三個月前，段元琛收服了屢敗於他手的羅祿部，與契苾部向來有紛爭的羅祿部退出了戰事，結盟分裂。段元琛決定抓住這個機會，打一場能夠徹底改變局面的大戰，調集了二十萬人馬，朝契苾部發動了一場大決戰。契苾猝不及防，節節敗退，段元琛親率精銳騎兵追擊深入突厥境內，最後一直打到了契苾位於獨樂河畔的牙帳，生擒可汗家人。契苾隨後送來降書求和。這場持續了一年多的戰事，至此才終於劃上了一個句號。
照先前庭州那邊傳來的訊息，段元琛最快，應該這個月中能回京了。
提及夫君，雙魚心裡滿滿都是驕傲和愛意，眼中不自覺地露出了溫柔笑意，道：「皇上言重了，何來仰仗之說，不過是盡到人臣的本分罷了。」
東祺怔怔望著她的笑容，似乎出起了神。忽然聽到坐自己膝上的福慧衝她道：「娘，方才你不在時，有個官兒來了，拿來了好多美人姐姐的畫像，催皇帝哥哥娶親呢！」
去年時，隨著東祺漸漸成年，朝裡大臣便開始關注他立後的事，後來北方出了戰事，注意力都被吸引了過去。隨著戰事平定，這會兒朝堂裡大臣們最操心的，又轉回到了立後上頭。
雙魚聽女兒這麼說，一笑，道：「你皇帝哥哥已經是大人了，自然要娶親了。」
「嗯，不要——」福慧搖頭，「皇帝哥哥娶親了，會不會酒抱美人，不找我玩了。」
雙魚失笑，東祺一張俊美臉龐彷彿露出不自在的表情，低頭哄福慧道：「妹妹放心，不會的。」
雙魚早就知道了，此次宗正司遴選出來的，都是朝中一些或有名望，或具備德聲，又處閒散職位的大臣之女。知道皇帝立後一事，攝政王夫婦必會上心，那些夫人們這幾個月裡，已經陸陸續續地領著自家女兒來拜望過她了，所以哪家女兒如何，她心裡大致也有個數了。
畢竟是看他長大的，作為長輩，難免也關心他的所想，雙魚笑過，便問：「皇上可有中意的人選了？」
東祺抬頭道：「沒有！還是等七皇叔回來再商議吧！」
雙魚聽他語氣竟有些冷淡，似乎對此不感興趣，甚至帶了些不快的樣子。
這麼多年，雙魚還是頭一回遇到東祺對自己用這樣的口吻說話，微微一怔，話題頓時斷了，氣氛一下也有些尷尬起來。
這時雪花酥皮餅做好，宮人盛在食盒裡，恰好送了過來。六福淨了手，伺候福慧在一旁吃了起來。
「六福公公，你也吃啊——」福慧掰了一塊遞給站一旁的六福。
「哎喲，小祖宗真是心善，抬舉奴婢了，奴婢不吃，您吃，慢點，慢點，別噎著了……」
那邊兩人低聲說著話，東祺似乎也意識到了自己方才的失態，看了眼雙魚，道：「七嬸，您也吃吧？」
雙魚搖了搖頭，笑道：「我肚子不餓。皇上去吃吧。」
「我也不餓。不想吃。」東祺衝她一笑，露出一副雪白的整齊牙齒。
這久違了的表情，倒露出些他小時候的樣子。
「七嬸……」
東祺笑完，望著雙魚，吞吞吐吐欲言又止的樣子。
「皇上有事？」雙魚問。
「七嬸，最近大半年裡，你好像不大入宮，對我也冷淡了不少，是不是我哪裡做的不好，惹你惱了？」
他問道。問完便望著她，眼睛一眨不眨。
雙魚一愣。
東祺漸大，明年就十七歲，日益威重，雙魚更是覺到了他身上不自覺日益顯露出來的帝王之氣，所以日常見面時，難免就不再像從前那樣親近，也各位保持了些距離。忽然聽他竟開口這麼問自己，遲疑了下，道：「皇上千萬不要多想，我怎會惱你？只是你已長大，於禮節處，自然與從前小的時候有所區別了。」
「但在朕……我的心裡，七嬸一直都是從前的七嬸。我希望七嬸以後在我這裡，不用像別人那樣，有那麼多的顧忌。」
雙魚臉上露出微笑，輕輕拍了拍他橫在几上握拳的手背，點頭道：「好。」
那邊福慧吃了兩塊點心，也就飽了，六福將她抱了回來，雙魚起身便告辭出宮。
東祺也沒再留了，只是抱著福慧，一直送她母女二人到了宮門口，雙魚再三請他止步，東祺才停了下來。
他目送雙魚帶著福慧上了馬車，在隨從的護持下漸漸遠離了宮門，最後消失在視線盡頭，半晌，依舊立在那裡。
「皇上，風又起了些，該回了。」
如今已經皇帝跟前紅人的六福見馬車已經看不到了，悄悄望了他一眼，在旁小心地提醒。
東祺彷彿回過了神，哦了聲，這才轉身往裡而去。
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