「太后留她在京，雖不會明說扣她為質，但朝臣豈會不知？人人原本就在背後議論，道臣當年是靠長沙王才得以入仕，如今成婚一年未到，她若被留在京中為質，臣必又要遭世人議論，道臣一朝得勢，背信棄義。」
「日後太后要除去長沙國時，長沙國有確鑿的謀逆罪名，臣效忠朝廷，與慕氏一刀兩斷，無人能道臣的半句不好。但如今，臣若不顧，與休她並無兩樣，又成汙名。」
「臣出身低微，生平所求，一是效忠朝廷和太后，二，不過是為光宗耀祖。人言可畏，臣這幾年揹負甚多。臣固然不懼，卻也怕累及我祖上清名。」
「臣罪該萬死，對太后效忠不夠，存有私心。請太后治罪！」
他叩首於地，久久不起。
劉後聽他起先竟然不贊同自己扣慕氏在京，又意外，又不悅，心裡更是疑慮，疑心他是否聽了慕氏攛掇，這才開口替她說話，待聽完他的這一番告罪，方恍然，非但疑竇頓消，且動了怒氣，恨恨地道「朝廷養著那些官員，遇事不能為本宮解難不說，本宮對你稍有賞賜，一個個就紅了眼睛拿你詆譭！實在可恨！」
她說完，不禁躊躇。
謝長庚已是這樣道出他的顧慮，倘若自己還是堅持留慕氏在京為質，未免有落他臉面之嫌。
想起先前張班也是勸自己，說目下既以安撫為重，以長沙國的國力，沒必要留人質，免得激起慕宣卿和長沙國民眾對自己的警惕和更多的仇敵之心，若多防備，反倒對日後行動不利。
現在謝長庚既愛惜名譽，有如此顧慮，不如順水推舟，以顯自己對他的恩重。
安撫好謝長庚讓他死心塌地效忠自己與來自長沙國的威脅相比，孰重孰輕，不言而喻。
劉後沉吟了片刻，很快便做了決定，說道「謝卿，不瞞你說，本宮原本是要留慕氏在上京的，免得長沙國生事，但你既有如此顧慮，本宮自然要先以你為重。你且將人帶去好了。」
謝長庚鄭重叩首表謝，道「太后對臣的恩典，臣便是萬死，也不足以報答其一！」
劉後笑道「罷了，平身。上次你平定了江都王之亂，立了如此大功，也不過賜了你母親一個誥命，本宮本就覺得微薄了些，這也算是對你的嘉獎。」
謝長庚恭恭敬敬，再次表謝，這才退了出去。
……
日暮，慕扶蘭倚在窗前，望著窗外一叢冬日裡枯萎了的芭蕉殘葉，心神有些不寧。
明日一早，謝長庚就要動身離京了，而就在此刻，自己的去向，還是不明。
張班那裡白天來過訊息，說他已在勸說劉後了，劉後的態度，已經有所鬆動。即便現在不能立刻叫她改變主意，等他慢慢進言，多說幾次，遲早奏效，叫她耐心等待。
張班雖然如此傳話，但慕扶蘭卻有些擔心。他若沒法在短期內說服劉後，一而再再而三地為自己說話，恐怕會引劉後懷疑。一旦張班意識到這種可能性，到時就算他再想抓謝長庚的證據，也不會冒著被劉後懷疑的風險再為自己做說客。
希望雖然有，但變數也很大，她沒法完全放心。
而謝長庚那裡，這兩天完全沒什麼反應。他依然早出晚歸，晚上回來，彷彿看不見房裡還有個自己，一個人睡那張榻。
就彷彿什麼都沒發生過一樣。
但以慕扶蘭的猜測，經過那天書房裡自己和他那樣的一番對話，他應該不至於喪心病狂到幹出在劉後那裡阻撓張班遊說的事。
等謝長庚明天走了，希望張班能儘快遊說成功，自己好脫身出京。
天漸漸黑了，侍女掌燈進來，屋裡亮了起來。
風從窗外吹進來，燈火撲閃個不停。
「翁主，風大，小心凍了。」
侍女走過來關窗，小聲地勸。
明早謝節度使就要離京，翁主卻極有可能要被太后留下做人質。
這幾天，眾人心情也都很是低落，連走路說話都比平日要小心。
慕扶蘭壓下雜亂的心緒，轉身往裡去，房門忽然被人一下推開，竟是慕媽媽疾步走了進來，滿面笑容。
從翁主年初嫁到謝家開始，侍女們就沒在慕媽媽的臉上看到她露出過這樣的笑了。不禁全都停住，看著她。
「翁主！好事！好事！」
她朝著慕扶蘭奔了過來，激動地捉住了她的手。
「方才管事說，節度使那裡傳來了話，明早帶翁主一道去河西，叫咱們收拾東西！」
謝長庚帶翁主去河西，那就表示劉後改變了主意，不再扣她為人質了。
侍女們反應了過來，一下都鬆了口氣，個個歡喜，壓抑了多日的氣氛，頓時變得輕鬆了起來。
「快收拾東西去！」慕媽媽說道。
眾人應了一聲，忙碌了起來。
慕扶蘭看著慕媽媽帶著侍女們忙著收拾明早動身的行裝，心頭起先那陣茫然過後，漸漸若有所悟。
張班今天已經見過劉後了，不大可能會為同一件事又進宮遊說。但現在卻忽然傳來這樣的訊息。
她沉吟了片刻，慢慢地籲出了胸中的一口氣。
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