他很快便徹底醒了，慢慢地坐了起來，說「有水嗎。」聲音低沉而乾澀。
慕扶蘭點亮燭火，倒了水，端過去遞給他。
他喝了，又躺了回去，片刻後，閉著眼睛，問還站在近旁的她「你還有何事？」
慕扶蘭說「多謝你幫了我，我很是感激。」
他沒有反應，依然閉著眼睛，彷彿又沉沉地睡了過去。
慕扶蘭站了片刻，回到桌邊，吹熄了燭火。
屋裡光線再次暗了下去，只剩窗邊照入的一片月光。
她轉過身，正要回到床上去，聽到身後忽然傳來一道聲音「慕氏，給你的王兄傳個信，叫他老實些，別動什麼不該有的念頭，免得真正惹禍上身。他若自尋死路，到時候，誰也救不了他。」
慕扶蘭的心微微一跳，慢慢地轉回去，朝向榻上那個朦朦朧朧的身影。
「你這話是什麼意思？」她問道。
「智小而謀大，力小而任重，這樣的人，通常死得很快。倘若再身居高位，則禍害愈烈。非我貶你王兄，無論是能力抑或王術，遠不及你的父王。他老老實實守成，你們慕氏還能把這個王做下去，他若沒有自知之明，想著靠他自己去反劉後，國滅只在朝夕。」
他推開被，人坐了起來。
「從前他第一次見我，表露了他的不滿。如今四年過去了，他除了對我愈發的不滿和怨恨，別的，我看是沒有絲毫的長進。」
慕扶蘭明白了，他只在泛泛而論，並不是知道了長沙國現在暗中正在做的事。
她說「那麼長沙國往後，該何去何從？」
謝長庚沒有作聲。
「你也知道，劉後視我慕氏如眼中釘。即便我王兄沒有反心，欲加之罪何患無辭，難道到時坐以待斃？」
「上回是走了張班的門路，才僥倖得以避過兵災。一直要靠他去遊說劉後？我怕張班沒那麼大的能力。」
她又說道。
謝長庚哼了一聲「一個張班便能替你們擋去一場兵災，難道我謝長庚還不及張班？」
「你是說，還願意護我長沙國？」她問道。
「護你區區一個長沙國，於我又有何難？」他回答她。
或許是餘醉使然，這個寂靜的深夜，他對著她說話的語氣中，流露出平日罕見的傲然。
慕扶蘭沉默了片刻，問他「那麼，我慕氏需要為你做什麼？」
交換，都是交換。
就彷彿從前，父王用保舉他入仕的條件換來長沙國四境的幾年平安，那樁婚約，便是用以讓交換得以體面實現的工具。
他沉默著，目光落到了她的身上。
她是從床上爬下來的，衫子整齊，只是單薄，羅衣鬆鬆披在肩上。月光從身畔的窗子裡照入，她隱在衫下的一段身子曲線朦朦朧朧，若隱若現。
夜色彷彿漸漸凝固，寒氣變得愈發深重。慕扶蘭在桌邊的昏暗裡站了良久，漸漸感到發冷，毛孔悚然。
「有需要了再說。」
他收回目光，再次躺了回去。
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