和葉池說幾句話的功夫，跑得最快的傢伙，此時已經遁出百里開外，最近的一個，也在六十里以上。用常規辦法挨個去殺，到最後，絕對要跑掉至少一半。
只是，餘慈沒有半點兒為難。
那一記太一斬邪符，似乎是開啟了他心中某個積存已久的寶藏，靈光流動化現，種種奇思妙想層出不窮，彼此結合、穿插、淘汰，轉瞬之間，就給他指出一個最具可行性的方案。
他吸一口氣，仰頭看天。
高崖雲霧擋住了星空，但沒關係，他頭頂心中，自有一片星空，三垣四象畢聚，氣象遼闊深邃。
心念上指，便有七星輝耀，行於天垣之中，氣機交匯演變，忽若夭亡之虛緲，又如生機之綿長，互衍互化，難以把握。
可餘慈一來早已移宮圓滿，歸垣近半，掌握星宿真意；二來更通達生死存亡之法則。以此二者為握持，便等於握其源流，掌其命脈，一切玄通變化，都不出樊籬。
星辰天中，斗柄似乎在星空中轉動，或者可以說，是星空圍繞著七星旋轉。但不管怎樣，諸天星力隨斗柄之轉動，運化流轉，匯聚天門宮室，似有一位神靈，居於諸天之外，俯瞰此界，而餘慈心念便混化在其中，視角亦如是。
億萬生靈，其生機若何？
螢光是也，撲而滅之；燭火是也，吹而熄之。
南斗注生，北斗注死，劾治鬼靈，勾畫眾生。
是謂北斗劾魂注死術！
餘慈倏然睜目，將抬起在胸口的左手掌指依次合攏、開啟，數了九個，再加上之前斃命的那人，最終確認：
「十個！」
拳頭握緊，蒼茫群山之中，相距數十、上百里的九個位置，幾乎同時響起慘叫聲。
距離雖然極遠，可那瞬間爆發出來的死氣，卻是讓這裡的葉池，心頭莫名寒意滋生。
「好，解決了。」
餘慈微笑看過來，嘴裡說著平常卻又很古怪的話。葉池有些不太明白，她搖搖頭，將心頭寒意揮去，隨後輕掠微亂的鬢髮，淺淺一笑：
「九煙大師行事，當真出人意表。」
「哪有，我倒覺得挺直接的，就是投名狀嘛，想讓葉道友你放心……這時候只要別以為我們在演雙簧就好了。」
葉池啞然失笑，看向身前至今才緩緩消散的青痕：「怎麼會！如今的半山島，可不值得大師這等人物，再做出這些周折。」
「很好，現在咱們的話題就可以深入一些。」
餘慈沒有再和她客氣，直入正題：「現在根據我這邊的情報，葉島主需要過海香，應該是避天劫之用。可我想問一句，有了過海香，真能解決目前的問題嗎？」
餘慈的問題很尖銳。
葉池神色不變，卻沒有即刻回應。而是想了一想，方道：「九煙大師此言何意？」
餘慈也沒有馬上回答，抬頭看那邊的鬼厭，已經快把附近毒漿收取完畢，便先道一聲：「別在這裡講了，咱們去看看那些‘投名狀’？順便也能把周邊的環境整理一下。」
此刻，葉池終於是理解了前面的困惑所在：九煙的投名狀，不就是東海十兇嗎？那些理應逃出成百上千裡開外的傢伙？
但越是這樣，她越是驚訝，甚至於沖淡了餘慈前面尖銳的問句。
這正是餘慈想要的效果，接下來和葉池談論的問題，不是「調香師」應該涉及的層次，所以他更需要一些「資本」。
葉池沒有拒絕，投名狀她可以不看，但餘慈提出的「整理環境」的理由，卻非常充分，若東海十兇所攜帶的劇毒擴散，傳入人口密集區域，造成的後果，將不堪設想。
二人就此啟程，先去最先被太一斬邪符斬殺的那人橫屍處，鬼厭跟在後面，一路收取毒漿。
葉池回頭看了兩次，明顯對鬼厭與他的關係，很感興趣。
第一具屍體沒什麼好看的，到了地方後，餘慈稍做檢視，就提起剛剛的話題：「其實也沒什麼意思。只是想和貴宗說一些實際點兒的東西。」
乍聽起來像是漫天要價，可葉池並沒有誤解，她略低下頭：「請指教。」
「不是指教，是現實！」
餘慈撓了撓光禿禿的腦殼，倒有些不好意思的樣子：「不怕給你講，在香料的原料精煉上，我可以肯定，世上沒有能比我做得更好的。可在是製取上，我的水平著實在算不得頂尖，能不能製成過海香，我沒有把握……想來貴宗應該也有些疑慮，就是不知道，你們有沒有這個準備？」
葉池怔了一怔，神色還算平靜；「多謝大師提醒。也不瞞大師，島上倒是已經尋到了一位調香大師，但那位制煉成功的可能性，也不超過兩成。」
餘慈點點頭：「過海香制煉需要有神主法門加持，限制頗多，能有兩成，也不錯了，如果幫把手能再提高一些成功率，我也樂意去做，但我要說的，並非僅此而已。」
葉池顯露出專注傾聽的姿態。
「我要說的，是指這過海香不是治本之策，甚至連治標都未必算得上。如果你們只是這種打算，我是不以為然的。」
葉池靜默片刻，方道：「師尊最艱難的，便是劫數。面對天劫，世上又哪有治本的手段？也許只有當年的無劫劍仙，才能真正無懼天劫……」
餘慈打斷她道：「曲無劫最後落得自囚一域，難有善終；近段時間，東華真君也是身殞家滅；如果你們總是把希望寄託到哪個人身上，不管是葉島主也好，或者是那位半山劍仙也罷，最後的結果，難道會比曲、陸二人更好麼？」
「……」
「我知道你們的想法，只要葉島主在，半山島的根基就不會倒；只要半山劍仙傷愈，那就是大宗門的氣象，無人敢惹。對你們來說，這就是治本之策，對不對？」
餘慈搖搖頭：「所以你們最基本的要求，就是保得葉島主無恙。這一點，確實只需要過海香，我雖不敢打包票，卻也能盡力而為。但我聽說，半山仙劍傷勢要想痊癒，接下來至少還要十多年……
「所以就算葉島主無恙，你們宗門的大小諸事，存亡生滅，還是壓在她一人身上。葉島主固然是第一等的劍修，畢竟修為境界受限，面對四海社，還有那些暫時沒有露頭的大敵，她能抵得住幾個？能庇佑你們多久？」
葉池沒有再說話。
「我還有句話，前些年，你們也是如此境況，怎麼不見島上風雨飄搖。」
「那是……」
「那是因為你們和羅剎教關係好，暗中結了盟……好吧，好吧，只是互不相犯！」
餘慈見葉池臉上微微變色，便改了口，續道：「當年你們和羅剎教的默契總是有的吧，可一旦壞了交情，局面就完全不同。世事不正是如此麼？要麼成就像論劍軒那樣的大門閥，要麼合縱連橫，加入洗玉盟那樣的大組織，或許才能得保太平……」
說到這兒，他又想起什麼，嘿地一聲笑：「當今之世，天地大劫興起，又哪有真正的太平可言？我也是妄言了……」
他越是這麼說，葉池越能感覺到他的心意，微微頷首：「大師所說，皆是金玉良言，然而我宗孤懸海外，以前是圖個清靜，如今大劫一起，卻是四面皆敵，欲爭取盟友而不可得，這就不是當日所能預料的了。」
聽葉池這般冷靜分析，餘慈就知道，半山島不是沒考慮過轉變，其實若非如此，與羅剎教、海商會的「交易」又從何而來。
但半山島周邊，更多的還是希望他們永遠孤立的對頭。
這時候，餘慈覺得火候差不多了，便想拿出他真正的主意。
可這時候，葉池的視線又轉過來，直對他的眼睛：「話說至此，我也有一事不明，請大師為阿池解惑——大師自北荒起，在吳鉤城、在此地，都是全心相助，令人感激。可世間最重的便是人情善緣，據我所知，宗門與大師少有交往，這一樁善緣，卻是結在何處？」
「這個嘛……」
餘慈雖是料到葉池早晚會問這一回，但以前準備好的理由，到了嘴邊，忽又覺得沒什麼意思。
然後，他走神了。
他看著葉池清俊嫻靜的面容，心中想到的卻是葉途因為這個妹妹，沮喪自卑，偷偷抹淚的模樣，不由一笑。轉瞬又想到天裂谷上，那往來縹緲的女仙，一劍貫空，雲霧留痕，令他享用不盡……
可最終，所有的記憶都停頓在一個極微妙的細節上：那是他從葉繽掌心，取回鬼獸斷角的一瞬間！
微妙的動作，微妙的感覺，還有微妙的回憶本身……
他咧嘴笑起來，就此找到一個極好極好的理由：
「仰慕吧。」
「嗯？」
「我是說……我一直非常仰慕葉島主。」
一字一句地說完，看葉池罕有的愕然失措的模樣，餘慈反倒笑意全無，他仰首向天，夜空中分明一片清淨，可他卻似見到葉繽馭劍飛空留下的軌跡……那是她在天地間的留痕，從來沒有像此刻一般清晰。
倏乎二十載，已經完全不同了呢。
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