比起李維業來說，波滑將軍更為小心謹慎。
如果說他曾經有過什麼自大的計劃，那麼閃電號的重創卻給了他重重一擊，讓他清醒過來。
他的對手是擁有著上萬名兵力的強大敵人，他們擊敗李維業上校的派遣隊，他們的戰鬥力很強。
直到今天，波滑才搞清楚上一次的河內戰鬥到底損失了多少人，光是陣亡的法國人就有六百七十二名之多，更不要說大量死傷的安南土著步兵。
而現在波滑手上擁有的兵力，並不比李維業強上多少，而且敵軍正在不斷強化之中，每日都會遇到沈勝獨立營和花間教的襲擊。
但是他的冷靜並不受歡迎。
海防港。
「親愛的少將，波滑將軍應當採取堅定的行動，攻佔山西和北寧，我清楚得知道，那些黑旗強盜並不是什麼強大的對手。」
孤拔海軍少將贊同這個意見：「滑波少將是太小心了，幾百名黑旗強盜就嚇破了他的膽，他甚至損失了我們的閃電號。」
孤拔少將同樣是站在法軍軍人最頂峰的少數人之一，因為只有極少數的例子才能晉升成中將――這個時代的法國軍隊最高軍銜。
自從共和國重新建立起來，就不承認帝國時代的軍銜，那些法蘭西元帥只能在私下的場合稱呼，而中將成了這個時代的最高軍銜。
每一個少將都希望自己能成為一名光榮的中將，孤拔海軍少將也不例外：「我們只需幾百名士兵就可以攻佔順化堡壘了，再用幾百名士兵就可佔領山西和北寧了。」
站在他的對面是何羅恾，一位真正的冒險家，他曾經作為一名軍官跟隨過安鄴上尉參加對東京地區的遠征，而現在他抱著對黑旗軍的無限仇恨回到了東京地區。
他現在的身份可以用尊貴兩個字來形容，他是不受交趾支那總督節制的駐東京總特派員，或者可以用一個帝國時代的名詞來形容：「欽差大臣。」
他既對東京地區的一切民政事務負總責，又可以指揮駐東京的一切法國陸海軍，正是波滑少將的太上皇，可問題在於，這位太上皇在現實面前顯得十分鬱悶。
波滑少將在南定、海防和河內都實施了軍事管制，他手下的軍官掌握了一切權力，把這個後來的太上皇完全架空了，何羅恾必須從波滑的手上奪回他應有的權力。
而孤拔少將有著與何羅恾特派員一樣的鬱悶，作為新任的東京地區艦隊司令部，他應當是東京陸海軍的最高指揮官，但是波滑卻擁有比他更大的權力。
「問題在順化！」就是在戰爭方向上，孤拔也有著完全不同的想法：「我們應當征服順化。」
只要征服了順化，接下去就可以控制越南政府，利用越南政府來向黑旗軍施加壓力，斷絕他們的補給，襲擊他們的後方，這場戰爭法國人就有全勝的把握。
征服順化只需要一支規模不大的陸軍和幾艘軍艦，軍艦孤拔手上有很多，他甚至還剛剛從海軍第二軍區獲得了兩艘鐵甲艦的支援，可是陸軍卻落在了波滑的手上。
波滑對於掌握全部的部隊有一種近乎變態的愛好，他以一百個藉口來推辭征服順化的計劃。
這是何羅恾同樣不能容忍的，在十年之前，他親眼看到越南人是如何軟弱，一個法國人可以戰勝一百個越南人。
現在越南皇帝處於病危之中，正是趁火打劫的最好機會，征服了順化，俘虜他們的皇帝，這個王國就屬於法蘭西了。
但是波滑卻幹得一團糟，他甚至讓法軍最優秀的閃電號都被黑旗軍的步槍和滑膛炮打得一敗塗地，至少要三個月才能修完。
「他還是不願意派出一個營參加我們的順化攻勢嗎？」
孤拔憤怒地回答道：「即便是一個連隊都不肯派出來，他的眼中只有東京，他卻不知道，征服了順化，是征服東京的最好辦法。」
總特派員抱有對黑旗軍的極端仇視，但是他卻清楚地知道：「消滅黑旗軍的最短途徑，就是去順化，我們可以去巴黎說明波滑的短見。」
世界上並沒有不透風的牆，波滑少將在河內很快獲得了總特派員給巴黎打的報告：「……我認為波滑少將並不適合現在的職務，他優柔寡斷、性格軟弱，而且在泰國得了癲癇病，這樣的人不適合承擔征服東京的重任，我的建議得到了孤拔海軍少將的贊同……」
這已經是人身攻擊了，但是波滑少將決定用另一種方式來迎擊。
「參謀長！參謀長！」波滑少將覺得自己才是一個真正的拿破崙式統帥：「我們要進行一次威力搜尋，讓黑旗軍知道我們的厲害。」
參謀長並不贊同波滑少將的意見：「我們的土著步兵還沒有完全訓練好，而且我們的兵力還不夠。」
「是威力搜尋，我們擁有三千四百名士兵，如果連一次威力搜尋都無法進行，那就太可笑了。」
「敵人擁有許多兵力，許多速射步槍和火炮，我建議威力搜尋的部隊要足夠大，而且不能離開河內太遠。」
波滑同意少校參謀長的意見：「我贊同，這件事由你來辦吧！我相信你，我的老朋友，你會把這件事幹得漂漂亮亮的，替我拿回兩百個黑旗強盜的頭顱來！」
這次行動是頂著烈日進行著的，但是由於關係到少將的面子問題，以致於這個威力搜尋的規模被大大擴張了。
一整個海軍陸戰營，一個炮兵連隊，四門四十毫米的山炮，黃旗軍的三個連隊，安南土著步兵的一個連隊，再加上一個法國步兵連作為總預備隊，總兵力達到了一千名，而且他們隨時會得到河內守軍的支援。
東京土著步兵再次承擔了第一線炮灰的使命，被部署在防禦第一線，不過在經過一段時間的訓練之後，他們至少不會一聽到槍聲就立即潰逃，會在軍官的指揮之下放上幾槍再逃回工事。
七月十二日。
海軍少校科羅納，這位波滑少將的參謀長浩浩蕩蕩地率領部隊出征了，那一天的太陽熾熱得讓地都冒煙了。