越是明白，林賢真越是心頭髮涼，此時黑暗的地層中，只他一人，無有助力，讓他有著前所未有的孤獨感。
黑暗掌控一切，卻又將光天化日下可能具備的大部分限制都給拋去，使得人心的防護分外薄弱，不過是短短一息時光，對林賢真來講，卻不知是多少心路轉過，莫名地就雙膝一軟，直接跪倒在地。
等他明白自己在做什麼的時候，便再也控制不住，放聲狂呼：「前輩饒我性命！」
地層的晃動漸漸休止，黑暗中的壓力卻始終未去，就如同一頭猛獸，繞著假死的獵物，慢慢巡逡轉圈兒，偶爾還伸出抓子，撥弄兩下。
林賢真跪地之後，所有的勇氣盡都蒸發殆盡，越發地不堪，為之瑟瑟發抖，只能等待黑暗中人的判決。
終於，有人聲響起，非常低啞，像是乾渴多日的人，艱難摩擦聲帶的響動，只不過不是對他，而是對胡丹與其同伴：
「你們兩個做得不錯，這幾個雖不算可口，總還能有所補益。這樣，隔上三天，你們再出去，還是這個法子，引幾個貪心不足的蠢貨過來……」
林賢真聽得肝膽欲裂，這……這是真吞啊！也不知是哪方魔頭大妖在此？
隔了片刻，黑暗中響起胡丹的回應：「小九呢？」
之前那個聲音沒有再說話，可很快就有一個截然不同的清亮嗓音響起來：「二爺爺，我沒事兒……妖怪，我師傅不會放過你的！」
黑暗中人對這一位的態度似乎有些不同，輕描淡寫地道一句：「天法靈宗能有什麼好師傅？」
「說出來嚇死你……可我就不說，氣死你！」
「天底下能夠同時駕馭生靈死氣的，並不太多，至於能給你打下這麼深厚根基的，就更少了。你就是不說，我也能猜得八九不離十。但不管是誰，如今天地大劫降下，越是能嚇住我的，越是自顧不暇，你還是省點兒力氣，讓你家長輩專注做好眼前的事情吧……那個新來的。」
話鋒突然落到林賢真頭上，他一時沒發應過來，發了會怔，才打了個激靈：「在，我在。」
「說起來，你比那兩人要更管用一些。眼下這局面你也看到了，聰明人就都操辦起來吧，胡丹你領他到靈脈那邊，佈置幾個鎮壓、運化的陣勢，我在這兒的時間還長，你們用心做事就好，如果沒有必要，我也不想常常換人用。等哪一日我功行圓滿，也少不了你們幾個小輩的好處。」
黑暗中人對人心的把握，也是極強的，他把自己放在一個極高的位置，便是明擺著算計人、利用人，也給胡丹等人一個盼頭。畢竟雙方的境界差距實在是太大了，處在絕對劣勢的胡丹他們，又怎麼可能揮去那一點兒希望？
林賢真已經是應聲不迭，剛從死亡線上掙扎回來，只要能保住性命，不管什麼事他都要去做的，更別說佈陣這種最熟的工作。至於靈脈什麼的，他現在想都不敢去想，生怕露出點兒雜念，就被那顯然是長生中人的魔頭大妖一口吞掉。
倒是胡丹，已經有些習慣那人軟硬兼施的手段，也不多言，從黑暗中現身出來，示意林賢者往他那個方向去，手邊還扶著同伴。
同伴老遊，正是遊公權。兩人同遊北地時，就交情深厚，胡丹遊歷天下時，多與他結伴。這次他們兩人到東華山附近，倒不是故意來湊這份熱鬧，而是過來和小九這個萬靈門上下的心頭肉見面。
十五年前，小九令人吃驚地捨棄了進入離塵宗的機會，遠赴南國，拜入天法靈宗，一直在宗門內潛修。
此次她難得外出遊歷，便早早與同樣在外遊歷的胡丹聯絡上，約定在東華山外圍的坊市碰頭，只是雙方距離太遠，等資訊傳到、雙方各自啟程，中間跨度都超過數月，也正是這段時間，天地大劫興起，東華宮陷落，使得硬著頭皮到約定地點會合的三人，都一頭扎進漩渦裡面。
走背字的時候，喝涼水都會噎死。
胡丹在外闖蕩這麼些年，自然也是明白的，所以他倒是沒有怨天尤人，反正只要一時不死，日後總有機會。唯一讓他擔憂的，就是小九。
這妮子的脾氣，越長越倔，而且心思也難捉摸。
比如當年她拜入天法靈宗之事，雖說天法靈宗是南國奇門，其宗門心法，也與萬靈門所精擅的生靈死氣比較合拍，但比之中南巨擘離塵宗，還是有著相當的差距。萬靈門自史嵩以下，就沒有一個樂意的，可硬是架不住小姑娘的犟脾氣，最後還是無奈答應。
此後小九便與家人分別，幾年都未必見得一回。
可事情說也奇怪，在萬靈門中也僅僅是顯現出中上天資的小九，在最初數年沉潛之後，厚積薄發，以令人瞠目結舌的速度，接連衝過數個關卡，二十二歲定鼎樞機，隨僅三年便又成就玉液還丹，一舉追上了祖父史嵩的修為，莫說家中，便是天法靈宗也為之上下震動，許為最有前途的四代弟子之一。
但最讓胡丹為之震驚的，卻是兩年前，小九回家探親時，秘密送來的一顆玄真凝虛丹，專供史嵩延命之用。如此丹藥，胡丹也只在當年天翼樓的易寶宴上見過一回，只這一顆丹藥，便能讓萬靈門付出砸鍋賣鐵的代價，卻還是有價無市，未必能撈到買賣的資格。
天法靈宗也不過是個中型宗門，小九再怎麼是後起之秀，又怎麼能拿到當初讓離塵宗解良等人都覺得棘手的續命丹藥？
那時胡丹便知道，當年跟在他屁股後面，奶聲奶氣叫「二爺爺」的小姑娘，正被某種神秘的色彩包圍著，再不能用舊眼光視之。
越是如此，他越要維護師兄這個最有出息的後代……不惜一切代價。
可這幾日，他漸漸明白了一個讓人倍受打擊的事實，那個不知什麼來歷的魔頭大妖，之所以沒把他和遊公權吞掉，貌似更多的還是因為小九的緣故。
對林賢真的任用更體現了這一點——他和遊公權根本不是對方最需要的那種人。
心緒煩亂中，胡丹帶著林賢真抵達靈脈所在。
之前當魚餌時，他所說的一些相關資訊，其實很多都是真實的，比如這條靈脈，靈氣之充沛狂暴，著實罕見。
林賢真一到地頭，就看著發起了呆。
在黑沉沉的地底岩石中，透出玉色的光芒，氤氳成霧，其中再化生出種種鳥獸之形，還有更多妖異形體，在地層間翻飛躥動，看起來虛影一般，沒有實質，可撲面而來的氣息，卻是清晰而特殊，在涼與熱的感覺中，不斷轉化，那是靈氣揮發的表徵。
由此可見，胡丹所說的「洩漏」之語，也是事實。
由於靈氣揮發太過強烈，影響了林賢真的感應，一時找不到靈脈的真正流向，就問起胡丹，但胡丹正擔憂小九那邊，一時沒有反應過來。
還是被他攙著的遊公權開了口：「是從西南方向來，中間因地層受損，盤曲甚多，具體去哪裡，不是太清楚。」
遊公權之前在那幾個已葬身地底的修士手中，很是吃一番苦頭，後來又被林賢真罡煞轟擊，傷勢著實不輕，但被那魔頭大妖從林賢真陣中攝走後，又被注了些元氣，此時已經恢復了一些，見胡丹失神，便替他回答。
林賢真一眼看出，遊公權不過是個還丹中階的修為，再加上又散修，心裡便有些看不起，可轉念想到，自家現在的境況，似乎比他也好不到哪裡去，心氣兒便又落下，搖了搖頭：
「我看一看吧。」
佈陣鎮壓、梳理靈脈以助修行，是個非常耗心力的活兒，尤其現在小命還攥在人手心裡，林賢真更要謹慎。可一旦成功，對他的增益也非同小可，這算是那人先預支的好處嗎？
林賢真心緒也是難平，只能趁著觀察的空當，藉機調整。
好不容易有了些起色，靈脈光霧照耀的邊緣地帶，忽有人影閃現。距他們不過數十尺距離，林賢真竟然毫無所覺，不由得吃了一驚，定睛看時，卻見是一個嬌小靈俏的女子，臉型小小的，眼睛卻很大，流盼間眸光純淨，只有十六七歲的樣子，甚至更顯小一些，乍看去很乖巧的樣子。
但若仔細去看，便能見到她總是習慣性微微昂起的尖俏下頷，還有唇邊似抿非抿的弧度，讓人感覺到其乖巧面目下的倔強味道。
一直在走神的胡丹失聲道：「小九！」
「二爺爺！」女子露出笑靨，幾步趕了過來。
「乖囡，你怎麼出來了？」
「出來不好嗎？」
「好，當然好！」
胡丹自覺失言，且是失陷後，都沒有和小九見過面，自然有說不完的話，倒是小九，看上去更冷靜一些，聽胡丹問起出來的緣由，她笑眯眯地回應：
「那傢伙行功到了關鍵處，不敢讓我在邊上搗亂，又不敢殺我，當然要放我出來嘍。」
這個「不敢」當真用得可圈可點，胡丹聞之苦笑，人家是根本不在意才真。
不管怎麼說，他心情也終於平復了些，腦子變得清晰，便扯著小九，詢問那魔頭大妖的面目、來歷。
小九撇撇嘴：「藏得怪嚴實的，看不太出來，不過氣味很重啊。」
「氣味？」
「血腥氣嘛……」
話音未落，眾人所在的地層陡然間再次晃動起來，胡丹初時還以為是那個魔頭大妖不滿他們背後議論，要下手懲治，可隨後就發現這個判斷完全錯誤。
因為他聽到了地層中傳遞過來的，與對方嗓音截然不同的笑聲：「原來這裡還藏著人呢，這是招劫了嗎？識相的束手就擒……咦？」
新入耳的聲音突然有一個微妙的轉折，也在此時，一邊的小九突然發力，一下子撞在胡丹肩上，力道迸發，又將他推到遊公權身上。便在三人的肢體挨在一起的時候，小九駢指如刀，在自己左手小臂上切過，血光迸射，一塊皮肉就那麼飛起來，半空就被一道火光燒過，化為灰燼。
而那火光也同時燃起在三人身上，並將其徹底覆蓋。
一旁林賢真看到這一幕，瞠目結舌的時候，火光燃盡，那三人卻是無影無蹤。
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