「我知道！」東祺道，「後面是凡今之人，莫如兄弟！這是詩經小雅裡的篇目，女夫子叫我背過的！」
「能全部背出來嗎？」
「能！」
「背給皇爺爺聽聽。」
東祺便從椅子上下來，站的端端正正，用抑揚頓挫的語調背道：「棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。死喪之威，兄弟孔懷，原隰裒矣，兄弟求矣……」
皇帝聽完，點頭道：「背的很好。說的是什麼意思，知道嗎？」
「稟皇爺爺，是說兄弟親愛。」
「說的很對。此處乃宮中家宴之所，是故棣華，乃取了小雅棠棣篇的兄弟親愛之義。兄弟如棠棣之花，花覆萼，萼承花，兄弟相扶，方能相互輝映。懂了嗎？」
「懂了！」東祺大聲道。
皇帝臉上露出一絲淡淡微笑，目光掃過桌下一眾斂眉低目的兒子，最後朝東祺招了招手：「回來坐吧。」
東祺應了聲，往自己的座椅上走去時，忽然停了下來，彷彿聽到了什麼，咦了一聲，接著，轉頭看向右手邊的方向。
那面是東宮方向。側耳細聽，竟彷彿有雜亂的喧鬧聲傳來。
這在宮中，極不尋常。
一直侍立在皇帝身後的徐令也聽到了這動靜，轉過頭時，看見遠處竟冒出成團的煙霧，猶如起了火一樣，臉色微變，急忙快步走了出去，迎面撞到一個管事太監進來，撲在了地上道：「皇上，東宮走水！奴婢們已經在撲火。恐驚了聖駕，故來稟報，請皇上恕罪！」
眾人吃驚。
太子也是吃了一驚，猛地從位置上站了起來，朝皇帝道：「父皇！容兒臣先行告退，兒臣去看一眼！」
皇帝神色凝重，揮了揮手。太子轉身便匆忙出去。
皇帝轉頭看了眼起煙的東宮方向，對徐令道：「你替朕去瞧瞧。務必儘快撲滅。」
徐令應了聲，急忙往東宮而去。
……
東宮突然失火，這家宴自然也無心再續了。皇帝命散宴，回了昭德宮。
火情很快被滅。
沒多久，徐令也匆匆回來了。
他的臉色極其難看，進來什麼也沒說，一下撲跪在了地上，低頭一動不動。
皇帝正在翻著奏摺，見狀道：「怎麼了？不是說火撲住了嗎？你這是什麼意思？」
徐令直起身子，膝行到了皇帝身邊，顫抖著聲道：「奴婢斗膽，先懇請皇上萬萬不可動怒，皇上應了，奴婢才敢說。」
皇帝笑了笑：「你這個老奴！竟敢跟朕學起了討價還價。說吧，什麼事？」
「奴婢方才過去時，火情已經被滅，說是太子日常作息的一間靜室裡先起的。火既滅了，奴婢便想盡快回來稟告皇上，免得皇上擔心。不想……」
他停了下來，面露遲疑之色。
皇帝放下摺子，看他一眼：「不想什麼？」
「奴婢要走時，雜役房的宮人正往外搬裡頭燒壞了的物件，不想竟當場翻出來一樣說不得的東西……」
「什麼東西？」
「奴婢不敢說。因事關重大，太子又口口聲聲說是被人構陷，是故奴婢先把那東西帶了過來，請皇上過目後，再做定奪。」
一個太監躬身入內，手高過頂地捧著只漆盤，跪在了地上。
漆盤中，放著一套帝王袞冕。雖然龍袍被燒去了小半，壓在上頭的那頂九旒冕也有過火的痕跡，玉板帶了焦黑，但十二道墜著赤黃青白黑玉珠的旒卻歷歷可數，一目瞭然。
徐令不安地望著皇帝。
皇帝雙目死死盯著漆盤裡的那套袞冕，半晌沒有說話，忽然「啪」的一聲，竟將手中那支玉管硃筆從中硬生生地折成了兩截。
只見皇帝慢慢地從座椅上站了起來，冷冰冰地說了一句，混賬。
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