隨後又細細的問羅平安關於開賞格的事情，果然如貞娘猜測那般，自羅文謙開出賞格，石州，和周邊一些地方的商人也紛紛開出賞格，如今，不但是呂梁山匪，便是一些大戶的家丁們也參加了進來，雖說不能阻止韃子的深入劫掠，但也保住了一些鄉堡不受劫掠。
隨後羅平安就告辭了，貞娘自不留他，義厚生那邊還有諸多事宜呢。
「這下我心裡的石頭總算是落地了。」趙氏長長的鬆了口氣。
如此，李家上下，也都輕鬆了起來。
到得晚間李正身也得了訊息過來，而他同來的還有六房的春花大姑父姚千山，看到姚千山，李老掌櫃的便問姚千山鄉試的情形。
姚千山的考試運一向不佳的，這回為了保證此次鄉試得中，姚千山特意拜了師，又捐了錢進南京國子監深造，以往年國子監中舉的人數來看，那機率無疑是要大不少的，也因此，姚千山這段時間一直在國子監讀書，如今剛剛放榜。
只是此時聽得李老掌櫃的問這個，姚千山是一臉的苦笑，便是李正身也是一臉怪異啊，春花大姑父這考試運實在是太糟糕了。
「怎麼了？」瞧著兩人神情不對，李老掌櫃的好奇的問。
「今年兩京鄉試，國子監監生的卷子各革去了皿字號，中者寥寥數人，比往年少了四分之三，我這今年又落榜了。」姚千山連連的搖頭道。
聽得姚千山這話，便是李老掌櫃的和貞娘那表情也有些怪異起來。
誰也沒想到竟是這樣，如此說來，若是姚千山今年不進國子監，說不準中舉的機率還要大一點，不過。想著他的考運。怕是也難。
這時代，有多少驚才絕豔者，可偏偏就是中不了舉。
「沒事，我已經想開了，看來我今生是於科舉無望了，本來是想帶著春花回徽州那邊教書的，前幾天遇上南京分道巡察使蔡大人，他於我原來的東翁既有同窗之誼，又是同鄉，平日於我也甚是親厚。正好，他如今分道巡察江蘇無錫等地的刑名。便請我給他做師爺，我便再跟他幾年。」姚千山倒是自嘲的道。
他既能想開，那大家自也就不用多說。而師爺的活計，對於姚千山來說那就是駕輕就熟了。
如此，轉眼就是初冬，而本來應是十月小陽春的天氣卻顯得格外的陰冷，到得十月末的這一天。竟是少有的下了一場雪珠子，如此，墨坊的制墨也大多停了，天氣太冷，制的墨容易乾裂，不過這點菸坊依然不受影響的。
而李老掌櫃的，依然在明年的貢墨熬盡心力。
貞娘自知道羅文謙平安後，也一頭撲在了研製明年的貢墨之上。
「爺爺，李墨四合之術。已近大成，若想在這之上創新，僅困在李墨一家之內，怕是難上加難，我們應該集眾家之長。另外，墨模上也要景東叔多下了功夫了。」貞娘一臉的黑灰，隨著自家爺爺身後，兩人一起從墨坊裡出來。
「嗯，想來是這樣了，對了，你手上有潘墨墨法，等文謙回來，有幾個羅墨上的疑問，我再問問他，如此，我們再一起研究研究。
另外，你有空就多畫幾副墨線圖，給你景東叔參考，尤其是上回送給公主的那種佛骨冢的錦集墨線圖。」李老掌櫃道，一陣冷風灌入，便是一陣急咳。
貢墨的競選，不僅僅是貢墨競選平身，同時也是一次墨業的大比拼，一些小墨坊，雖然不一定能夠得到貢墨權，但憑著一兩種特殊墨品，也能在競墨會上大放光彩。
如上回貢墨競選，實是因為松瘟之際，小墨坊面臨生存困境，所以大多都放棄，可這回顯然不會了。聽說松江衛家，江西朱家亦是蠢蠢欲動。
這些墨坊雖然如今已呈頹勢，但底蘊還是有一些的，不能小視。
「嗯，我知道的，爺爺，你還是要多休息點。」貞娘聽著自家爺爺的咳聲，雖知道勸沒有用，終還是要勸一下。
「丫頭，你爺爺我今年快七十了，人生七十古來稀，這發揚李氏墨法是你爺爺我一生的願望，再不抓緊點，你爺爺我怕是沒那麼多的時間了。」李老爺子說這話時頗有些感嘆。
聽貞娘著卻是渾不是滋味兒：「爺爺這話我不愛聽。」
「行行，不愛聽爺爺就不說了。」李老掌櫃呵呵的道。
就在這時，由墨莊進後院的拱門處出現了一抹欣長的身影，一襲青衫，頭戴方巾，面容清朗，兩眼如星，不是羅文謙又是哪一個。
貞娘那眼睛便微微彎了起來。
「老爺子好……」羅文謙遠遠的揖禮打著招呼。
「文謙回來了，好，好，好。」李老掌櫃的連說了三個好字，隨後看了看天色便道：「天已近傍晚了，文謙就留下了吃晚飯，貞娘她爹最近總是一個喝酒，甚是沒勁，你便於他喝上幾杯。」
「恭敬不如從命。」羅文謙又是揖禮道。
李老掌櫃微笑點頭，便先一步離開了。