當黑旗軍下定決心向北攻擊的時候，整個湖南戰場就出現極為壯觀的一幕。
雖然比不上當年太平軍裹脅數十萬之眾席捲全湘，最終受挫於長沙，但是當六十個戰鬥連隊大潮般湧來，其中包括了近五十個步兵連隊，任何抵抗都是毫無意義。
這支可怕的軍隊裝備了湘軍所知道和所能想象的一切兵器，特別是三十六挺馬克沁重機槍威力無窮，一個連一次齊射就能打穿數百人組成的佇列－－吳大澂在求援的奏檔中稱：「賊中有連珠快炮數百尊，炮出如雨，可連射數萬出，一炮可當我炮數百尊，快槍萬杆，嘗有團練八百而衝賊之連珠快炮一尊全滅之例，此炮非格林炮所能比，據云是西洋最新利器，如需克敵制勝，務需此炮！」
現在黑旗軍形成了多重火力網，從遠端重炮、輕便式山炮到重機槍、迫擊炮和速射步槍的連環火力是任何對手都無法抗衡的。
往往黑旗軍只用炮兵幾發速射，他們的對手就已經全部崩潰－－他們的對手與太平軍過境時的清軍裝備並沒有本質上的區別。
當年太平軍過境湖南，在岳陽挖出了昔年吳三桂失敗時所埋下的一批舊式火炮，竟然在很長一段時間壓著清軍轟，清軍任何一種火炮都不及二百年吳三桂留下的舊炮。
而現在他們拿著同樣的鳥槍、劈山炮，面臨著強大的敵軍那幾乎是毫無懸念。
黑旗軍所面臨的最大問題，事實上同吳大澂北撤是一樣的大問題，那就是他們實在搞不清楚敵人是誰。
是綠營？是八旗？是會黨？還是團練？
這些似乎都是敵人，但似乎又都是敵人，滿漢八旗居然是所有敵軍抵抗最緩和，最願意主動交槍的部隊。
團練原來是黑旗軍預料中的最強大的對手，但是現在卻分化得十分厲害，有一部分團練對黑旗軍的到來比較十分歡迎，另一部分則持中立立場，敢以公開反抗黑旗軍的只有極少一部分。
會黨和形形色色的民變隊伍則是黑旗軍最頭痛的對手，他們的立場同樣與團練起伏不定，沒有一個固定的主張，但是相當一部分會黨在現實是與黑旗軍對抗，在立場卻是抱定同情黑旗軍的立場。
鑑於這種情況，柳宇下達了命令：「凡敢於對抗我軍權威者，一律視為敵軍予以攻擊！」
這些遊雜武裝很就見識到了黑旗軍的強大，黑旗軍中有細柳營分化出的一部分兵力，他們曾與會黨兩千人對峙，會黨見他們只有六七十人，還有心撈上一把。
沒想到黑旗軍中有幹部振臂一呼：「我們是什麼部隊？」
「細柳營！」
「我們的歷史告訴我們，敵軍如有千人之兵，槍炮齊全，我細柳營需用多大兵力！」
士兵們齊聲道：「步兵一排，炮一門！」
「現在我們有多少兵力？」
「步兵一排半，炮兩門，重機槍一挺！」
「那還等什麼！」
黑旗軍這驚天動地的動員之後，就立即開始了攻擊，在機槍火力之下，會黨一下子被打倒了數十人，接著迫擊炮開火，步兵開始攻擊，這兩千名會黨堅持不到半個小時就全部崩潰，被俘者逾千名，而黑旗軍方面只輕傷兩人。
就是以這樣的輝煌戰績，黑旗軍立即壓服了任何敢於反抗他們權威的武裝，事實上任何武裝只要露一個反對黑旗軍的主張，不用黑旗軍動手，就是一群團練、民變武裝將其徹底消滅。
黑旗軍一路北進，隊伍是越滾越大，雖然留下了八個連負責後方守備，同時就地進行擴編，但是主力方面的單位卻達到了七十個連隊。
在北進大軍中春風得意還有原衡陽知府田德明，當黑旗軍找到他的時候，他只剩下了不到一百人的武裝，結果柳宇還不得補充兩個整排到他的隊伍中去。
只是現在他又威風起來了，別的不是，現在他手上控制的武力已經有一個加強營的規模，而且已經準黑旗軍化，幹部、武器、操典都按黑旗軍的配備來，而且別人給他加了一個稱號：「湘中潘鼎新！」
他卻覺得潘鼎新絕不可以與自己相提並論，潘鼎新是抵抗失敗之後才起義的，是迫於黑旗軍壓力，而他完全不同，他是沒等黑旗軍入境就發動起義，起義失敗後還儲存了力量。
現在黑旗軍前程似錦，田德明也格外賣力氣，他很是替黑旗軍拉攏了一批人，又把這些武力改編成黑旗軍的地方武裝，以後可以作為自己爭奪湖南巡撫的資本。
黑旗軍一路北進，大小戰鬥二百餘次，斃傷、俘虜敵軍一萬八千餘人，另有敵軍起義二萬四千餘人，其中數千名已經受黑旗軍改編，而黑旗軍所付出的代價不過傷亡二百餘名。