他們不允許撤出，認為這傷及到政府的面子，影響法蘭西在列強中的威信，但是又不願意大力增兵，任由黑旗軍用鈍刀子割肉，慢慢地痛死過去。
孤拔卻沒有別的選擇，他的朋友清楚得告訴他，如果他把辭職信遞出去，那麼他一定會上軍事法庭，他唯一的辦法就是拖下去，等待著情況的好轉。
政府軍從本土和非洲派來的部隊，又將其大部分調往順化附近，因此比塞爾中校憤怒地說道：「我們要面對的黑旗軍，是整整二十個步兵營的精銳，還有二十個步兵營的後備隊，他們每個月能補充二千五百名士兵，能組建兩個或三個新的精銳步兵營，可是在安南地區，這又有多少？」
「包括土著部隊在內，我們在順化有五千名士兵，可是黑旗軍又有多少？能稱得上精銳的只有一個步兵營，其餘的後備軍，其戰鬥力也就是一個步兵營，可是他們居然還派去了一整個旅。」
對於這樣的攻擊，孤拔只能替巴黎辯護：「那是有原因的，根據我們的情報，在安南地區的黑旗軍部隊，已經出現了四個新的步兵營番號。」
「那只是他們索要援軍的手段而已？」
對於在中圻的黑旗軍，比塞爾中校很清楚戰鬥力和東京地區的部隊差距很大，但是孤拔卻說出了最新的訊息：「已經確認了，是劉永福所率領的四個步兵營，據說黑旗強盜還在安南地區招募了數千名的新兵，他們將把劉的部隊補充到九個步兵營，一個整師的水平，劉南下的時候，已經攜帶了足夠的武器。」
「該死的山西戰役。」比塞爾一開口才想到眼前這位是山西戰鬥的總指揮官：「但是如果有一個步兵旅到河內來，敵人就不敢這麼大膽派劉永福南下。」
孤拔是同意這種觀點的，但是他卻不得不替巴黎辯護：「我們將在順化擊敗南下的黑旗軍，然後奪得這場戰爭的勝利。」
比塞爾中校知道在這種問題上糾纏沒有任何效果，他需要的是支援：「在過去的兩個月之中，我的守備隊有超過三分之一的人員離開了戰線，雖然我得到一點支援，但是為了保證河內的安全，我還是必須向您宣告，兩個步兵營是最低程度。」
「您交給我一千枝雷明頓步槍的話，不用三個月，他們中的一半將落到黑旗軍的手裡，我需要是有戰鬥力的部隊。」
「一個月以後，你將得到足夠的援軍，但是現在不行。」孤拔倒是認識到另一點：「黑旗軍四個有戰鬥力的步兵營離開了東京地區，他們在短時間內很難填補這樣的空缺。」
「你有一個月的時間，招募土著士兵並很好地訓練他們，敵人向你們發起的攻擊，都被我們的援軍擊敗。」
「我只說一句，司令官閣下，我需要的是援軍。」
「這不可能，事實上，河內地區不會得到任何援軍！」
「為什麼！」
「敵人在過去的兩個月之中，同樣付出了巨大的傷亡，而且他們將一個步兵旅派往了南方，在短時間之內，我判斷他們無力發動大的攻勢。」
「而巴黎鑑於東京地區的危險形勢，希望我們能打出一場輝煌的勝利，向法蘭西人民報喜……特別是那些反對戰爭的議員們。」
「四個步兵營？開闢另一條戰線？這太瘋狂了。」
「是一個步兵旅。」孤拔強調了這一點：「我們將獲取一場輝煌的勝利，巴黎會因為這一場勝利而派來成千上萬的援軍，這是我們獲勝的唯一希望。」
「我們將在那裡開啟僵局。」
「北寧。」孤拔反對繼續把戰爭打下去，但是巴黎的想法和他不一樣，內閣需要一場體面的征服戰役，他們需要一場輝煌的勝利，然後拿這場勝利來說服議會，到時候就可以派更多的部隊來征服安南。
他們已經忘記了，他們曾向議會許諾過，只需要三千名士兵就可以征服整個越南，但是比塞爾中校對於這個建議很有興趣：「是中國軍隊？」
「嗯。」孤拔很清楚地說道：「我們在河內地區的唯一使命，那就是死守。」
「等到順化和北寧決出勝利之後，我們將重新獲得這場戰爭的主動權。」