天光艱難地推著濃霧，從側舷湧過來，讓人明白，清晨時光已經到來。
走廊上，一眾侍婢低頭垂眸，魚貫而行，不曾發出半點兒聲息，直到冷煙娘子居處之外。
那邊站著兩個人，即管事嬤嬤，還有那個叫虛生的來客奴僕，顯得過道都狹窄不少。透過艙室的厚木板，多少傳出來一些異樣的聲息，不過二人都好似沒有聽到的樣子，管事嬤嬤半眯著眼睛，嘴唇微動，應該是在唸經消災；虛生看上去在閉目養神，像一個死木樁子，沒有半點兒生命反應。
領頭的侍婢向二人行禮，道一聲「嬤嬤」。
見她們過來，管事嬤嬤睜開眼，不知怎的嘆了口氣，又側耳傾聽一番，示意一眾人等進去，還叮囑道：「青囊，娘子正是虛弱的時候，你們定要侍候好了，當然，更不要怠慢了貴客。」
青囊低聲應了，當先推開了門，當門戶洞開之時，原本模糊斷續的聲音，一下子清晰起來，幾乎再無遮攔，當下就有人紅了臉。還好，眾侍婢都是經過伎家專門訓練的，在本船上雖沒有什麼經驗，做起事來，也絲毫不亂。
尤其是青囊，曾經在一位紅倌人的畫舫上做過多年，深知輕重緩急，當下吩咐兩個侍婢往擺在外廳的浴桶裡注水，撒下藥材、花瓣，又領著其他三人，捧持銅盆、布巾、拂塵、衣物等，悄然往碧紗櫥裡去。
裡面除了冷煙娘子和客人以外，或跪或站，還有四個近身婢女侍候著。其中兩個在拔步床的幃帳間隔之內，另兩個則在床外。這四人本屬多餘，但這也是伎家慣用的手段，除了擺出排場的目的之外，據說也是為了增加「恥度」。
此時，那四人已經侍候了半夜，都是煉氣之人，倒不至於睏倦，但看外面這兩位，都是精神恍惚，青囊等人進來，都把她們驚了一跳。
碧紗櫥的面積並不算大，擺下一張拔步床，便佔了幾乎一半，而再加四個進來，就使得碧紗櫥變得愈發狹小。青囊目光從數重幃帳上掃過，也不說話，只是以目示意，床外兩個婢女都知道流程，悄然退了出去。只是舉步間，都有些僵硬古怪。
青囊手捧著布巾，垂首侍立，而身側的同伴，則將懷中拂塵甩動，此物其實是一件特殊的法器，破空微聲，碧紗櫥中，混著香料、體味，以至於有些發膩的空氣，竟是變得清新不少。
趁著這個機會，青囊的鼻翼微不可察地顫動兩下，從中分辨出屬地床帳中冷煙娘子和餘慈的氣息。同時，她抬起頭，目光透過重重幃帳，打量拔步床上的旖旎景緻。
好機會啊。
他當然不是「青囊」，而是天遁宗最頂尖的殺手之一：陰陽。
一年前，宗門承接了一個大客戶的生意，很有難度，但報酬也是極高。整個宗門有大半人馬都發動起來，作為計劃的一部分，也是主力人員，半個月前，陰陽來到環帶湖上的這條畫舫中，暗中殺了這個名叫青囊的侍女，以其身份潛伏下來，準備將相同的事情再做一遍。
目標自然就是畫舫上的冷煙娘子，也就是頗具實力的掮客兼情報販子，白衣！
本來已經將要發動，可另外一個重要人物的出現，多少讓人有些意外。
散人餘慈，一個消失了十多年的名字，之前只是在小眾範圍內有所流傳，但當年在北地三湖驚鴻一現，與玄黃殺劍一起，幾乎打穿了整個北地，後來方在穀梁老祖等人的力阻之下被困。可後來又因為一個見鬼的協議，消失得無影無蹤。
他們天遁宗本來與此事沒什麼關係，卻意外牽扯了進去，因為全無預料，已然落了下風，一個弄不好，很有可能成為最大的輸家。
這是絕不能被允許的。
當初十年之約已過，餘慈卻絕跡於江湖，宗門一直在暗訪其人，哪知竟然會出動跳出來，還是如此高調。
好吧，從幃帳內透出的氣息看，短短十年時間，此人竟然一舉躍入長生，陰陽必須承認，那傢伙有這份資格。
可陰陽仍然有自信，如果現在出手，有很大可能，將這對狗男女一塊兒斬殺。只可惜，他的最終目標不是兩人中的任何一個。作為終極刺殺前的一個環節，要的不是貪大求快的所謂「效率」，而是嚴謹周密，神不知鬼不覺，尤其是後者，最為重要。
若不能悄然擊殺冷煙娘子，並「取而代之」，任務等同於失敗。
偏偏從幃帳中透出的片言隻語已經顯示出，未來一段時間，這對狗男女大概都會膩在一起，他再有能耐，也不可能同時化身成兩人，而時間也不多了，若不能將前後環節相扣，殺人又有什麼意義。
也就是說……任務因意外而中斷。
退吧！現在退走，還有修正計劃的機會。
作為頂級的殺手，他有足夠的耐心等待，也能夠迅速做出決斷取捨。而藉機收集了餘慈的氣息，將可以保證未來一段時間，宗門將此人牢牢鎖，任他鑽天入地，也休想逃過！
幃帳中，冷煙娘子如泣如訴的咽音忽然斷去，整個人向外掙，可她的雙臂卻被帳前兩個侍婢緊緊扣住，只能大幅度地起伏扭曲，青絲如浪，緋紅遍身，像一條妖豔的美人蛇。而帳中男子的呼吸也沉重了許多，氣息出現了斷續的紊亂現象。
畢竟登入長生未久，情緒激烈時，形神運化便有瑕疵。
陰陽暗地裡品評，卻是心境平和，只在心底重又感慨一聲「好機會啊」，屬於殺手的意識便徹底隱去，侍婢青囊的意識翻上來。在確認帳中二人已然盡興之後，請內帳兩個侍婢分開簾幕，他則與捧著銅盆的同伴一同跪行上前，準備為帳中的主人和貴客進行初步的清洗。
哪知此刻，帳中的貴客傳出聲音：「都退下吧，我再與你們娘子說會兒話。」
冷煙娘子並未開口，只是低吟一聲，聽得出意識含混，還沒有從剛剛的激情中徹底回神。
幾個侍婢交換了一下眼色，隨後便同時應聲，向外退去。
青囊意識翻波，屬於殺手的一面稍稍冒頭，又隱藏下去。不管怎樣，是該撤退的時候了。
已經是中午時分，但霧氣未散，甚至更重了一些。相隔數里，仍然只能隱隱約約看到船影，船上的「青囊」找著一個機會，偷潛出來，至於船上發現少了一人後，會有什麼反應，他一點兒都不關心。
此時，天梁山島上的天紫明丹爭奪戰，已經進入到了僵持階段，在湖島周邊數百里寬的區域內，天上、水中、島上，各路修士該聯合的已經形成了陣營，沒有聯合的則只能縮頭藏身，或者被攆得和狗一樣。
據說共計九顆天紫明丹，有七顆散入了四個不同陣營中，還有兩顆落入了散修之手。陣營之間，正在進行磋商，意圖暫時和平解決，同時也在抓緊搜尋兩顆失落丹藥的下落。
這種情況下，湖面上的大船鉅艦愈發地蠻橫，已經開始了最後的清場行動。
所謂的清場，就是刻意往那些小門小戶的船隻上撞，每一刻都有人落水，每一刻都有人被碾成血沫。
雖然被某人評價為「半桶水」，可每一家宗門煉製打造的鉅艦，都是考慮周到，結構嚴謹，不管是對正常人、對生靈；還是對異類、對鬼物。
像是碧波水府、純陽門這樣，名聲比較好的，也大都會在艦身上佈置擊神、辟邪之類的法陣，撞破了哪個船體，碾碎了哪個修士，法陣激發，那些倒霉鬼十有八九都是即刻形神俱滅，就是還丹修士，陰神跑出來的機會也很少。
至於赤霄天這種殺性甚重，邪氣森森的宗門，乾脆就在艦上安了「陰獄」這類禁錮魂魄的陣勢，還豎起了三陰旗，一旦碾殺了別人，直接攝起魂魄，丟到艦上，供三陰旗消化，增益法器威能。
可不管「清場」的效果多麼優秀，每死去一個人，天地之間總會多一些戾氣，那是生靈臨死時，負面情緒衝擊的散溢，就算鉅艦有清理的手段，可難以萬全，積少成多，湖面上的霧氣倒似更陰溼了些。
這是可以目見的、可以感應的天地之間的變化，而在人們的感應層次之外，天地法則體系一直都在舒張、收縮，就像一個巨大的胃囊，以其獨有的節奏，消化每一條生命死亡所帶來的詭異能量。
陰陽很喜歡這種環境，天遁宗以殺手為業，以殺伐為本，最擅長在死中求活，在滅中化生，這般環境下，戰鬥力當有很大提升，藏形匿跡的水平也會暴漲。
當然，陰陽不準備去湊熱鬧，只是利用這個環境，把自己留在畫舫的線索徹底斬斷。
很快，他就擦著鉅艦封鎖的邊緣，劃了一個弧線，沒入霧影深處，離天梁山島戰場越來越遠。感覺著距離差不多了，他取出一枚傳訊法劍，準備聯絡宗門。
傳訊法劍上，將畫舫上計劃失敗的原因、餘慈出現的訊息，還有自己的意見建議都刻印了，估摸著大約一日後，新的計劃就應該出爐，餘慈是肯定不會放過，至於還要不要在白衣身上開啟缺口，就不關他的事了。
傳訊飛劍放出，在天遁宗特殊法門的加持下，只在最初飛縱天外之間，閃過一道紫光，隨後便倏然無蹤。
陰陽微微一笑，便準備找一處安靜的地方，調整狀態，後面宗門處置餘慈的行動，他十有八九，不會錯過。
然而才一轉身，他背脊陡然生寒。
抬頭上看，雖是眼中別無所見，可氣機聯絡反饋回來，讓他知道，剛放出去的傳訊法劍突然就失了方向，在半空中繞圈子，而且速度越來越慢。
雙眸寒光閃爍，秘法催動，傳訊法劍砰聲粉碎，連帶著裡面的資訊，一併消失。
斷去了後患，陰陽依然是如臨大敵——確實是大敵沒錯，能夠將此界飛遁速度第一等的傳迅法劍限制住，除了用那些無上飛遁神通硬來，便只有一種可能。
真人界域！
他沒有幼稚地喝問「何方神聖」，而是在沉默中，將身形遁入霧氣深處，由明轉暗。
可是，才踏出幾步，忽有大風吹卷，元氣變化，方圓數十里區域，天湛湖清，正午的陽光破入其間，映照波光如鱗，哪還有藏身的環境？
像是電光掠過，陰陽的皮膚上微微一顫，起了一層雞皮疙瘩，這是對方的界域將其覆蓋的表徵。
作為頂尖殺手，他本能地就分析界域的種類、根底，可是裡面的資訊含而不露，且特色不明，一時看不出究竟。而且很快，敵人的話音就傳遞過來：
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