庚敖目光微微一動，手指輕輕劃過她的面頰。
「孤先去了，你歇著。」
他一個翻身下地，轉身而去。
……
庚敖更衣，著冠服，親自出宮，迎王子躍及魯公孫仲申於宮門之外的阼階，站立等候了片刻，遠遠看見宮門之前那條能容九馬並行的大道之上，一列車隊在甲衛的持護之下轔轔而來。
最前的那輛馬車，通體黑色，插繡畫狡龍旗幟，幟迎風飄展，甚是惹人注目。
馬車越駛越近，終於來到宮門之前，停在阼階之下數十步外。
有隨行寺人上前置足墩，打車簾，車內出來了一個十五六歲的少年，抬起雙眼，望向前方。
這少年身量頎秀，著王子冕服，身飾九華美玉，容顏如雪，姿態端方，雙目明亮，舉止舒雅。
他立於車畔，身形穩穩，腰間大帶之側，佩一玉具長劍，劍柄之下一縷絲絛流蘇隨風飄動，遠遠望去，猶如玉峰出雲，輒有風氣，光彩照人。
那個遙遠的周，原本在穆國國人心中已經變得日漸模糊，但此刻，隨了這少年的現身，彷彿一下又變得清晰了起來。
遠處的那些穆國國人，本都各自交頭接耳，等王子躍現身，漸漸無人再說話了，無數道目光投向他的身影，人人屏住呼吸。
其後馬車坐了公孫仲申，出車，被王子躍輕扶，二人行來，立於阼階之下。
庚敖大步迎了上去，衣袂隨他矯健步伐而動，身姿瀟灑，到近前行吉拜之禮，道：「穆國守臣有禮。今早聽聞天子使臣抵我穆國，本當親迎於野，奈何守臣體有不適，有所怠慢，望王子與老師勿要見怪。」
姬躍望著面前這個年輕而英武的穆國國君，微微一怔。
王室不振，以致於諸侯輕慢，他雖還只是個少年，但箇中體會，並不比他的父親周王要少。
周王如今年歲漸長，早已消磨了年輕時候亟欲重振王室盛威的雄心壯志，得過且過，醉生夢死，但姬躍的內心深處，卻無時不刻不為周室命運而感到深深的憂慮。
今早他抵達丘陽之野，庚敖並未按禮制親自出城迎接王使，而是由他的族叔宰夫買代迎。姬躍入城中傳舍後，因記掛那位極有可能便是自己王姊的少女，稍作安頓，立刻便請公孫仲申與自己一道去往王宮。
他心知對方怠慢，倘若留在傳舍一概聽從安排，恐怕不知何時才能見面，母親之病已容不得他再拖延，不如主動上門要人。
姬躍原本已做好再次遭到冷遇的準備，卻沒有想到，庚敖忽親候於宮門之外，不但如此，他看起來禮數周到，語氣誠懇。
他壓下心中疑惑，還了一禮，微笑道：「有勞了。」
庚敖又向一旁端著臉的公孫仲申行禮，以學生自居，喚他老師。
公孫仲申至今還記得被穆文公送至魯國泮宮進學的那個少年的種種頑劣，對自己這個曾經的學生，他印象極是不好，在背後曾以「衣冠蠻夷」而評之，且他自命正統，打心眼裡確實不大瞧得起穆國這種邊鄙之國。此次西行，周王想倚仗他在列國之間的名望，託他與王子躍同行，因路途遙遠，他又年邁，原本並不樂意，但看在齊翬著人暗贈的珠寶的面上，最後還是動身了。一路風塵僕僕，終於來到穆國，今早卻受這等怠慢，心中原本極是不快，此刻見庚敖終於出來相迎，禮數周到，對自己態度亦是恭恭敬敬，一肚子的悶氣方消。
庚敖引姬躍公孫仲申入王宮，至路寢落座，再一番禮敘，姬躍便切入了正題：「君想必也已知曉我此行目的。實不相瞞，母親因日夜思念王姊，以致於病入膏肓，得知王姊下落訊息，眷眷期待，我身為人子，何敢耽誤，故心急如焚，亟盼見面。」
庚敖雙眉微揚，面露同情：「棘心夭夭，母氏劬勞。王子拳拳之心，守臣豈能不察？只是實不相瞞，王子到來之前，孤與那女子已有婚約，正欲立她為我穆國之君夫人。」
姬躍驚訝，與公孫仲申對望一眼，略一遲疑，道：「我欲先見她一面。」
庚敖道：「王子既到了守臣鄙地，倘她確係王室遺珠，守臣自然不敢強留。只是時隔多年，單憑一面玉珏，便斷言她是王姬，未免過於草率。」
姬躍道：「君言之有理，好在我母知王姬體有可辨之記，有女御隨我同行而來，君只需召她出來，是或不是，女御察看便知。」
……
庚敖心中，慢慢地泛出一種奇異的感覺。
他少年之時，曾隨父親文公入洛邑朝覲周王，見過周王一面。
印象中的周王虛張聲勢，並無任何值他仰望之處，這印象一直延續至今，但面前的這個周室王子，亦是未來的周天子，看起來不過還只是個瘦弱少年，面上稚氣猶未脫盡，一番對應，卻不卑不亢，既不墮王室之威，亦無咄咄逼人之態，說話滴水不漏，讓人尋不到任何的把柄。
倘若這少年的此行目的不是要將玄從他身邊帶走，庚敖甚至可能會去欣賞這個頗有風骨的周室王子。
但他的感覺卻很是不好。
他分明軟硬兼施，迫她以隗龍之名發誓順從於他，料她從今往後，應當再不敢生出二心，且即便她真是王姬，在她離開之前，只要將名分定下了，料周王室也不敢得罪他而強行將她另嫁。
但不知為何，此刻他心中卻生出了一種不祥的預感，仿似他就要失去了她似的。
「穆侯何不將那女子請出，女御察看便知？」
他微微走神之際，聽到公孫仲申開口說道。
……
庚敖走後不久，女梁服侍阿玄梳洗穿衣，隨後有寺人來，將她帶至路寢，停於一扇巨大的屏風之後。
屏風內側，已站了一箇中年婦人，修容氣雅，阿玄現身的那一刻，她視線落在阿玄的臉上，雙目一眨不眨，漸漸地，臉上露出激動之色，喃喃地道：「像，真像……」
她盯著阿玄看了片刻，彷彿終於壓下心中的激動，來到了她的面前，低聲道：「能讓我瞧瞧你的左胸嗎？」
阿玄不語。
婦人便抬手，輕輕解開她的衣襟，當撥開褻衣，露出胸口雪白肌膚之上那朵精緻美麗的小小花形胎記之時，她的目光定住了，隨即眼眶發紅。
她幫阿玄掩好衣襟，動作慈柔無比，彷彿她是一塊一碰即碎的珍瓊美玉。
掩好衣襟，她轉頭拭去眼角淚痕，隨即後退，朝著屏風之外的方向大聲說道：「迎王姬歸。」
……
阿玄後來才知道，這婦人名春，十七年前，便是她新婚不久的丈夫帶她逃出洛邑投奔息侯。
如今王姬歸來，但春的男人，卻再也沒有回來。
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