在刺刀面前，任何勇氣與抵抗都象一張白紙單薄，不到五分鐘，匪氣十足的張彪已經提著裝滿子彈的左輪率隊殺到小教堂之前。
教堂裡遍地是散亂的宗教物品，聖經、十字架、銀器，教堂前面幾個教徒正在企圖把那醒目的三色旗降下來，一看到張彪就嚇得膽戰心驚，連降到一半的三色旗都不要了，大叫一聲轉身就跑。
張彪得意地將左輪手槍插進手槍套，高喝一聲：「殺！」
整個步兵連隊高喝一聲：「殺！」
這個平時一向蠻勇好鬥的天主教村莊，一向變得寂靜無人了，而細柳營的步伐還是那麼整齊，司馬泰帶著他們往教堂裡轉了一圈。
教堂內已經找不到一個人了，平時被視為神聖無比的教堂就這麼被野蠻計程車兵踩在腳下。
主正在震怒。
躲在房間中怯怯發抖的教徒們終於得到了好訊息：「洋大人來了！傳教士來了，看他們怎麼囂張。」
在村外，蔡雲楠指著這隻威武之師說道：「沈兄，小弟所在的隊伍還不錯吧！」
他這個天地會的堂主，現在也算是春風得意了，憑藉著海陽之役的內應之功，他現在也是細柳營的排長，統率著四十多人槍。
管轄的人雖然比在海陽的時候少，可實際卻是一步登天，天地會在越南這麼多堂主，哪一個有他這樣威風。
只是這位統轄北圻數省地盤的沈堂主卻是真正打過仗的老人，他只是掃了一眼司馬泰統率的細柳營，只是說了一句：「徒有其表，你知道什麼叫真正的強兵？」
昔年太平天國起事之際，天地會也曾發動過多少次起義，象劉永福便可以算是天地會的外圍人物，而天地會的主力便是大名鼎鼎的花旗軍，這次沈堂主可是真正統率過幾千花旗軍的人物。
「徒有其表罷了，也就是佇列站得整齊。」沈堂主幾乎把細柳營貶得一文不值：「有些後門快槍，練過幾天佇列罷了，真正的強兵，那是戰陣廝殺才能打出來的。」
說著，他就不勝感概：「當年我是殺韃子的，可是鞍子那也可有些強兵勁旅，鮑超聽說過沒有？」
鮑超是湘軍大將，所部堪稱湘軍後期最善戰的一隻強兵，蔡雲楠也是聽說過的：「聽說鮑超的霆軍攻如猛虎，守如泰山，是韃子軍中極強的一支勁旅，不過我細柳營未必能較他們弱了多少。」
沈堂主卻是冷笑一聲：「昔年我沈勝領軍與霆軍接陣，人家是列成方陣，炮轟槍打，巍然不動，太平軍用幾十門大炮猛轟，我一輩子都沒見過那麼強的炮力，結果鮑超率部擺成空心方陣徐徐前進，根本不把那槍炮放在眼裡……」
他批評司馬泰率領的這支隊伍：「你們細柳營也不過是訓練過幾天佇列，空有其表，若是真正臨陣交兵，槍聲一響，炮聲發連，恐怕隊伍絕不會有現在這般齊整。」
沈勝又看了一眼細柳營：「聽我一句實話，真正的強兵，那絕對不是練出來的，你們細柳營嚇唬幾個教民不成問題，可是要遇到真洋人，那恐怕自己先露了怯，軟了腳。」
雖然他與蔡雲楠都算是天地會的堂主，可是沈勝的地位卻尊貴得多，他管轄著好幾個省份的地區，而且可以運用的棋子也很多，對於蔡雲楠勸他與細柳營合作的建議沒有多少熱情：「別以為有幾桿後門連珠槍就可以胡作非為了。」
「昔年我們花旗軍擁眾數十萬，到最後又剩下幾人？」沈勝對往事看得很淡：「你們實力太弱，不要說是洋人，便是大清軍的強兵，便未必有全盤勝算。」
「讓你們的哨長退下來吧！」沈勝給了蔡雲楠一個建議：「洋人還沒來。」