順化附近。
北河可以說是法國人在中越最重要的據點之一，一個半連隊的法軍再上六百多名越南輔助部隊讓附近數十公里都很少出現黑旗軍的影子，以致於當地的法軍指揮號稱：「黑旗強盜想要攻克北河，除非付出一萬人的傷亡。」
在這一次黑旗軍的總攻擊之中，北河也是一直堅守到現在，在早先的戰鬥之中，他們還讓圍攻的黑旗軍地方部隊吃了不小的虧，但是現在整個北河卻在炮火之中搖搖欲墜。
在過去兩天的戰鬥之中，北河的守軍幾次擊退了黑旗軍的進攻，在城牆上可以看到戰鬥的痕跡，血跡點點，但是守軍在猛烈的攻擊之中，也失去他們原有的銳氣。
越南土著部隊計程車兵一看到風頭不對，已經零零星星地拖槍走人了，他們聽說了，把槍交到黑旗軍的手上，不但不用掉腦袋，而且還能從黑旗軍那裡領到賞格。
「轟……轟……」
炮彈象冰雹一樣地砸在了城牆上，黑旗軍可是下了血本，無論是繳獲的鋼炮，還是大小迫擊炮都送上來，法軍的一門山炮根本沒有發揮的餘地。
到處都是硝煙，到處都是炮火，好幾個陣地已經被轟平了，只剩下幾個血人在那裡高呼著，請求著支援。
「順化的援軍到了沒有？順化的援軍到了沒有？」
與此同時，土著步兵也紛紛跪在地上，向著衝上來的黑旗軍舉起雙手，把槍交了出去：「我們投降，我們投降！」
他不是他們的戰爭，他只是拿軍餉吃飯而已，不用那麼拼命，而少量的法軍幾乎是到處救急，他們在每一條戰線都面臨著黑旗軍的進攻。
眼前這支黑旗軍戰鬥力並不算很強，但是他們集中了六個步兵營和大量火炮展開攻擊，這樣的架勢讓他們無從應付。
他們到現在已經傷亡了接近一半的兵力，光是戰死就有三十多人，雖然黑旗軍的陣亡達到了八十多人，但是他們在城內只有一百七十人，剩下的土著部隊已經象雪崩一般的跨了下去。
傷亡越來越大，局面越來越困難，黑旗軍不懼怕傷亡，把一個又一個步兵連隊投入了戰鬥，越來越多的越南僱傭軍交槍投降，接著城牆上發生一聲巨大的爆炸聲。
那是黑旗軍使用大當量的炸藥實施了爆破，整個城牆就被一片烏雲籠罩，在上面守著的一個排法軍幾乎全軍被炸死炸傷，接著黑旗軍順著炸開的道路就往上衝擊。
三色旗掉了下來，換上去的是細柳營的戰旗。
柳引弓興致沖沖地閱視著戰場：「好！非常好！」
繳槍六百杆，俘虜越軍四百名，這個成績十分優良，雖然說戰鬥中傷亡了三百人，但是光是俘虜就可以補充這其中的減員了，何況他就早準備了六百名補充兵。
倒是劉永福在嘆著氣，柳引弓是吃到肥肉了，他卻是啃到了硬骨頭：「我們這次也傷亡了四百多人。」
在得到一個整旅的支援之後，法軍終於鼓足了勇氣，全力出擊企圖解救北河的援軍。
原來在劉永福的想法之中，攻城是啃骨頭，打援是吃肉，但是一個整旅的法軍根本不是他所吃下去的肥肉，而且面臨著這樣的強敵，他還不能轉身就走。
柳引弓正在率領六個步兵營在猛攻北河，他一走這六個營至少要損失一半，因此他只能硬著頭皮打援，其中多次出現險情，傷亡重大，而且除了幾桿步槍之外，什麼戰利品都沒有撈到。
解放軍部隊喜歡攻城不喜歡打援是同樣的道理，打援損耗大繳獲少，而且還必須釘死在位置上，可攻城卻是吃肥肉，打下來以後繳獲品甚多，而且戰局不利也隨時可以撤出戰鬥。
吳鳳典為人沉穩，現在也不由說了兩句：「淵亭，指揮要小心些，不要讓我們黑旗軍老部隊吃了虧。」
他現在總算是混到了一個團長，但是地位和以往差距甚大，這很大程度是因為劉永福犧牲他的利益。
作為連襟，他的性情一向很好，但是現在也不得不出來開炮：「如果掌握好部隊，何至於這麼被動。」
那邊柳引弓啃到了肥肉，那是笑到象只吃了老母雞的狐狸：「損失稍大點也是難免的，劉將軍手下都是老營頭，我這裡也準備好了補充兵。」
連美作為劉永福的親信，對於劉永福的指揮也稍有不滿：「我們下次得小心些了。」
那連柳引弓倒是說話了：「統領給我下了一個命令，讓我和淵亭中的一個準備繼續南下交趾支那。」
「嗯？」劉永福是個農民的保守性格：「這件大功還是讓給柳小弟了。」
「七星旅兵力大，有戰鬥力的營頭多。」柳引弓正聲說道：「何況機動力也強些，比我們這些新營頭強多了。」