換後世來說，這裡就是一個貧民窟，棚戶區。
百多年來。
漸漸的也就形成了城門洞巷獨特的生活景緻。
而早上到老虎灶裡打熱水就是城門洞特有的一景，此時，各家各戶都有人提著木桶或者銅壺出來，漸漸的就匯成一股子人流，熱鬧的很。
李貞娘提著大銅壺，揹著小笑官兒隨著人流走，不一會兒就看到老虎灶門口那盞獨特的虎頭風燈，那昏黃的光線，在蒸騰的水蒸汽裡如同水墨畫一樣暈染開來，顯得即懷舊又溫馨。
老虎灶的門前幾個來打熱水的大娘嫂子的邊排隊邊聊天，不外乎東家長西家短。
而虎灶裡的水伯則忙的腳腳不粘地，一會兒要給人打水，一會兒要到灶頭添柴火，還要給空出來的大鍋加冷水。
李貞娘在外面瞅著，便把銅壺放在排著的隊伍裡，不用擔心別人插隊，這時代這方面比後世規範的多。銅壺擺在那裡，別人還會隨手幫著你往前移，決不會有人插隊。
笑著跟周圍的人打了聲招呼，李貞娘便從人群裡擠進了老虎灶。自顧自的幫著水伯忙活了起來，添好了大鍋裡的水，就坐到灶頭添柴火。
雖說做爹孃的不招鄰里待見，但家裡窮困，周圍鄰里能幫還是會幫一點的，比如她來開啟水，別人一桶要兩文錢，而對於她家，水伯一向只收一文錢。這就是情份。
「喲，那不是李家的二丫頭貞娘嗎？這丫頭一向是個沒心沒肺的貪吃鬼，如今倒也曉得幫人了？」外面一個老嫂子看著在灶裡添柴火的李貞娘，一臉稀奇的道。
「嗯，這十來天，我天天都看到她幫水伯幹活，倒是比以前懂事了。」另一個嬸子道。
「有那樣一對父母，她要是再不懂事，怕以後就沒活路了，那田家的事情你們聽說了嗎？」這時，邊上一個大娘神叨叨的道。
「什麼事啊？」周圍幾個人都好奇的問，
「前幾日田家大少爺田本昌邀了幾個同窗遊黃山，不慎掉下懸崖了。」那大娘瞪著眼晴道。
「啊……」周圍人都一聲驚呼：「那怕是沒命了吧？」
「何止沒命，我告訴你們，搞不好連屍骨的都撈不著，歷來這在黃山上摔下懸崖的，你看有誰家撈著個屍骨回來的？慘哪。」那大娘搖著頭嘆息道。
「唉呀，這下貞娘可完蛋了，前段時間那趙氏不是才逼著田家人定下婚期嗎？這下，貞娘不就成了望門寡？這以後再想嫁個好人家就難了。」一邊先頭說話的嬸子一臉可惜的道。
「呸，就貞孃家裡那些人，就算不是望門寡，好人家也不敢要她。」那貌似靈通人士的大娘道，隨後又壓低聲音道：「我有一個妹子在田家幫廚，我可聽我妹子說了，田家人已經放出話來了，說田本昌出事都是貞娘給克的，因些便是這望門寡都不要李貞娘做，人死了都要退親。」
「退親這對李貞娘來說未償不是好事，只是李家那趙氏可是掉在錢眼裡的主兒，當初逼著田家定婚期，不就是為了田家的聘禮嗎？如今這些聘禮怕早讓李景福給敗光了，李家如何還能拿得出來？」那老嫂子道。
「可不就是。」，聽著那老嫂子這般說周圍人一陣嘆氣，說起來這趙氏也太沒有自知之明瞭，這貞娘同田本昌的婚事是當年李金水同田老爺子的一句戲言，而今田老爺子早過世，李金水也不再是李家墨坊的大掌櫃，只不過是一個守著雜貨鋪的糟老頭。事過境遷，雖說李家在咱們這裡還算是大戶，但李金水這一房卻早就淡出了李家，田家如今又如何瞧得上他們，本來這事兒，大家心裡肚明，不提只當沒這回事就算了，便趙氏想錢想瘋了，居然逼著田家履行諾言，當時鬧的滿城皆知，若是田家不履行諾言，就要告田家背信棄義，而田家那也是徽州府數得上的木材商人，仁義禮智禮，這是徽商生存的根本，沒人敢違背的，沒辦法，田家才抬了聘禮下聘的，可沒想，婚期才定不久，田本昌就出事了，倒是難為了貞娘這孩子。
此時坐在灶頭添柴火的貞娘也不由的有些麻煩的敲敲腦袋。
幾人說話的聲音雖小，但老虎灶通共就這麼大點的地盤，李貞娘還是隱隱約約聽清楚了些，這個姓田的未婚夫她也知道一點，只是她到這世界也不過十來天，再加上現在也才十四歲，本朝女子成親多在十七歲後，因此，倒也沒急著思量這些，倒不成想，卻出了這樣的事情。
「哼，田家人也放出話來了，要是李家不退還聘禮，便要貞娘為她兒子陪葬，我呀，倒是琢磨出來了，這田家人退親是假，誰不知道李景福那賭鬼早就把聘禮輸光了，這親還退個屁啊，怕真正的目的就是想讓貞娘陪葬，心思狠哪。」那大娘揚高了些聲音道，又掃了李貞娘一眼，倒好象是要故意說給她聽似的。
李貞娘也是心知肚明，別看這大娘好象那長舌婦一樣說著八卦，但卻著著實實是好意，給她一個提醒，讓她好早做準備。
而就是這大娘，就在幾天前，貞娘挑了一擔水從她家門口過時，扁擔斷了，兩桶水灑在大娘家的門口，貞娘被她逮了好一頓罵，最後這大娘還從貞娘大哥那裡訛了三枚銅錢。結果被孃親趙氏知道了，趙氏又跑去大娘家裡，鬧了一通，硬是把三枚銅錢要回來了。
因著這三枚銅錢，兩家人算是結怨了，可結怨歸結怨，如今這大娘卻通過這個方式給自己提個醒兒。
城門洞人便是這樣，平日裡為了點雞毛蒜皮的小事吵吵鬧鬧的，誰也不會讓誰，可真遇上大事了，卻也不會坐視。
都是苦哈哈的人家，一起在城門洞討生活，若不互相幫襯著點，豈不要叫外面的人欺負死了。
這會兒李貞娘便站了起來，衝著那大娘道：「謝謝大娘。」
「哼哼，別自作多情。」那大娘卻是不願承李貞孃的感謝，她可不會向那趙氏服軟。隨後，便提著熱水離開了。
這時，水伯已經幫李貞娘打好了熱水，衝著李貞娘道：「開水打好了，快回去吧，跟家裡人好好商量。」
「嗯。」李貞娘點點頭，提著銅壺出門，背上，小笑官不知什麼時候睡著了，打著小呼嚕。