但是每當兩人中間的距離漸漸拉大，隗龍便會再次放緩腳步等她走近。
日頭漸漸升高，走了十幾裡的崎嶇野路，阿玄感到有些熱了，鼻尖微微沁出一層細汗。
她抬手擦了擦。
「你口渴嗎？」
隗龍彷彿腦後有眼，立刻停下腳步，轉頭問她，又去拿籮筐裡的水罐。
「不渴。」阿玄擺了擺手，笑道。
隗龍便默默地停在原地，望著她，直到阿玄上來了，兩人自然地改為並排行走。
還沒進入蔽日老林，秋日的一道麗陽，正從頭頂那簇落了大半樹葉的金黃冠蓋中間篩了下來，灑在阿玄的面龐上，光影斑駁跳躍，她的雙瞳宛若兩粒曜黑流轉的寶珠，目光愈發晶瑩。
阿玄見隗龍扭頭看了自己好幾眼，似欲言又止，便問：「怎麼了？」
隗龍遲疑了下，輕聲道：「你的病，真的治不好嗎？」
阿玄對上他關切的目光，微微一怔，抬手摸了摸自己的面龐：「怎麼突然問起這個？」
隗龍忽然意識到自己這樣發問不妥，慌忙解釋：「你莫誤會，我不是說你難看。你很好看，真的很好看！我沒有騙你！」
他的面上露出後悔的神色，停下腳步費力地解釋，見阿玄面帶微笑地望著自己，更緊張了。
「我真的沒有騙你！你以前好看，如今也好看！天上的雲霞也比不過你！我剛才那麼問，只是想知道，若你想治病，需要用到什麼藥，哪怕再難找，你只須告訴我就好，我會為你採來……」
「我只是怕你難過。」
他的臉龐漲得通紅，終於囁嚅著唇，再說不出話了。
是啊，十六歲的碧玉年華，又有哪個女子不愛惜自己的容顏？
何況，她曾是如此的美麗。
阿玄笑了，再次摸了摸覆在面龐上的那層粗糙皮膚：「謝謝你，我知你出於好意，等哪日我若需要，我會告訴你的。」
隗龍鬆了一口氣，點頭，臉依然有點紅，不敢和阿玄對視。
「前頭不遠就入老林子了，你跟緊點我，小心草叢裡的蛇。」
雖然這條路，兩人已經一道走了不知道多少遍了，但他還是叮囑了她一聲，說完方轉身朝前而去。
……
阿玄曾經膚色玉曜，眉如月，眸如星，烏髮如墨，生的極美，陌生人第一眼見到她，無不駐足，即便她人已走遠，也依舊望她背影，戀戀不願挪開目光。
她名玄，也是當初小時，僰父因她生的一頭黑髮曜麗，才起了這名的。
但是兩年前，在她十四歲的時候，發生了一件事。
楚王好色。秭國在向楚王例行進貢的時候，被命送上美女十名。
秭國君不敢推拒，如數送去美人，楚王卻不滿收到的美人，稱素來聽聞秭地多美，如今不過索要區區十美，何以胡亂送來女子充數。
國小民弱，長久以來，也習慣了以附庸的地位在大國的傾軋間茍延殘喘，秭國君無奈，只得命人重新在境內遴選美人。
隨著阿玄慢慢長大，赤葭玄姑的美貌，聞名遐邇，王使有心帶走玄姑，卻又忌憚僰父之名。
說來也巧，阿玄那時忽就生了一場病，一夜之間，原本如玉的面容肌膚竟變的焦黃而粗糲，猶如附上了一層晦暗的皮殼，雖不至到醜極的地步，但原本的美貌頓失。
王使原本不信，親眼查驗過後，終於離去。
一晃兩年過去了，阿玄至今仍是病後的那副容顏，再也沒有恢復成原本的美麗容貌。
鄉民都為阿玄感到惋惜。但她每日依舊為前來求醫問藥的病人看病，偶爾也代替僰父為人占卜吉凶，對自己的容貌似渾不在意。
她無父無母，身世頗是奇怪。
十六年前，她尚在襁褓之中，不知被何人因何故放置在了一段中空的漂木之中，隨了南下的秭水兜兜轉轉，最後停在了赤葭野渡的一片蘆葦叢中。
是隗龍的母親隗嫫發現了她，將已奄奄一息的她抱了回來，送去僰父那裡求救。
僰父救活了這個瀕死的女嬰，隨後不知為何，凝視她許久後，出乎意料地將她留在了身邊，撫養她長大。
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