東祺端坐在正前方的那張龍椅裡。因為椅子大，顯得他身形愈發的小。一身玄黃，十二章服，雖還是小小個頭，也被烘出了些威儀。
他方才面露微微喜色，動了動，想跳下去迎她，看了眼一旁的盧嵩，又慢慢靠了回去，臉色重新變得端整了起來。
雙魚朝他叩拜謝恩。完畢後，東祺便請盧嵩先去青麒臺，說自己隨後就到，留雙魚在這裡和自己再說一會兒的話，等下派人送她回去，讓盧嵩不必掛心。
他離親政還早，朝會之外，青麟臺是攝政王領東祺與群臣議事的所在。
盧嵩遲疑了下，看了眼雙魚，終於還是應了聲喏，躬身退了出去。
盧嵩一走，東祺方才一直端著的肩膀便開始鬆了下來，揮手讓六福和另幾個太監出去，等邊上只剩他和雙魚了，從椅子上跳了下去，上前拽住雙魚的衣袖便道：「女先生！你可來了！」
他這一下，方才的生疏間隔感頓時消失，雙魚彷彿又看到了從前熟悉的那個東祺。
「我天天盼著你呢！」東祺一臉苦色，「總算有個能說話的人了。我跟你說，我現在快要苦死了！以前還以為每天去上書房最苦，現在才知道，做皇爺爺那樣的皇帝才真叫苦。我每天四更就要起來預備早朝，躲一天的懶也不成！一坐就要幾個時辰！我早上都不敢喝水了！那些大臣們話很多，說起來就沒完，還動不動在那裡爭個沒完，我好幾回都要被尿給憋……」
他抱怨個不停，忽見雙魚抿著嘴笑，這才意識到跟她說這個有點不妥，急忙閉了口，臉微微一熱，嘟囔著道：「這還不算，每天我還是要上學……你舅父又嚴厲的很……我真的一點懶也躲不成……」
他長長地嘆了一口氣，「我真想皇爺爺還在世，都跟以前一樣，那樣就好了……」
雖然已是小皇帝了，但畢竟，也就只是個八九歲的小孩，雙魚見他個頭雖然比去年略有拔高，但一張臉，卻不見多長半點肉，兩頰反倒像是消瘦了些，想必這半年，他確實過的也不輕鬆，便安慰說，實在太疲累的話，可以和攝政王講，他應該會酌情減些他的事情的。
「哎，」東祺搖了搖頭，「七皇叔比我還辛苦，我又怕他對我失望，不敢跟他提。」想了下，眼睛一亮，望著雙魚，眼巴巴地道：「要麼，你幫我在七皇叔跟前說說？」
雙魚笑了起來：「你七皇叔那裡，我是說不上話的。不過，我舅父那裡，回去了我倒可以幫你提一下的，讓我舅父酌情給你減點功課。」
「也好也好！」東祺露出喜色，不住地點頭，「一定要記得幫我說！」
雙魚笑著點頭。
……
東祺從小失母，與前太子父子關係生疏，從前只依著老皇帝，性情看似乖張，實則內心敏感。現在老皇帝沒了，從他被接過來奉為少帝后，段元琛雖對這個侄兒多方照拂，但他一個大男人，再細心也有考慮不到的地方，加上攝政忙碌，難免疏於體察東祺的心思。東祺隱隱也知道，自己能坐上這位置，多少得益於諸皇叔之間的制衡，加上前太子一事影響，這半年來，他也不會主動去向段元琛吐露自己的心思，心裡未免愈發抑鬱起來，現在終於盼到了讓他感覺親近，又肯聽自己說話，還輕聲軟語安慰他的雙魚，只想就這麼把她留在邊上都不放回去才好。偏感覺才沒一會兒，青麟臺那邊便傳來了話，說太傅催他去聽政。雙魚便告退出宮，東祺留她不住了，只好怏怏地送雙魚出了昭德殿，命六福用宮車送她回去，自己才往青麟臺去。
雙魚目送他身影被一群宮人給淹沒，簇著往青麟臺去了，知道舅父這會兒應該脫不開身，也不等他了，六福隨同著，往出宮方向去。經過那條通往從前自己住過些時候的秀安宮岔道口時，腳步微微停了停，扭臉看了一眼，六福便道：「沈姑娘，要不要順路拐過去看看？」
雙魚搖了搖頭，繼續朝前走去，沿著宮道，行到了路的盡頭。
前頭不遠，就是出宮的那道宮門了。
她的視線落在前方那條幹淨的彷彿不見沾惹半點塵埃的青磚宮道上，微微有些心不在焉，轉過最後一個拐角時，忽然聽見身後的六福喊了聲「奴婢等見過七王爺」，接著，他和另幾個同行的宮人跪到了路邊。
雙魚一驚，停了腳步，抬起視線，便對上了一雙正望著自己的眼睛。
是段元琛。
他正與一個紫袍大臣往裡行來，步伐微急，一邊走著，一邊說著什麼話。應是剛從宮外入宮，想必要去青麟臺的，大約也沒料到會在這裡這樣遇到了她，腳步猝然停了下來，有些突兀地站在了那裡。
兩人便這樣四目相望對方，中間隔了十幾步路的距離，不遠也不近。
昨天在馬車裡，六福談及他的時候，說她要是見著了王爺，保不齊都認不出來。
話，當然是誇張了。
但此刻在這裡見到他時，雙魚確實在他身上，感覺到了一種原本沒有的陌生。
他面容比從前愈發顯得峻瘦，目光沉默，穿著九章蟒袍，玄表朱里，發以玉衡維冠，纓處飾金。立在那裡，從頭到腳，嚴整而華美，卻也令雙魚覺到了一種撲面而來的帶著威重的隱隱壓力感。
他像變了一個人。
確實，現在他也不是從前她在庭州時認識的那個段元琛了。
宮道兩旁光禿禿的，不見半棵樹木，頭頂秋陽投射下來，也早沒了夏火時的炙熱。
但定是身上禮服太過厚重了，雙魚的後背卻覺得燥熱起來，出了層薄薄的汗。他冠纓上的飾金在陽光下也刺的她眼睛有些發晃。
她垂下眸，像六福一樣跪在了道旁，端端正正地道：「臣女見過七王爺。」
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