唐廷庚就是來雪中送炭的，但是換句話也可以說是錦上添花：「得聞貴軍軍械不足，我們兄弟會同徐先生，已經在香港購得快槍三千杆，已打通一切關節，不日即可運來，另有貴軍所需之苦味酸數百石，皆可送來。」
招商局作為一個壟斷性質的商業組織，雖然被官場所歧視，但是包括他們經營的開平煤礦等諸多產業在內，仍然是有著驚人的能力。
柳宇在過去的數年之內，始終無法打通這一條從香港到山西的陸上通道，但是唐廷庚卻代表著招商局做出了他們的承諾：「這批軍械，便是我通商局的報效了。」
柳宇沒想到唐廷庚竟是送來如此重禮：「這就多謝了……只是，我苦有心從香港購入軍械，貴局可否協力。」
「只要統領同意將那兩千萬法郎納入規劃，一切皆有辦法。」唐廷庚也很有豪情地說道：「其中關節，可由我局代為打通。」
他可不是空口胡言，象他們這些大買辦們，雖然地位比不上督撫大員，可是長期在官場上行走，誰沒有自己的關係。
「貴處若有錢款短缺之處，我局也可以代為籌措。」
唐廷庚是咬著牙開出了這樣的條件，由於戰爭的影響，導致招商局受到了空前的打擊，他的兄長與徐潤都是處於非常困難的境地勉強維持著局面。
柳宇也很清楚，他只是看了看唐廷庚，只見他臉上盡是從容，一片陽光，卻朝著江凝雪說道：「貴局這些年也是不易……嗯。」
「我給貴局定金二萬兩白銀，貴局若能從香港運來軍械，我全數付清一切費用，另送貴局一批代購之費。」
他在考慮了一會之後才說道：「唐老哥這一路不太平，我用黃金結算這筆定金便是。」
「順化藏金？」唐廷庚脫口而出：「好好好！便不客氣了。」
柳宇給了一個數字，雖然這筆報效不會虧本，但賺得也不會太大，考慮到這巨大的風險，招商局似乎是賠了，但這本來就是政治投機。
柳宇看了看那三千杆洋槍，招商局倒也用心，雖然槍械很雜，但是全是各式後門槍，只不過他們這次採購之後，能不能繼續從香港大批次購買到軍械：「我倒是不缺銀子，就缺一切軍械，貴局若能代為籌辦，便是昔日替左季高西北籌餉的胡雪巖。」
「可憐胡光墉，他已然……」一想這位胡雪巖的下場，唐廷庚難免有兔死狐悲的感覺：「不過他昔日替左大帥籌餉平邊，可是賺足了銀子。」
他轉換話題很快：「咱們招商局實力較胡光墉雄厚十倍，自然是不會有那樣的風險。」
柳宇卻是淡然笑之：「你若能幫我把軍械全部辦來，我可以付你十五萬兩銀子的訂金。」
唐氏兄弟也是家資千萬的人物，但是十五萬兩白銀的現金，這一輩子卻是沒有多少機會遇到：「不知道柳統領要籌辦什麼樣的軍需？」
「槍、炮……還有兵工原料」
「一定替統領籌來。」
雖然這十五萬兩銀子在往年不算特別大的數字，但是在眼下這個節骨眼下，對於招商局卻是救命甘霖一般。
胡雪巖一倒賬，也不知道有多少錢莊銀號跟著倒臺，現在他的錢莊可是號稱有兩千萬銀子的規模，但是其中的資本也不過幾十萬兩的規模，他的兄長與徐潤平時沒從招商局挪銀子出來，相互呼叫著，現在就已經用這事焦頭爛額了。
若能得到這十五萬白銀的現金，那可以安坐鉤魚臺，無需再擔什麼心思了。
他只是詢問道：「除此，還有什麼？」
「沒有了。」柳宇很乾脆：「我黑旗軍只需要這些。」
唐廷庚算是見識到柳宇的氣度，他思索了一下問道：「我招商局在香港還有些軍工原料，可以暫時借與貴軍，只是來之前，我兄長曾有一言，想問統領相詢。」
「請講。」柳宇看到唐廷庚滿臉鄭重，知道必是十分緊要的事情，也當即說道：「一定洗耳恭聽。」
唐廷庚卻是鄭重地看了江凝雪一眼，柳宇讓她退了出去，站在門外把風，唐廷庚這才說出了那句話：「中國大皇帝與中國大總統之位，統領願擇何位？」