。」
「一起去。」
……