「別說了，咱們還是老老實實跟著我們楊營官吧，好歹楊營官也是個武監生啊，領兵應當有一手！」
「武監生頂個屁用，人家細柳團一個營兵力就等於我們兩個營，一個營的快槍等於我們五個營……」
「得了！我知道他們快槍多，可是咱們也有抬槍了，這玩意猛啊，一發就能打出幾十發藥子。」
他們說的「抬槍」，正是楊著恩和許多大清官員所依靠的強力兵器，這種抬槍差不多就是鳥槍的升級版本，得用兩個人甚至是三四個操作，戰時注入好多藥子，一發可以打出幾十發藥子，但是射程只比鳥槍稍遠。
楊著恩營的火器，在黑旗軍是最劣的一個營頭，所以他只能依靠這種前裝的大威力步槍來加強火力，只是即便是他們營內也清楚得知道這樣的抬槍並不濟事：「得了！這抬槍再好，又頂個屁用啊。」
「這藥子看起來多，威猛得很，但是不頂大用，太多太雜，打不死人，出了百米之外，那簡直就是全部打中人也未必能打死了！」
「這玩意不如雷明頓，更不如細柳營的斯賓塞，甚至連士乃德都不如，不頂用……」
一八八三年四月二十五日。瓊山。
現在駐在越南的最高官員是徐延旭，一年多前柳宇遇到他的時候，這個號稱「最通越南」的越南通才是道員，而現在他已經一飛沖天，成為了廣西布政使。
布政使，相當於現代的省長，是巡撫之下的第二號人物，而道員無定例，從道員一年之內晉升到廣西布政使，這在大清朝幾百年的歷史上都極為少見。
這也是大清對於越南兵事重視的關係，自李維業攻破河內，大清就對越南問題搖擺不定，和戰不決，上上下下都有一套主意，但是越南這個地方卻必須有人坐鎮，最後清流一致認為，徐延旭最通越情，可堪重用。
雖然有清流支援，鹿傳霖卻是他兒女親家，所以徐延旭這個書生竟是平步青雲，總領越事，駐節瓊山。
現在這個六十多歲的老人，就笑咪咪地問道：「趙統帶，聽說黑旗要兵出懷德府了？」
「唐景崧已經來信了，經他遊說，黑旗軍四千餘眾，全力出兵懷德府，威脅河內，我等可去心腹大患。」
趙沃說的心腹大患，卻並不是河內的李維業，而是黑旗軍這支隊伍：「黑旗軍可以用之，但是實力太勁，尤其是細柳一枝心懷異心，正好好好敲打一番。」
徐延旭是個讀書人，可是在權謀之上卻不比這些湘淮出身的武官弱，現在他既然是做了布政使，成了黃桂蘭和趙沃的上司，自然就用了些心機。
關外防軍共有十七個營，現在是黃桂蘭統領一路十二營，趙沃統領一路五營，互不隸屬，根據徐延旭的奏報，這是讓兩員大將都盡力辦事。
但是明眼人都看得出來，這是大小節制的把戲，更重要的是由於趙沃弱而黃桂蘭強，所以徐延旭一心打壓黃桂蘭，拉攏趙沃：「趙統領此言大善！黑旗軍尾大不掉，正是我心腹大患，待他們鬥得你死我活，我防軍十七營正可直出河內，成就不世奇功。」
趙沃倒是說了一件事：「唐景崧在信上說，黑旗軍兵少械缺，想請我們加以補充。」
徐延旭卻是冷笑一聲：「我們防軍才這些軍械，才這些兵力，哪有什麼兵力補給他們，對了，趙統領，我是文官，不知道你可有什麼克敵制勝的辦法？」
趙沃笑咪咪地說道：「自然有些辦法，最近我費盡苦心，終於從東省借來抬槍五百杆，加上我軍中之數，已經有千杆之多，到時候可謂是決勝之利器也。」
「這東省抬槍可有什麼名堂？」徐延旭是標準的文人出身，雖然幾次隨軍，但是兵事卻非他的長處，只能誇誇其談：「講來聽聽。」
趙沃喜愛抬槍，那是有歷史緣因的。晚清之際，好用抬槍是一大流派，這一派的開國祖師便是曾國藩，當年面對西洋火器的精利之處，曾國藩就是視其不見，掩耳盜鈴，大事宣揚自己研製的劈山炮和抬槍，對著自己弟弟曾國荃也是如此：「沅弟，洋槍洋炮不中用，還是我們的劈山炮最好，我最近研究出一種新劈山炮，每次可以打六十發藥子，威力最強，你要好好地使用，不要當作普通兵器。」
只是曾國藩也擋不住洋槍在湘軍的風行，只不過他一直抱定抬槍和劈山炮最強的例子，起初拿鮑超作例子，後來拿陳國瑞當典型例子，一直後來看到淮軍名宿張樹聲操練的步隊，這才如夢初醒。
可是這一派卻有人青出於藍勝於藍，不是別人，正是左宗棠左季高，左宗棠對於吹捧抬槍那是不遺餘力，終其一世而沒明白過來，他更喜歡利用先進的西洋步槍去改造被扔入垃圾堆的抬槍。
這一概念流毒甚廣，到甲午還有人吹噓抬槍最是利器，要求後方加緊補充，直到1900年前後有外國人參觀江南製造局，發現大量世界上的最先進機械裝置，卻用來生產全然無用的抬槍。
而趙沃出於楚軍，正是左宗棠的嫡傳弟子，他把左宗棠的一套理論發揚光大：「藩司大人，卻莫小看了這抬槍，此物雖是國造，卻是一杆勝過百十杆洋槍，昔日我隨左季高大人轉戰江南，能平定髮匪全賴了抬槍、劈山炮二物之功。」
「抬槍竟有如此妙用？」徐延旭再不知兵，也清楚洋槍是第一利器：「竟勝過洋槍？」
趙沃笑道：「自是如此，昔日鮑春霆與四眼狗交兵，四眼兵那是髮匪中第一精兵，洋槍最多，鮑軍門憑藉一身氣血，善用抬槍，屢屢大破之。」
他說的四眼狗便是陳玉成，那是天國有若中流砥柱的人物，不過趙沃不但有例項，而且還有一套成熟的理論：「要知道，洋槍再快，一分鐘不出十幾發而已。」
「而我之抬槍，雖然看似需用兩人操作，但是多裝藥子，一次即射出七八十顆藥子，則我一杆洋槍可抵洋槍數杆甚至十數杆。」趙沃擁有的戰爭經驗基本是平定太平天國的戰爭經驗：「這東省抬槍，向稱利器，歷經多次改裝，輕便靈活。」
這還是左宗棠的一套思想，他不象曾國藩那樣視而不見，也不願意全操洋槍，就想著辦法對著中國傳統兵器小修小改，加上些西洋名堂，然後好好吹捧了一番自己的不世功業。
趙沃這廣西抬槍雖然說是經過反覆改造，但是抬槍先天性的毛病始終沒改變，射程近，威力弱，早已是西方人淘汰所不用的武器。
在中法戰爭中，法軍多次受到抬槍連環轟打，那當真是彈下如雨，漫天彈雨，正當法軍心神不定的時候，卻已方毫無未損，事後法軍卻在慶幸，如果清軍換裝上任何一種來復槍或是後膛槍，他們肯定處於全軍盡沒的處境，只是這種根本不頂大用的抬槍，對付一隻西方軍隊那簡直是毫無效果。
這是註定是一種用於欺負國內流寇的落後兵器，但是趙沃這一番吹噓，直讓徐延旭果真信了：「好！如此說來，越事我便有十成把握了。」
趙沃又問了一句：「藩司大人，還有一言，雖然我們早已議定，讓黑旗和法人抵死相鬥，坐山觀虎鬥人，但是唐景崧若來營中苦求，當如何處置？」
徐延旭冷笑一聲：「他要借五百兵，我給我五個親兵便是，他借五百杆快槍，我給他五杆便是。」