「反對，反對！我們應當增派一個軍團去越南！」
「這是投降，這是向野蠻人投降，作為文明世界的一員，我堅決不同意這樣的看法！」
還有一名部長乾脆摘下了帽子，直接站了起來：「總理閣下，您如果主張無條件地從越南撤出的話，我現在就向您辭職！」
「我只說一句，法蘭西必須勝利，必須維護他在文明世界的地位，這才是我們戰勝敵人的唯一辦法！」
很顯然，反對的部長佔了大多數，他們並不清楚太多的軍事問題，雖然在財政上有很大的困難，眼前的法蘭西共和國又處於經濟危機之中，但是以他們的想法，只要咬咬牙，派出幾個師去遠東，一切就可以順利解決。
在普法戰爭之後，這種強硬路線在法蘭西極具市場，即便這個內閣被稱為機會主義的內閣，但是這些部長們卻不願意在這樣的問題上妥協――如果法蘭西連一個東方的野蠻人頭領都無法戰勝，那麼他們怎麼可能戰勝德國，洗雪恥辱。
「我認為……」
「我反對！」
「我主張……」
在短暫的半個小時之內，內閣迅速分裂併發生了激烈的爭吵，強硬派和妥協派在短時間幾次衝突，但是強硬派卻漸漸佔了上風。
「我認為，我們只需要派一個軍去越南就可以解決任何問題了！三個步兵師，六個步兵旅……」
就在衛生部長在他不熟悉的領域陳詞的時候，那邊海軍部長面色難看地從小房間外走了進來：「閣下，我必須陳述一個事實，根據最新的戰鬥情況，這個一個完整的步兵軍只能暫時穩定東京地區的情況而已，要征服越南，我們必須增派三個軍，超過十萬人……」
「在距離本土幾千公里之外進行這樣的戰爭，在財政上是完全不可行的，所以我建議……」
他的聲音帶著痛苦：「有條件地從部分地區撤退。」
「為什麼？」衛生部長無法理解這個事實：「難道一個文明世界的步兵軍不能還不能解決問題嗎？要知道我們兩次進入北京，也僅僅是動員幾千名士兵而已，而現在四萬名士兵攜帶更先進的裝備……」
海軍部長的聲音極苦痛苦：「我們不要忘記一個事實，即便是法蘭西在財政上已經無法支撐這一場戰爭了，到目前為止，我們已經為這場戰爭投入了兩億七千萬法郎，但是如果繼續增兵的話，我們還要需要投入至少十億法郎……」
十億法郎的數字立即讓所有部長都打了退堂鼓，沒有任何一個部長會考慮格外增加這麼一筆軍事開支，而費裡總理也似乎明白了什麼：「河內出事了？」
「是的！大問題，最新的報告……」
「嗯？」
所有的官僚都很清楚，他們可能在東京地區迎來一場空前的摻敗，但是對於這次失敗有多摻敗，卻是毫無印象。
他們只是想起了小報的十五萬人，然後等待著海軍部長的答案。
「最新的報告，尼格里將軍和愛爾明加上校的兩個旅遭到了毀滅性的打擊，許多人員傷亡或被俘，尼格里將軍和數以百計的官兵被敵人俘虜，損失極其摻重……」