是他！許泊許三爺，當年在豐都城，與辛乙有約的那位！
餘慈還記得那日，這一位抱著滿懷的法器，號啕大哭，悲不自勝。
自然也記得，正是從此人身上，學來一種獨特的祭煉之術，前些日子，他不是還用這種手法，祭煉自己的分身麼？
餘慈實在沒想到會在這裡遇到故人，相比在北荒時，許三爺明顯見老了，臉上的皺紋都遮不住，頭髮也白了大半。可是細看去，他腰脊挺直，眼中光芒湛湛，蒼老的面孔本份之中又有一份專注，給人以堅定穩重的印象，和當年的愁苦面目，相去霄壤，也怪不得餘慈認不出來。
只看這些，餘慈就能肯定，不管那個約定是否完成，這些年，這位「三爺」，確實是在向著目標前行不輟……
或許真是「一通百通」，這邊的記憶通暢之後，餘慈心頭，猛然間又是靈光閃動。
許央，百鍊門許央……他終於想起，在哪兒聽過這個名字了，那還是在止心觀時，遇到慕容輕煙的那一夜，聽寶光述及。
許央，北地三湖第一等的煉器大師，他有一個劍器作品，名曰「逝水」。
而此劍，正是於舟老道的隨身佩劍。
原來是於舟故友……一旦記起，餘慈的目光自又不同，大有親切之感。
然而回過神來，他開始慶幸，剛剛沒有拿出張衍的身份，否則以離塵宗和百鍊門的交情，一個四代弟子竟然不知許央為何人，簡直就是大笑話。
他心中轉這些念頭，在場的人沒一個知曉。許泊應了一聲，折回去辦事，而許央回頭的空當兒，見薛平治三人還跟著，相當奇怪：
「元君懂符法？」
一句話把薛平治等人堵在那兒，他又拍拍額頭：「抱歉，怠慢了。」
說著拍拍巴掌，一隻木製傀儡從角落裡出來，只約略有個人形，看起來挺粗糙，但一舉一動，圓順自如，倒像是活人披了層木殼。傀儡做了個引路的姿勢，口出人言：
「貴客請這邊走。」
好吧，像許央這樣的大師級人物，總是有些怪癖，有些特權的，薛平治也不多言，往餘慈那兒看了眼，徑自折向，領著駱玉娘和俞南往那邊去了。
餘慈跟著許央，走過兩個迴廊，已到了後院。
許央明顯不是附庸風雅之人，這裡簡單空曠，只是擺了座假山，弄些花草，佈局什麼的都只算末流，他徑自領著餘慈，進入假山之下一個巖隙裡去。巖隙中有個階梯，一路下行，到盡頭則豁然開朗。
這裡一間足有半畝大小的半封閉空間。在正中央，開闢出一個圓形池子，呈陰陽佈局，亦即劃出一對「陰陽魚」形狀，一邊是碧透寒泉，一邊是熾烈熔岩。寒熱雙極同匯於圓池之中，赤碧光芒交織，也不知是怎麼做到的。
圍繞這個池子，煉爐、鐵砧等工具四面擺放，看似錯雜，實則頗有法度。
很明顯，這就是一位匠師煉器的地方，哪是什麼靜室？
雖然這裡確實算得上安靜。
餘慈正看著，忽聽許央笑道：「如何？」
「這裡是許宗主的煉器之所？」
「嗯，當初我無意間發現這‘水火眼’，見獵心喜，便造了這麼一處鋪子。不過現今主要是老三拿來練手，我到龍霄城來的時候，偶爾用用吧。來來來，這邊請。」
他指向一個角落，角落裡的擺設，不過一張矮几，下鋪坐席而已，几案上倒是有現成的紙筆，還有幾塊玉簡，散落擺放，這還有點兒制符的意思。
餘慈舉步，忽而反應過來一件事：
許央這位煉器大師，怎的做起了符籙買賣？
許央可不管餘慈是什麼想法，徑直走到矮几之前，伸手在上面抹過，餘慈記錄符籙分形的泥板，從某件儲物法器中出來，依次上面排開。
泥板共有四塊，每一塊都描繪一個主要分形，每個分形又代表一個關鍵功能，除此之外，還有簡繁不等的六七十個分形結構，分佈在四塊泥板的邊角處。
只觀其排位，餘慈就知道許央的符法造詣，那排列方式正是餘慈預想中的總體結構，分四角四方，拱衛中央，顯然思路已被許央掌握。
「老弟的構思著實不凡，四部分形，束魂者一，熔煉者一，昇華者一，封固者一，四方四法，或應於天星，或潛於神府，最終統歸於劍意，以為一體，結構齊備，只是略顯複雜，疊竅合形時，比較麻煩……可惜，不太適合平治元君。」
許央的眼力確實了得，不管熔爐心法怎麼調整，最終衍化而成的，還是劍意劍氣，這與薛平治的根本不合，註定了不會是長久之計。
許央倒也沒有糾結此事，便問符紋分形中的一些細節，尤其是意欲以符紋描繪的效果，餘慈隨口而答，慢慢卻覺得古怪，似乎許央之問，不只是疊竅合形之用——真要疊竅，主要是追究分形之間的聯絡和法度，重點是結構本身，而不是現在這樣面面俱到。
這裡面已經涉及到特殊法門之類，算是比較犯忌諱的事。
這時候，許三爺走進來，手中捧著幾樣器具，也不管他們這邊，自行在「水火眼」附近佈置，可這架勢，怎麼都不像是制符……
餘慈猛醒：「許宗主是想煉器？」
「然也。」
許央拽了句文，哈哈笑道：「若不如此，元君又怎麼會用我這個半桶水。」
原來如此，薛平治的做法與他想象的不一樣呢。
「授人以魚，不如授人以漁」，這話是不錯的，只是礙於條件限制，「漁獵」的本事，薛平治怎麼也學不會。
按這個趨勢發展下去，就算餘慈改造成的符籙有效，接下來的日子裡，為了保持符法效用，她就必須不斷地請人制符。不管麻不麻煩，這種假手於人的情況，顯然非常被動。
薛平治在此另闢蹊徑——如果將此符改造成可以自我祭煉、加持的法器，肯定會省去好大一番工夫。
不能學「漁」，要張「漁網」也不錯。
明白了這個，餘慈也不會把許央的自謙之辭當真：「許宗主過謙了。」
「行家面前，我也不好拿大。」
許央又像自嘲，又像自詡，就此卻是談興大發：「凡為法器，材料都是死物，要想煉出來通靈達變，除了血祭之流，便是符法之類。若不通符，如何煉器？換個方向，就是祭煉法器，若不知器，一味天罡地煞堆上去，也是暴殄天物，空耗時光。故而煉器、符法、祭煉，實為一體，這裡面不打通，一輩子就是個匠人了……老弟的符法造詣不用提，祭煉如何？」
「略懂。」
「煉器呢？」
「生疏得很。」
「該學啊！」許央一副扼腕之態：「老弟這般年輕，基礎又好，煉器也好入門，日後不假人手，一舉打造出合身的法器，豈不爽利？」
這和「爽利」有什麼關係……
不過看許央的說法，與當年辛乙的言論，頗有相似之處，而那辛天君，也是符法、煉器雙通，想來頗有道理。
現在他明白，為什麼許泊許三爺，會跟在許央身邊了。
許央說起煉器，便是洋洋灑灑，不見休止：「煉器一事，有塑模、貫脈、合氣、通變四步四法。塑模是根基，是骨架；貫脈是法度，是血管；這就是器與符的關係。因符成器，要打造合適的器模；因器成符，則要創出合適的符紋。就像這個符籙，想要製成法器，就要在器模上下工夫……」
難得他能把話題給扳回來。
餘慈卻是聽出了興趣，主動問道：「祭煉呢？」
「合氣與通變，其實就等於是祭煉嘛。合氣者，氣機互動，共利共生；通變者，通靈達變，亦即器靈之成也。兩個步驟，如今多數是由擁有者自行祭煉，其實都可以在煉器師手上完成。而且若能一氣呵成，首尾貫通，比那些辛辛苦苦幾千上萬年才祭煉圓滿的傢伙，當真是要提效千倍，便利萬倍！」
餘慈覺得有些道理，便點了點頭，許央見狀甚是喜悅，又道：
「說是如此，其實也就那樣。真正惱人的，是那些拿著法器祭煉之人，根本不懂得法器塑模的根由，不知道貫脈的精微，為什麼自古以來，祭煉圓滿，成就法寶的法器少之又少？其中至少一半，不是材質不行，而是一開始祭煉就岔了道兒，和煉器師的初衷背道而馳，怎能再求圓滿？」
「確實如此。」
這時餘慈想到的，是他當年祭煉捆仙索的實踐，根據法器性質，調整祭煉手法，確實能達到事半功倍的效果。
許央則是情緒上來了：「祭煉出錯，就是冤殺了煉器師的心血。而就我看來，一個煉器師，若讓法器在別人手中完成，那就是奇恥大辱。我要煉器，是為天下人煉器，不管是何人，便是個手無縛雞之力的小兒，持我之器，亦可顯出種種妙用，這才是器煉之道。除此以外，不過是人器之妥協罷了。」
餘慈倒是想起一類寶物：「天成秘寶……」
「嘿嘿，不錯，天成秘寶，妙若天成，鬼斧神工，不可增減，方是我之所求。可這玩意兒哪能輕易造出來，所以我寧願煉劍，至少‘養劍’不比祭煉，不會冤了我的心血。」
餘慈一時不知該怎麼回應才好。
許央則對他道：「大約有百多年了，除劍器之外，我非天成秘寶不制、不售，便是製出了尋常法器，也都毀掉。唔，平治元君要的不是天成秘寶，就是要了，看這符籙，現在我也造不出來。所以，這器模，就由老三打造……咳，老弟你不要說出去。」
餘慈愕然，扭頭看看許三爺，這位故人已經在「水火眼」前，手持器具，做好了一切準備，只等他同意。
說了半天，原來在這兒等著他呢。
作者「減肥專家」的其他小說
《幽冥仙途》《幽冥仙途（全集終結版）》