「嗯，這張是由鹽商王幹德在義厚生開具的，用以購買鹽引……鹽業司有記錄在案。」
「這張是萬曆九年，揚州暴雨成災，是由義厚生揚州分店捐資給揚州衙門用來建義莊的。」
……
如此種種，隨著一筆筆的匯票核對出來，通政司的人看著羅文謙的眼神就不一樣了，所有的匯票，有各大商人自己開具的，但裡面為數不少的都是由義厚生自己開具，全是用來捐資之用。
再拿這些跟各地衙門的賬目核對，也全都一一對上。
到得此時，一切自明瞭。
義厚生不但無賄賂或者代張大人賄賂之嫌，反而向所有人揭示了這些年來義厚生的善舉。
義氣為本，厚德載物，生生不息，這便是義厚生的經營理念。
到得這是，便是海瑞也不得不有些感慨，義厚生端得先賈之典範。
只是海瑞感慨之餘卻是憤怒。這些是近十年來，義厚生陸續捐出去的，當然這些只是捐出的一部份，並不是全部，但這些最後卻全都到了馮保的手裡，這讓海瑞如何不憤怒？
於是的，海瑞迸發出當年抬棺上書的精神，連上三道摺子，其目標直指朝中貪腐以及太監監察的弊端。
畢竟馮保之所以能得到這些個匯票，正是各地太監稅吏以及監察所貪之供奉。
於是整個朝堂被這三道摺子給攪得亂紛紛。
一些原來等著參張居正的人發現，這回似乎有些搬石頭砸自己的腳，畢竟朝中關係是複雜的，七扯八扯的，不定哪根線就跟自己搭上了，於是一個個先自查自糾了起來，一時之間朝堂氣象一新，也算是無心插柳之舉。
而在接下來的時間裡，受此事件牽連，五品以上官員被貶三人，七品以上官員，被貶五人，兩人罷官。至於牽涉到的無品官吏，那就說不清有多少了。
總之，這絕對算是一場官場地震。
而當然，這些同李貞娘同羅文謙甚至義厚生都沒有關係了。
因著此次，查案意外的查出義厚生的善舉，朝廷為了表彰義厚生，由皇上親筆提書「義厚生」字號。
自此，義厚生算是渡過了最大的難關。
正月十五，貞娘扶著羅文謙走出了通政司。
外面風和日麗，春光燦爛。
………………
正月二十，羅文謙和駙馬李和一起，並肩站在錦衣衛所門外，不一會兒。莫老大和古刨子兩人由錦衣衛千戶趙順親自送出門。
「嗯，四哥呢？」羅文謙沒看到言西來，便問道。
「老四先一步離開了，他說他沒臉見你，另外，他也想自己去闖一闖，也是好事。」莫老大哈哈笑道
聽得莫老大這麼說，羅文謙便沒再說什麼，雖然事過境遷，但整件事情對於言西來同羅文謙來說。終是有了隔閡。要想再象以前那麼合作是不太可能了。如此也好，還能保得一些兄弟情誼，不快的東西隨風飄散，而情誼終將隨著歲月流逝積澱的越來越深沉。異日仍能再一起吃酒說笑。
「這回大哥也差點誤會五弟，大哥給五弟道歉。」這時莫老大又拱手道。當日他若非去找了老三，才瞭解事情經過，否則同樣也是誤會了羅文謙了。
「哈哈，自家兄弟，大哥說這就見外了，走，去家裡吃酒，貞娘一早就在準備酒菜了。」羅文謙爽朗的道。
莫老大和古刨子亦是爽快之人。便不在多說，嚷著一會兒定要嚐嚐弟妹的手藝，多喝幾杯。
而晚間，酒席散盡，眾人盡興而歸。
第二天上午。辰時，重新裝裱一新的義厚生字號又高高的掛了起來，輕風拂過，一邊的三角旗幡在風中霍霍飛楊。
義氣為本，厚德載物，生生不息的商業文化，以及，貧者以技立身，富者造福鄉梓，達者兼濟天下的商道精神便深深的烙在了義厚生人的骨子裡。
「貞娘，你說，皇上還會對張家下手嗎？」酒氣醺然間，羅文謙問道。
貞娘沒說話，心裡卻是明白著，歷史總是會以它的腳步堅定不移的走下去。
而貞娘更曉得，此次對張家的籍沒，因著封門之故，等到解封，張家餓死十餘人，終是人間至慘。
冬去春來，萬曆十二年。
遼王次妃王氏上疏，狀告張居正竊財，指說，當初遼王府被抄，府中金寶萬計，悉入居正府。最後萬曆帝下旨，籍沒張居正府，江陵守令接旨登入人口，並封鎖門戶。
而此時，就在張府門口不遠，一對麻布粗衣的夫婦，看著老實巴交的，此時在路邊架起了幾隻大鍋，帶著糠皮的米，再加上一些菜根，又用一起井裡打起來的水，便在那裡熬起了粥來。
「你們兩個，怎麼在這裡熬粥啊？」那江陵守令剛封好門戶，又讓士兵圍著張家，此時見這夫妻一對形跡頗是可疑的，自是喝問道。
「回大人，前些年咱家鄉鬧水災，我和我媳婦兒要飯到張家，是張家老夫人給了我們一口活命的飯，這張大人犯了什麼罪我們鬧不清楚，但張老夫人是好人，可如今張府被封門了，所有人被關在裡面，這一日三餐的也不曉得要如何張羅？我們夫妻二人當日得老夫人大恩，須臾不敢相忘，咱們也沒別的，就這此糠皮米，菜根粥，好歹是咱們的心意，也讓咱們報答張老夫人的一飯之恩。」那漢子憨憨的道，但那理卻實在的很。
不過那江陵守令卻不為所動，揮手驅趕到：「一邊去，這可是地朝廷大事，又豈是你們能摻和的。」
「大人，小的倒覺得大人不防成人之美，到時定會傳為美談。」這時，一個賬房先生打扮的中年男子過來，卻是衝著江陵守令行禮道，此時江陵守令是老相識了，義厚生江陵分店的大掌櫃羅平安。
「哦，是羅掌櫃的，哪陣風把你吹來了。」這義厚生那可是江陵財神爺。
「小的不瞞大人，這張家跟我義厚生是有些淵源的，我們大當家的有些放不下，便讓我來看看。」羅平安老實的道，畢竟這種事情一查就知道，說實話，這回義厚生沒有受牽連倒正是因為當年，義厚生受馮保案牽連時被查了個底朝天，反倒因此洗脫了一切的嫌疑。再加上皇上的題詞，自是不會有人再打義厚生的主意。
這世間之事，多是福兮禍之所伏，禍兮福之所依。
此時羅平安說著，又道：「聽說大人今年要修城牆，我義厚生認捐十萬兩。」說完，羅平安更是壓低聲道：「不過是幾鍋菜根粥，也不算什麼。百姓有報恩之心，亦是朝廷教化之功，再說了朝廷只是要籍沒張家，卻並未下旨要張家人的命，終歸是一代名相，十年帝師之家，真要萬一鬧出人命，說不得又要引起朝中動盪，到時反而不美。」
羅平安一翻話有理有據的，再加上又認捐了修城牆的費用。當然更重要的是。萬一真鬧出人命來。江陵守令覺得自己可能也有些承受不住，終是點頭，於是給張家留了一個小門，派了兩個士兵。每日把兩夫婦熬的粥送進張府。
一邊煮粥的夫婦俱是和善的笑著，不用說了，這一對自是改裝了的羅文謙和李貞娘。
而這一切，包括羅平安的出現也都是由他們事先安排好的。
「羅大哥，張老夫人於你真有一飯之恩？」貞娘拿著扇子煽著灶子的火，那火映得她臉紅通通的。
「自然是真的，當年我從徽州出來往北地，路過江陵，曾得老夫人贈飯。只不過。這等小事，老夫人怕是從未放在心上吧。」羅文謙低語，心裡自是感慨萬千。
只可惜，有些事情，終是力不能及。
幾日後。張家長子張敬修在鎮撫司自盡，一時間，舉朝震動。
一代名相，十年商師，落得這般結局，一些觀望的終是忍不住了，申時行等人終於站了出來，皇上才下令解封張家，留田宅養張居正的母親，但是張居正的兄弟和子侄多人均被流放邊關。
而被封在張府的張家人，也幸得菜根粥吊命，雖然日子艱難，但總算都活了下來。於別人或許無關重要，但對於他們來說，那便是闖過風暴和烏雲，迎來一片澄淨晴空。
只是那一對日日在張府門外熬粥的夫婦自此就沒訊息了，再也不見蹤影。
……
夏末，徽州羅宅。
吃過晚飯，羅家人便聚在院子的葡萄架下乘涼。
醜婆斜依在躺椅上，眼睛半眯半睜的，玉姐兒和二狗的孩子席哥兒偎在醜婆身邊，麟哥兒坐在一邊的石廊杆上，手裡拿著本書，半抬著臉，迎著晚風，小小少年，自有一份閒適。
「祖姑婆婆，你再跟我們說說天下第一墨的事情。」玉姐兒搖著醜婆的手，嬌聲嬌氣的道。
「是啊，祖姑婆婆快說。」席哥兒也應和著。
「好，我說。」醜婆嘀咕著。
於是自當年李家九爺意外死亡，李貞娘初掌李墨開始，再到南京，到爭貢，到八爺身故，再到李貞娘鬥墨為李氏奪得天下第一墨之名號，最後，李家七奶奶一把火於倭寇同焚於李氏假墨庫之中，再到那巍巍聳立的忠義牌坊群。
如此，一幕幕大戲便在眾人面前緩緩揭幕。
「我要學制墨。」聽完這些，玉姐兒握緊著拳頭。
「制墨很苦。」醜婆嘟喃的道。
「我不怕苦。」玉姐兒握拳。
「好，那自明日起，醜婆教你……」
……
不遠處，貞娘和羅文謙聽著醜婆同孩子們的對話，兩人相視一笑。
「走，我們出去走走。」羅文謙沖著貞娘道。
「嗯。」貞娘點點頭，然後挽著羅文謙的胳膊。
新安河堤，柳枝輕拂。
李貞娘同羅文謙並肩而行，身後是長長的青石古街，斜斜的夕陽將兩人的影子拉的很長很長。
我們並肩，一世前行。
——全書完——